Formicaio di fuoco situato in un'area pacciamata di un orto.
Joey Williamson ©2010 HGIC, Estensione Clemson

Le formiche del fuoco sono un fastidio comune negli orti domestici. Oltre ad essere un parassita pungente, possono causare danni alle colture orticole, come il gombo e le patate irlandesi. In condizioni asciutte, possono anche danneggiare piantine tenere e trapianti nutrendosi degli steli. Esistono due strategie principali per gestire le formiche del fuoco negli orti:applicare le esche e trattare i singoli cumuli.

Esche per formiche di fuoco

L'applicazione di un'esca per formiche è il mezzo più efficace per gestire le formiche del fuoco in un orto. Ciò comporta la diffusione di un materiale granulare che include un insetticida e un attrattivo, solitamente olio di soia. Le formiche raccolgono i granuli e li riportano alla colonia, uccidendo inavvertitamente molti dei suoi membri. Una singola applicazione di esca può ridurre le popolazioni di formiche di fuoco di circa l'80%. Assicurati di utilizzare solo esche specificatamente etichettate per l'uso nelle verdure.

La primavera è solitamente il momento migliore per applicare le esche, anche se se si prevede un'intensa attività di formiche incendiarie, una domanda può essere presentata in autunno, seguito da un altro in primavera. Se l'attività delle formiche persiste durante la stagione di crescita, si può fare anche una domanda estiva.

Le applicazioni dovrebbero avvenire quando le formiche sono attive e in cerca di cibo. Le formiche del fuoco sono in genere attive nei giorni di sole quando la temperatura è superiore a 65 ° F. Controlla se le formiche si nutrono spargendo alcune patatine (quelle più unte, meglio è) intorno al giardino. Se le formiche hanno trovato i trucioli entro 20-30 minuti, stanno cercando cibo e troveranno l'esca e la raccolgono in tempi relativamente brevi.

Controllare le previsioni del tempo e trasmettere l'esca quando non è prevista pioggia per un giorno o due dopo l'applicazione. La pioggia laverà via o dissolverà i granuli dell'esca. Se si applica dopo la pioggia o al mattino presto, aspetta che il terreno sia asciutto.

Uno spandiconcime portatile può essere utilizzato per applicare le esche e può fornire una distribuzione relativamente uniforme. I tipici spandiconcime emettono troppe esche e non dovrebbero essere usati. Inoltre, le esche delle formiche di fuoco non devono essere mescolate e applicate con fertilizzanti granulari poiché il fertilizzante assorbirà un po' di olio dall'esca, rendendolo meno attraente per le formiche.

Mentre esistono esche per formiche di fuoco con altri principi attivi, I prodotti a base di Spinosad sono i più economici per i giardini domestici. I prodotti Spinosad sono molto efficaci, ma è importante ricordare che le esche agiscono relativamente lentamente. Ci vorranno due o tre settimane per vedere i risultati.

La maggior parte delle formiche di fuoco che invadono gli orti provengono da cumuli situati in prati adiacenti; perciò, gestire le formiche nel prato può essere molto utile per ridurre la popolazione all'interno del giardino. Ancora, assicurati che le esche che non menzionano specificamente le verdure sull'etichetta non vengano applicate all'orto. Per istruzioni dettagliate e suggerimenti sulla gestione delle formiche di fuoco nei prati, vedere HGIC 2502, Suggerimenti e consigli per un efficace programma di gestione delle formiche antincendio nei paesaggi domestici utilizzando le esche di trasmissione .

Trattamenti di tumulo individuali

I singoli cumuli possono essere trattati se persistono dopo i trattamenti con esca. I materiali delle esche precedentemente menzionati includono istruzioni sulle loro etichette per il trattamento di singoli cumuli. Inoltre, ci sono alcuni trattamenti per tumuli liquidi e granulari disponibili che sono etichettati per l'uso in un orto.

Quando si trattano i cumuli con esche granulari, cospargere delicatamente l'esca in un cerchio di 4 piedi sopra e intorno al monticello. Non bagnare l'esca o applicare se è prevista pioggia nello stesso giorno.

Per altri trattamenti di cumuli granulari, applicare i granuli in modo uniforme sulla superficie del tumulo e successivamente annaffiare abbondantemente l'area trattata.

Per inzuppamenti di cumuli liquidi, mescolare una soluzione da 1 a 2 galloni usando un annaffiatoio o un secchio, secondo le istruzioni sull'etichetta del prodotto. Versare circa il 10% della soluzione attorno al perimetro del tumulo a circa 12 pollici di distanza. Versare il resto della soluzione direttamente sul tumulo. Se applicato correttamente, i tumuli funzionano in tempi relativamente brevi (solo poche ore).

Non utilizzare mai prodotti contenenti acefato per il trattamento dei cumuli nell'orto (Hi-Yield Acephate Fire Ant Killer, Ortho Orthene Fire Ant Killer, o Surrender Fire Ant Killer). Acephate è etichettato per trattare i cumuli di formiche di fuoco nei prati di casa, ma non è etichettato per le verdure.

Tabella 1. Prodotti etichettati per la gestione delle formiche antincendio negli orti.