Se il tuo cerotto vegetariano contiene qualche tipo di cavolo cappuccio, è probabile che tu abbia avuto un incontro o due con la falena del cavolo. Questo parassita distruttivo è stato accidentalmente introdotto in Australia quasi due secoli fa, e da allora è diventata una delle farfalle più comuni che si trovano nei giardini domestici.

L'adulto è una falena abbastanza anonima, con nessuno dei colori impressionanti di altre specie, e se il tuo giardino ospitasse solo adulti, potresti anche non notare le loro visite. Però, quando una femmina depone le uova su uno dei tuoi cavoli, broccoli, o piante simili, ci saranno problemi in negozio. I bruchi che seguono sgranocchieranno la pianta molto rapidamente, spesso strappando le foglie agli steli con risultati fatali.

Un'infestazione da bruco può essere difficile da controllare abbastanza rapidamente da evitare danni reali, quindi il modo migliore per affrontare le falene del cavolo è impedire in primo luogo che le loro uova vengano deposte. La posa di una rete può funzionare, ma è goffo e scomodo, e le falene del cavolo possono infilarsi anche in piccoli spazi per raggiungere le loro piante bersaglio.

Però, c'è un metodo intelligente che è semplice e completamente organico. Si tratta di posizionare esche di falena di cavolo tra le tue brassiche, scoraggiando le femmine dal depositare la loro covata nel tuo appezzamento.

Cosa sono le esche di falena di cavolo?

Essenzialmente, le esche di falena di cavolo sono falene false che ingannano l'articolo genuino facendogli pensare che il tuo cerotto abbia già una popolazione residente. Le falene del cavolo sono altamente territoriali, e le femmine non sceglieranno di deporre le uova dove c'è già competizione per il cibo. Di solito bastano un paio di esche per convincere una falena in visita a deporre le uova in un altro, zone meno affollate, speriamo di lasciare le vostre brassiche a crescere in pace.

È importante notare, tuttavia, che l'efficacia di questo metodo può variare; alcuni giardinieri riportano enormi successi mentre altri non notano alcuna riduzione misurabile dei bruchi. Tutti i giardinieri saranno d'accordo però, che non c'è nulla di male nel provare e il potenziale vantaggio supera di gran lunga il piccolo investimento di tempo.

Crea le tue esche di falena di cavolo

È possibile acquistare richiami di falena di cavolo altamente realistici, che sono persino sufficienti per ingannare gli occhi umani casuali e possono sembrare stravaganti e decorativi se posizionati tra le verdure. Però, le falene sono creature abbastanza semplici, e quel livello di realismo è forse eccessivo. È facile creare i propri richiami per una frazione del prezzo, e per punti extra di sostenibilità, puoi utilizzare materiali domestici che altrimenti andrebbero sprecati.

La chiave del successo è creare un'esca con la forma più o meno giusta, insieme ai punti neri cruciali sulle ali. Abbiamo uno schema stampabile che puoi scaricare qui su cui basare il tuo progetto.

Avrai anche bisogno di:

• Un pennarello nero indelebile
• Un po' di materiale bianco resistente alle intemperie, come bottiglie di latte pulite, vasetti di yogurt, contenitori per gelato o robusti sacchetti di plastica.
• Qualche filo da giardino o filo sottile.
• canne, ramoscelli, o spiedini per montare i richiami.

Ecco cosa fare.

1. Usa il modello scaricato per disegnare le forme di base sulla plastica bianca, e tagliare intorno ai contorni.
2. Usa il pennarello per aggiungere i punti neri vitali. Sembra che queste siano le parti più importanti per ingannare la falena, quindi assicurati di usare un pennarello indelebile che sia completamente resistente alle intemperie.
3. Attacca i ritagli ai tuoi spiedini. Se i ritagli sono realizzati con un materiale robusto, perforarli con l'avvitatore potrebbe essere sufficiente per tenerli in posizione, ma in caso contrario utilizzare una corda o un filo per fissarli in posizione.
   In alternativa, attacca i ritagli con un breve tratto di spago in modo che le falene svolazzino in modo più convincente nella brezza.
4. punteggia i richiami completati in tutto il tuo cerotto vegetariano, particolarmente vicino alle tue brassiche. Cerca di posizionare i richiami ad altezze leggermente diverse e rivolti in direzioni diverse per dare un aspetto più naturale, ma tienili tutti all'incirca a livello di pianta.

Come la brezza cattura le ali degli esche, ondeggeranno e svolazzeranno con abbastanza realismo da ingannare una falena di cavolo femmina in visita, e si spera che i tuoi problemi con i bruchi saranno sotto controllo.