La coltivazione di trapianti di ortaggi da seme è un compito relativamente facile che può fornire molti vantaggi ai giardinieri. I vantaggi dei trapianti in crescita includono una scelta unica di cultivar, controllo sulle date di semina e raccolta, produzione in serie di impianti economici, e l'esperienza soddisfacente di coltivare piante dal seme al raccolto. Migliaia di trapianti possono essere allevati in uno spazio minimo nella casa di un giardiniere. Le serre in miniatura non sono ideali per iniziare i trapianti, poiché è difficile mantenere una temperatura costante. Inoltre, le formiche rosse importate dal fuoco e altri parassiti troveranno una casa nelle piante coltivate in serra.

Otto varietà di cavolo cappuccio pronte per essere messe in giardino.
Zack Snipes, ©2020, Estensione Clemson

Seme a partire dalla miscela fuori suolo, contenitori o vassoi, luci, un tifoso, un timer, e fertilizzante solubile in acqua sono tutto ciò che è necessario per coltivare trapianti di successo. Per la migliore crescita, i trapianti richiedono tempo, calore, umidità costante, luce adeguata, e tempo aggiuntivo per indurirsi. Verdure come broccoli, cavolo, cavolo, pomodori, peperoni, melanzana, lattuga, cipolle, e patate dolci trapiantano facilmente. Fagioli, Mais, e le carote non vanno bene come trapianti e dovrebbero essere piantate direttamente dal seme nel giardino. I trapianti di qualità inizieranno a crescere una volta piantati, riducendo i tempi dalla semina alla raccolta. Questo aiuta a ridurre la potenziale erbaccia, malattia, e insetti nocivi.

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metodi

Esistono due metodi di base per coltivare trapianti da seme, i metodi a un passo e a due passi. Nell'approccio a un passo, seme direttamente in un contenitore di plastica o biodegradabile. Una volta seminato, il contenitore può essere messo in un sacchetto di plastica chiuso in alto con una fascetta per mantenere umido il terreno. (Questa borsa dovrebbe essere rimossa quando le piantine iniziano ad apparire.) Il contenitore potrebbe essere un vaso di torba, pellet di torba, vassoio multiplo delle cellule, o un contenitore con un foro sul fondo per il drenaggio. Alcuni comuni contenitori domestici includono cartoni del latte tagliati, brocche di plastica, vasetti di yogurt, o vaschette di margarina. Quando i trapianti sono abbastanza grandi da poter essere piantati in giardino, assicurati di rimuovere la plastica con attenzione prima di piantare. Quando si utilizzano pentole o torba biodegradabili, dovrebbero essere tagliati o rimossi su un lato prima di piantare. Se il bordo del vaso di torba è al di sopra del livello del suolo del contenitore, strappare la torba in eccesso in modo che il bordo del vaso non sporga sopra il terreno del giardino. Se la torba in eccesso non viene rimossa, l'umidità essenziale per la pianta può assorbire attraverso il vaso di torba, facendo così seccare rapidamente la pianta.

Nel metodo in due fasi, seminare i semi in un appartamento. Poiché i semi sono estremamente sensibili all'essiccamento, coprire gli appartamenti con un involucro di plastica o una cupola di germinazione di plastica per trattenere l'umidità fino a quando tutti i semi non sono germinati. Quando compaiono una o due serie di foglie vere, trapiantare le piantine in contenitori più grandi. Tieni ogni piantina per i cotiledoni o "foglie di semi, ” e non dallo stelo. Lo stelo è fragile, e la minima lesione può causare danni permanenti. Finisci di coltivare le piante in questi contenitori finché non sono pronte per piantare all'aperto.

Con entrambi i metodi, i semi devono essere avviati in un luogo ben drenato, ben aerato, terreni sterili fuori suolo. Un'ampia varietà di miscele fuori suolo commerciali e fatte in casa è adatta con la maggior parte delle miscele acquistate che le indicano come "miscela di partenza del seme". Le miscele fuori suolo riducono le malattie trasmesse dal suolo come lo smorzamento ( Pythium specie), che infetterà e ucciderà le piantine. Evitare l'uso di terriccio in sacchi, miscele di orticoltura, e miscele di terriccio per iniziare i semi.

Requisiti di luce

I trapianti coltivati ​​indoor hanno bisogno di 16-18 ore di luce intensa (naturale e artificiale) per produrre piantine tozze. In condizioni di scarsa illuminazione, le piantine di ortaggi diventano leggy, debole, e tendono a rovesciarsi quando sono alti pochi centimetri.

