Hai appena portato a casa quel simpatico cactus che stavi guardando al mercato. O forse è una pianta di giada che vuoi far crescere rigogliosa e verde e riempire lo spazio nel tuo giardino. Forse è l'aloe polyphylla simile a un frattale, o se è per questo una buona pianta di aloe vera. Qualunque sia la tua scelta, ora hai una pianta succulenta. Ma cosa fai per assicurarne la longevità e la bellezza nel tuo ambiente? Quali fertilizzanti sono sicuri per le piante grasse, e ce ne sono che non lo sono? E, cosa più importante, cos'è esattamente una succulenta, comunque?

Esploriamo tutte queste cose, e assicurati che il tuo giardino resistente alla siccità sarà fenomenale in futuro!

• Scelta migliore:Espoma Organic Cactus Food (1-2-2)
• Leggermente più forte:Schultz Cactus Plus (2-7-7)
• Opzione Compost Tea:la versione di Malibu Compost
• Per piante grasse indoor: la formula succulenta di Miracle-Gro

Cos'è una succulenta?

Il termine "succulente" è davvero difficile da definire. Completamente antiscientifico, si riferisce generalmente a qualsiasi pianta resistente alla siccità che ha foglie carnose, steli, o radici. Il termine copre un'ampia varietà di piante a causa di ciò, e spesso hanno un assortimento di requisiti di cura per assecondarlo.

L'unica cosa che tutte le piante tendono ad avere in comune è la capacità di immagazzinare acqua per i periodi di siccità. Sia che lo conservi nelle sue foglie spesse e gommose, all'interno del suo gambo centrale a forma di botte come alcuni cactus, in liquidi mucillaginosi in tutta la struttura della pianta, o nel suo grande apparato radicale, c'è un metodo lì per immagazzinare l'acqua. Questo tende a portare le persone a credere di non aver bisogno di tanta acqua quanto le altre piante, ma non è vero. A loro piace l'acqua tanto quanto ogni altra pianta. Sanno solo come salvarne un po' per dopo!

Ci sono alcune piante, come le specie di bromelie Tillandsia, che rientrano nella gamma delle piante succulente come conservatrici d'acqua. Però, poiché queste "piante aeree" hanno strutture radicali molto diverse (e talvolta nessuna radice), concentriamoci su varietà succulente più standard come Schlumbergera (chiamata anche cactus di Natale), aloe vera e altre aloe, Crassula ovata (chiamata anche pianta di giada), e altre scelte comuni di garden center per piante grasse.

Cura succulenta di base

Globale, la maggior parte delle piante grasse preferisce una miscela di terreno molto ben drenante. Poiché tendono a crescere in luoghi in cui l'acqua non è disponibile per lunghi periodi di tempo, molti miscugli commerciali sono troppo umidi per i loro gusti. Aggiungere un po' di perlite grossolana al terreno è un'ottima idea, in quanto aiuta a garantire che si scarichi facilmente.

Per le persone nelle aree del mondo dove fa freddo in inverno, è una buona idea piantare le piante grasse in vasi che puoi portare in casa durante i mesi freddi. Le piante grasse sono particolarmente soggette a danni da congelamento, poiché l'acqua che hanno immagazzinato si trasforma facilmente in ghiaccio.

Nei climi più caldi, le piante grasse possono effettivamente beneficiare di un po' di ombra. Mentre la maggior parte delle persone pensa al sole del deserto che esplode quando vede una succulenta, la verità è che molte delle varietà ampiamente disponibili non provengono da un ambiente desertico. Le piante grasse crescono nelle regioni tropicali e nei deserti aridi, e può anche provenire da zone montuose sabbiose. Avere un po' di ombra parziale durante la parte più calda della giornata può garantire che la tua pianta rimanga verde e non si scotti dal sole se è una pianta giovane, e se è più vecchio, può aiutare a mantenerlo lussureggiante con un bel, foglie carnose.

