Una delle cose più soddisfacenti della coltivazione delle erbe è l'abbondanza che porta nella tua cucina in un'estate di successo. Ma la stagione dura solo così a lungo, e ci sono solo così tante erbe fresche che puoi usare durante quei pochi mesi.

La conservazione è la scelta tradizionale per diffondere il raccolto di erbe fino ai mesi più freddi. Erbe essiccate, aceto infuso, e gli oli alle erbe hanno tutti il ​​loro posto.

Ma uno dei metodi più semplici ed efficaci per conservare le tue erbe coltivate in casa è congelarle in cubetti di ghiaccio, creando un ingrediente da cucina pratico e parsimonioso da utilizzare tutto l'anno.

Perché fare cubetti di ghiaccio con erbe fresche?

Il congelamento delle erbe a cubetti aggiunge diversi vantaggi ai benefici pratici di altri metodi di conservazione.

• Non hai bisogno di alcuna esperienza di conservazione o attrezzatura speciale. Il successo è tutt'altro che garantito.
• Sebbene nessun processo di conservazione mantenga la consistenza delle erbe fresche, questo metodo si avvicina di più a mantenere intatto il sapore originale.
• Questo rende le erbe conservate più flessibili in cottura, senza che il processo impartisca il suo gusto distintivo.
• E puoi utilizzare le erbe congelate nelle stesse quantità di quelle fresche in ricette in cui contano le misurazioni precise.
• A seconda dello spazio disponibile nel congelatore, è facile conservare grandi o piccole quantità in comode porzioni di cottura.
  

Quali erbe si adattano meglio a questo metodo?

Alcune erbe sono più adatte per il trattamento del ghiaccio rispetto ad altre.

Erbe aromatiche come basilico, aneto, e il coriandolo può perdere il loro sapore più rapidamente delle erbe più dure. Questo perché il loro contenuto di acqua più elevato rilascia gli oli essenziali nei cubetti durante il processo di congelamento. Potresti anche scoprire che il sapore diventa lentamente più amaro o erbaceo più a lungo li mantieni.

Più robusto, erbe legnose come rosmarino, timo, e la salvia hanno molto più successo grazie al loro più alto contenuto di olio. Possono anche beneficiare del lungo, processo di infusione lenta che ne ammorbidisce il profilo aromatico.

Come regola generale, se cuoci l'erba fresca o secca per più di pochi minuti, questo è un buon metodo di conservazione. Se una ricetta prevede l'aggiunta dell'erba fresca alla fine o come guarnizione, i sapori avranno meno successo.

Come fare cubetti di ghiaccio alle erbe

Puoi congelare le erbe aromatiche sia in acqua bollente che in un leggero olio da cucina. Ognuno ha i suoi vantaggi e svantaggi, ma il metodo di base è lo stesso.

1. Scegli una buona qualità, erbe intatte che siano il più fresche possibile. Lavare e asciugare se necessario.
2. Tritare finemente o tritare le erbe aromatiche, strappando le foglie dagli steli per le varietà più legnose.
3. Aggiungere quantità misurate di erbe a ciascuna sezione del vassoio, fino a non più di due terzi pieni.
4. Aggiungere liquido per coprire appena le erbe, lasciando un po' di spazio sotto il bordo. Le erbe potrebbero galleggiare, soprattutto se usi l'acqua. Se è così, premerli verso il basso per coprirli il più possibile, ma non preoccuparti troppo di questo.
5. Coprire il vassoio e congelare per diverse ore o durante la notte.
6. Quando solido, rabboccare i cubetti congelati con del liquido per sommergere completamente le eventuali erbe galleggianti, e rimettere in congelatore.
7. Una volta completamente congelato, trasferire i cubetti finiti in sacchetti o contenitori etichettati con chiusura lampo. Ricorda di includere il tipo di erba, il suo liquido congelante e la data sull'etichetta. (Es. Olio Di Oliva Al Rosmarino 13/11/18)

I cubetti di erbe si conservano in un congelatore per diversi mesi senza danni, o fino a un anno con perdita di sapore crescente. Ma in ogni caso, puoi scartarli una volta che le tue erbe fresche torneranno in funzione l'anno prossimo.