I trapianti cresciuti con la giusta luce creano tozzi, piante sane.
Zack Snipes, ©2020, Estensione Clemson

Le piante coltivate con una luce impropria diventano leggy e improduttive.
Zack Snipes, ©2020, Estensione Clemson

È possibile coltivare piantine in casa solo sotto le luci fluorescenti. Quarantotto pollici, tubi fluorescenti da quaranta watt, posto da 2 a 4 pollici sopra le piantine, su un timer, è un assetto adeguato. Considera di attaccare un foglio di alluminio dalla lampada per riflettere la luce sulle piante. La luce dovrebbe essere appena sopra la linea del terreno all'inizio e sollevata per mantenere uno spazio di 2-4 pollici tra la luce e le piante man mano che i trapianti crescono. Mantenere un piccolo spazio tra la luce e la pianta creerà una pianta tozza. I trapianti cresciuti nei davanzali hanno la propensione a raggiungere la luce e diventare molto alti e con le gambe lunghe.

Una luce di crescita come questa può essere realizzata per circa $ 75, che è molto più economico dei trapianti acquistati o di una serra in miniatura.
Zack Snipes, ©2020, Estensione Clemson

Produci fino a 512 trapianti in quattro, Vassoi da 128 celle che si adattano facilmente a una luce fluorescente.
Zack Snipes, ©2020, Estensione Clemson

Irrigazione e fertilizzazione

Innaffia i trapianti quando sono leggermente appassiti e smetti di annaffiare quando l'acqua fuoriesce dal fondo del contenitore. I trapianti possono essere annaffiati sopra la testa, oppure possono essere annaffiati dal fondo. Per innaffiare i trapianti dal basso, basta riempire un contenitore o un coperchio con 1 o 2 pollici di acqua e posizionare il vassoio di trapianto nel serbatoio dell'acqua. Lasciare che il vassoio del trapianto assorba l'acqua per 3-10 minuti e riposizionare il vassoio sotto le luci di coltivazione. A volte vassoi e vasi con celle più grandi possono apparire secchi, ma a causa del grande volume di terreno in essi contenuto, possono essere umidi mentre la parte superiore della cella appare asciutta. Evitare l'irrigazione eccessiva quando le piante sono piccole o se compaiono alghe sulla superficie del terreno.

Fertilizzare le piantine che crescono in miscele fuori suolo quando compaiono le prime foglie vere. Nutrire ogni due annaffiature con un fertilizzante di partenza solubile in acqua per promuovere una crescita più rapida delle piante fino a quando le piante non sono pronte per essere piantate all'aperto. Innaffia tra una poppata e l'altra con acqua naturale per evitare che il sale si accumuli nei media.

Indurimento dei trapianti

Prima che i trapianti vengano spostati in giardino, hanno bisogno di essere induriti. Quando le piante hanno due foglie vere, un ventaglio dovrebbe essere posizionato vicino alle piantine per produrre un leggero ondeggiamento. Questo dovrebbe continuare fino a quando le piante non vengono trapiantate. Il ventilatore causerà tassi di traspirazione più elevati asciugando le piantine, quindi la gestione dell'umidità è importante in questo momento.

I fan fanno ondeggiare le piante, iniziando la loro fase di indurimento.
Zack Snipes, ©2020, Estensione Clemson

Una volta che le piante diventano alte circa tre pollici, iniziare a condizionarli a crescere all'aperto. Al di fuori, le piantine sono esposte a temperature variabili, maggiore esposizione alla luce solare, venti secchi, e stress idrico. Inizia mettendo le piantine all'aperto durante il giorno e portale dentro prima del tramonto. Le piante dovrebbero essere gradualmente esposte al sole più diretto per evitare di ferire le piante. Continua questa routine per due o tre settimane per condizionare le piantine. Questo aggiustamento può comportare un temporaneo rallentamento della crescita, ma aiuta la pianta ad adattarsi con successo alle condizioni esterne. L'adeguamento deve essere graduale, o la pianta sarà danneggiata, con conseguente crescita ritardata, fruttificazione ridotta, e rese ridotte quando le piante sono piantate. È meglio trapiantare al fresco, giorni nuvolosi se possibile, per evitare shock da trapianto.

I tempi di germinazione e maturità dei semi variano per le diverse specie vegetali. Per esempio, i semi di zucca impiegano solo tre settimane per germogliare, indurire, ed essere pronto per il trapianto mentre un peperone può richiedere otto settimane o più. Vedere la tabella 1 per un elenco dei tempi stimati da seme a trapianto. Per determinare quando trapiantare in giardino, fare riferimento a HGIC 1256, Progettare un giardino .

Tabella 1. Tempo approssimativo dalla semina al trapianto per gli ortaggi selezionati