Anche l'aerazione è importante. Mentre molte piante grasse più piccole sembrano grandi in un raggruppamento, e può crescere così, assicurati che ci sia abbastanza spazio intorno a ogni pianta per garantire un flusso d'aria adeguato per ogni pianta. Hanno bisogno di respirare. È una buona idea rinvasare le piante grasse ogni 2-3 anni e separare le piante che sono diventate troppo affollate.

Dove la maggior parte delle piante richiede annaffiature regolari, la tua succulenta può sopravvivere un po' più a lungo senza di essa. Però, questo non significa che non richieda affatto acqua, solo che starà bene per un periodo più lungo prima di appassire (e sì, puoi effettivamente far appassire le tue piante grasse se sono abbastanza sott'acqua). Come buona regola generale, innaffia regolarmente le tue piante grasse, ma assicurati che una volta che il terreno è umido, drena e non rimane raggruppato intorno alla pianta.

L'eccessiva irrigazione è sorprendentemente comune nelle piante grasse, ma di solito è colpa del suolo, non le azioni del giardiniere. Se lo hai piantato nel posto giusto e con il terreno giusto, dovrebbe fiorire.

Concimare le tue piante grasse

Per usare la pianta di giada che ho menzionato prima come esempio, diciamo che hai una succulenta più piccola e vuoi incoraggiare una crescita sana. Come si fa a farlo?

Poiché le piante grasse tendono a trattenere l'acqua, possono anche contenere una quantità ragionevole di nutrienti disciolti. Un'eccessiva fertilizzazione della tua succulenta potrebbe farle provare a crescere troppo rapidamente. Poiché sono piante molto più robuste, questo può far sembrare la tua pianta di giada erbaccia o fibrosa. Gli steli saranno deboli, le foglie possono essere più piccole e più flessibili. Quindi non vuoi fertilizzare eccessivamente.

Ma non vuoi nemmeno sotto fertilizzare. Se il tuo terreno è ben drenante ma sabbioso nel tuo giardino, la sotto-fertilizzazione può far sì che la pianta si sieda in quello che sembra essere uno stato di animazione sospesa. non sembrerà male, ma non diventerà più grande, né produrrà tipicamente fiori in quel modo.

L'obiettivo è dargli ciò di cui ha bisogno... ma appena abbastanza, quindi crescerà a un ritmo normale e sarà in grado di gestire il proprio peso e le proprie dimensioni man mano che si sviluppa. La maggior parte delle piante grasse può sopravvivere senza fertilizzanti, ma quella piccola spinta è sufficiente per convincere la pianta che è nel posto perfetto per crescere.

Quale fertilizzante usare?

Non ci sono molti fertilizzanti succulenti generici sul mercato, e questo è in parte perché ce n'è una tale diversità che è difficile individuare cosa usare senza conoscere la pianta specifica che hai. Poiché molti centri di giardinaggio hanno vassoi di piante che sono semplicemente etichettati come "piante grasse assortite", può essere un problema!

Se puoi, visita il tuo club succulento locale e identifica il tipo di pianta che hai, e da lì puoi imparare qual è il mix di fertilizzanti ideale per la tua specie. Sarà diverso per una piccola pianta di aloe vera rispetto a una grande pianta di giada o un cactus cholla.

Ma se non hai un club succulento, e non puoi identificare da solo la specie della tua pianta, non preoccuparti. Puoi usare uno standard, fertilizzante bilanciato per la tua succulenta, solo in quantità minore. Di solito uso un concentrato di fertilizzante per tutti gli usi 8-8-8. Prepara un lotto alla sua forza normale, quindi diluirlo aggiungendo 2-3 volte la quantità di acqua, e usalo per fertilizzare. Una volta al mese di solito è sufficiente con quella forza.