Scegliere tra acqua e olio

Sia l'acqua che l'olio hanno i loro vantaggi e svantaggi.

Acqua:

• Presto, facile, ed economico.
• Offre un sapore neutro per una maggiore flessibilità nelle cotture successive.
• Meno calorie.
• Le erbe possono essere danneggiate da bruciature da congelamento, e hanno una durata del congelatore più breve.

Olio:

• Riduce i danni e il deterioramento da bruciature da congelamento.
• Mantiene meglio il colore originale delle erbe.
• Il sapore si diffonde nell'olio per una maggiore intensità nel piatto finale.
• I cubetti a base di olio non sputano molto quando vengono aggiunti a una padella calda.
• I cubetti di olio si sciolgono più velocemente di quelli d'acqua, così le erbe cuociono più velocemente e in modo uniforme, preservandone il sapore.
• Però, la scelta dell'olio può limitare l'utilizzo dei cubetti in un piatto finale. Per esempio, il basilico in olio d'oliva è perfetto per condire la pasta, meno per un curry verde tailandese.
  

Usare i Cubi

Usare i cubetti di erbe congelati è semplicissimo. Per le zuppe, stufati, e altri piatti umidi, basta prendere un cubetto dal congelatore e farlo sciogliere nel piatto. I cubetti a base di olio sono adatti per friggere una base per sformati o sughi per pasta. I cubetti a base d'acqua sono più adatti per essere aggiunti successivamente in una ricetta, allo stesso stadio di altri liquidi.

Cubetti realizzati con erbe aromatiche come melissa, verbena cedrina, o la menta sono un'ottima alternativa a un normale cubetto di ghiaccio per una bevanda rinfrescante.

E infine, le erbe aromatiche congelate sott'olio sono un'ottima base per un veloce condimento per l'insalata.

Suggerimenti e trucchi

Il metodo di base è semplice e funziona perfettamente. Però, ci sono diversi suggerimenti e trucchi che puoi usare per ottenere il massimo dalla tecnica.

• Usa solo le erbe più fresche e non danneggiate. Le erbe di scarsa qualità perderanno il loro sapore più rapidamente durante il processo di congelamento.
• Usa un cucchiaio misurato di erbe in ogni cubo per renderle più facili da usare nelle ricette in seguito.
• Se usi regolarmente una particolare miscela di erbe in una ricetta, congelare i cubetti già pronti per una correzione istantanea del sapore.
• Se stai usando l'acqua, aggiungerlo quando bolle per sbollentare le erbe nella teglia. Ciò contribuirà a preservare il loro colore e sapore.
• Per maggiore interesse, usa una scorta, brodo, o anche un jus invece di semplice acqua. Questo sarà, Certo, metti dei limiti al modo in cui usi le erbe in seguito.
• Se si usa l'olio, scegline uno neutro per la massima flessibilità. Però, se l'olio d'oliva è un caposaldo della tua cucina, produce ottimi risultati.
• Sostituire l'olio con il burro per cubetti extra lussuosi, ma assicurati di usare burro non salato che ha migliori qualità di congelamento.
• Usa vassoi per cubetti di ghiaccio dedicati per congelare le tue erbe in modo che i tuoi normali cubetti di ghiaccio non raccolgano sapori indesiderati.
• Per conservare maggiori quantità di erbe, potrebbe essere più facile prima frullare un intero mazzo in olio o acqua e poi congelare la pasta. Però, se lo fai perderai il vantaggio di una facile misurazione.

Niente batte l'intenso, sapore fresco di erbe raccolte direttamente dal tuo orto. Ma l'estate non può durare per sempre. Congelare la tua raccolta di erbe a cubetti è il modo più semplice e veloce per preservare i suoi sapori fino ai mesi invernali.

Sotto:foto passo passo del metodo del cubetto di ghiaccio alle erbe. Conservare la menta verde in acqua, e salvia e rosmarino sott'olio.