Quando hai bisogno di un fertilizzante speciale

Se stai cercando di incoraggiare la fioritura (che può essere davvero piacevole, soprattutto in specie come il cactus di Natale), potresti essere tentato di prendere un fertilizzante speciale. Mentre l'azoto favorisce la crescita della pianta stessa, fosforo e potassio sono gli ingredienti che tendono a ispirare la pianta a fiorire, soprattutto il fosforo.

Ci sono varietà di fertilizzanti disponibili sul mercato come "fertilizzanti per cactus", sia organici che inorganici, che sono a basso contenuto di azoto, alto tutto il resto si fonde. Però, la maggior parte di questi sono progettati per essere utilizzati direttamente dalla bottiglia e molto più regolarmente di altri fertilizzanti, il che significa che sono già significativamente diluiti. Fai attenzione quando fai la spesa!

Un'eccezione a questa regola è Espoma Organic Cactus Food, che è un fertilizzante liquido concentrato. Quando lo diluisci con l'acqua, si diluisce in un fertilizzante 1-2-2. Puoi concimare con quello una volta alla settimana o due volte al mese senza problemi, e favorisce abbastanza bene la crescita e la fioritura.

Un altro fertilizzante liquido leggermente più potente è Schultz Cactus Plus, un altro concentrato che si diluisce in acqua fino a un intervallo 2-7-7. Questo funziona particolarmente bene per promuovere la fioritura, soprattutto nei cactus di Natale e in altre varietà molto fiorite. Bastano poche gocce di questo insieme alla tua acqua per fare il suo lavoro, ed è qualcosa che viene utilizzato su un ciclo mensile.

A meno che tu non stia cercando di promuovere la fioritura, questi fertilizzanti succulenti non aggiungeranno molti benefici alla tua pianta, e le varietà succulente non fiorite non avranno bisogno di livelli extra elevati di nutrienti per la fioritura. In quelle situazioni, optare per un fertilizzante bilanciato e diluirlo da soli andrà bene.

Altre opzioni di fertilizzante

Se vuoi provare un'alternativa non fertilizzante, il tè di compost è una buona opzione. Puoi crearne uno tuo dal compost nella tua pila di compost, oppure puoi acquistare bustine di compost come la versione di Malibu Compost. Sono disponibili anche tè di compost concentrati preconfezionati. Il tè di compost non fornisce solo nutrimento alla pianta, ma offre nutrienti ai microbi benefici del suolo che aiutano a proteggere la tua succulenta da parassiti e problemi del suolo.

Se preferisci un fertilizzante granulare a lenta cessione a un fertilizzante liquido, puoi usare quasi tutti i fertilizzanti NPK bilanciati per loro. Però, dimezzare la quantità dalla quantità consigliata prima di aggiungerla intorno alle piante, perché in realtà non hanno bisogno di così tanto fertilizzante per prosperare.

Per le persone che coltivano le piante grasse in casa, potrebbe essere preferibile optare per i fertilizzanti chimici su un organico. Molte sostanze organiche hanno un aroma caratteristico che potrebbe non essere preferibile all'interno. Quindi, se tieni piante grasse al chiuso, potresti prendere in considerazione qualcosa sulla falsariga di un famoso marchio commerciale come la formula succulenta di Miracle-Gro. Non è così pungente in casa tua!

Come fertilizzare le tue piante grasse?

È importante prestare attenzione a come stai fertilizzando le tue piante. Poiché alcune piante grasse incontrano la pioggia solo in brevi raffiche, potrebbero non essere abituati a bagnarsi. Altre varietà sono tipi che vivono nella giungla che sperimentano l'acqua più come nebbia piuttosto che come pioggia regolare. Ma in tutti i casi, vuoi evitare di mettere il fertilizzante sulla pianta stessa.

La maggior parte delle miscele di fertilizzanti, soprattutto i liquidi, possono causare risultati negativi quando sono sparsi sulle foglie o sui fiori di piante grasse, e la nutrizione non viene assorbita in questo modo. Nutrire le tue piante grasse dovrebbe sempre essere fatto a livello del suolo, e idealmente tutto intorno all'esterno della pianta sopra la massa della radice. Spruzzare direttamente sul terreno utilizzando uno spruzzatore da giardino, e facendo attenzione a non spruzzarne direttamente sulle piante grasse. Puoi anche usare uno spruzzatore a zaino per questo scopo!

Per le piante che sono più densamente impacchettate insieme, usare qualcosa come un annaffiatoio da interno è una buona idea. L'ugello sottile dell'annaffiatoio fornisce un modo semplice per evitare che le tue piante vengano direttamente spruzzate, e ti aiuta a dirigere il fertilizzante alle radici della pianta dove possono fare il massimo.

Se ti trovi in ​​un ambiente con inverni freddi, vorrai smettere di concimare regolarmente per la stagione fredda. Molte piante grasse tendono ad andare in uno stato dormiente quando fa freddo. Dare loro fertilizzante nei mesi autunnali e invernali non andrà a beneficio della pianta durante quel periodo.

Quando arriva la primavera, quello è il momento di ricominciare a concimare, e la primavera è anche un ottimo momento per separare e rinvasare le piante che sono diventate affollate, in quanto dà loro il tempo di stabilirsi di nuovo prima del caldo. Se decidi di rinvasare le tue piante in primavera, fallo prima e fertilizza dopo, poiché li incoraggia a svegliarsi e ricominciare a crescere.

In alcuni ambienti sono presenti succulente a crescita invernale, specialmente quelli che non subiscono gelate dure come parti della California. Questi possono essere fertilizzati tutto l'anno, ma tendono a fare la loro crescita maggiore durante quei mesi invernali. Per quelle piante è meglio concimare in autunno o all'inizio dell'inverno, e poi controlla la loro crescita per decidere se hanno bisogno di essere fertilizzati di nuovo in primavera.

Domande frequenti

D:Va bene concimare le mie piante grasse più frequentemente?

A:A seconda della varietà di piante grasse che hai, e l'ambiente in cui vivi, dovrai stabilire cosa funziona meglio per le tue piante. L'industria vivaistica considera le piante grasse che sono state costantemente fertilizzate come piante "morbide", dove quelle che vengono fertilizzate irregolarmente sono piante “indurite”. Questo si riferisce principalmente a quanto bene resistono in condizioni meno fertili. Le piante indurite tendono a vivere più a lungo e a subire più abusi, ma le piante morbide possono essere incredibilmente belle, quindi dipende davvero da quanto hai voglia di fare da babysitter alle tue piante grasse. Troppo fertilizzante non ucciderà la tua pianta, ma potrebbe causare irregolarità, crescita ispida in alcune specie, e potrebbe non essere visivamente accattivante.

D:Ci sono piante grasse che non necessitano di fertilizzante?

R:Tecnicamente, nessuna succulenta ha davvero bisogno di fertilizzante se si trova in un terreno ragionevolmente buono. Però, possono sicuramente trarne vantaggio. Se aggiungi un top-dressing di un bel, ricco compost per le tue piante grasse in vaso una volta all'anno, è abbastanza probabile che possano sopravvivere senza fertilizzanti, sebbene possano rientrare nello status di "indurito" menzionato nell'ultima domanda. La maggior parte delle succulente più compatte fa bene anche in situazioni di bassa fertilità, quindi se hai più piccoli, piante molto compatte, potresti scoprire che staranno bene senza fertilizzanti.

Spero di aver risposto a tutte le domande che potresti avere sulla fertilizzazione delle tue piante grasse. Che siano grandi o piccoli, cactus o aloe o qualche insolito tropicale, le piante grasse possono essere una grande aggiunta al tuo paesaggio, e mantenerli in salute è un gioco da ragazzi! Qual è la tua pianta succulenta preferita, e che tipo di fertilizzante usi? Fammi sapere!