Caro Skye,

I droni in agricoltura sono senza dubbio un tema scottante, che si tratti di conferenze su suolo e colture o all'interno delle camere delle legislature statali (vedi anche questo rapporto su ciò che viene esaminato in North Carolina). Ci sono molte applicazioni utili dei droni in agricoltura, e il loro uso ha il potenziale per diffondersi, quindi non sorprende che molti agricoltori come te vogliano utilizzare questo tipo di tecnologia il prima possibile.

Ci sono alcuni problemi legali che vengono in mente quando si pensa agli agricoltori che usano i droni, o sistemi di aeromobili senza pilota (UAS) per utilizzare la terminologia spesso preferita. Non sorprendentemente, la Federal Aviation Administration (FAA) è l'autorità che regola l'uso di una grande quantità di spazio aereo, quindi il rispetto delle norme e dei regolamenti pertinenti è essenziale. Inoltre, ci sono leggi sulla privacy e problemi di sicurezza che devono essere considerati.

Una parola di cautela prima. Sembra che ci siano alcune informazioni contrastanti sull'uso consentito di UAS, anche su siti web o tra professionisti del settore che fanno riferimento alle dichiarazioni della FAA. Sono consapevole che alcuni agricoltori utilizzano già i droni per controllare i loro raccolti e finora lo hanno fatto senza incidenti. Ci sono avvocati che leggono le regole della FAA, schede informative, e guida attraverso una lente liberale. Però, la mia interpretazione delle informazioni esistenti della FAA tende ad essere più prudente a questo punto particolare, e pecca per eccesso di cautela fino a quando non saranno implementate le regole finali per gli UAS. A quello scopo, Ti consiglio di procedere con attenzione perché a questo punto sembrano esserci delle zone grigie. Come sempre, dovresti cercare un consulente legale nella tua zona se desideri utilizzare i droni prima che le regole finali siano in vigore.

Detto ciò, ecco una breve panoramica delle regole e delle linee guida FAA disponibili in questo momento. La più recente scheda informativa FAA sugli UAS è stata pubblicata il 6 gennaio, 2014. Secondo tale scheda informativa, la FAA vieta l'uso di qualsiasi UAS nello spazio aereo di classe B, che si trova vicino alle principali aree urbane dove volano molti aerei con equipaggio (per una bella grafica sullo spazio aereo regolamentato dalla FAA, che si divide in varie lettere in base ad alcuni fattori, guarda questo link). Mi rendo conto che questo non è probabile dove lavora la maggior parte degli agricoltori.

La scheda informativa indica anche che a questo punto ci sono essenzialmente solo due mezzi possibili per far funzionare altrimenti un UAS, che cito qui:

“Il primo è ottenere un certificato di aeronavigabilità sperimentale per aeromobili del settore privato (civile) per svolgere attività di ricerca e sviluppo, addestramento e dimostrazioni di volo. Il secondo è ottenere un Certificato di Rinuncia o Autorizzazione (COA) per gli aeromobili pubblici. Il funzionamento di routine degli UAS su aree densamente popolate è vietato".

Ci sono alcuni usi in corso di UAS, anche da alcune autorità pubbliche e ricerche/sperimentazione pre-approvate, come con le università, di cui puoi leggere qui (o in questo articolo). Sembra che a meno che tu non ottenga uno di questi certificati pre-approvati emessi dalla FAA, non puoi gestire un UAS (in questo momento) nella tua fattoria. Ancora, So che alcuni agricoltori utilizzano UAS, verosimilmente sotto una diversa interpretazione delle regole, e in quei casi suppongo che ci sia qualche convinzione che gli UAS siano consentiti nello spazio aereo di classe G (700-1, 200 piedi sopra il livello del suolo), perché è designato come "non controllato" dalla FAA. Esito a concordare con tale interpretazione.

Penso che ciò che ha ulteriormente confuso la questione è che nel 1981, la FAA ha emesso linee guida (Advisory Circular 91-57) per l'uso di aeromodelli telecomandati (RC) (cioè tali aeromobili devono volare a una profondità di 400 piedi sopra la superficie). Tale consiglio è stato poi ulteriormente chiarito in un Federal Register Notice (pubblicato il 6 febbraio, 2007). In particolare, entrambi sono citati anche nella scheda informativa più recente. In sostanza, l'avviso del 2007 afferma che l'uso di aeromodelli RC e le regole stabilite in 91-57 si applicano solo ai modellisti (cioè gli hobbisti) e "esclude specificamente il suo utilizzo da parte di persone o aziende per scopi commerciali". In altre parole, L'aeromodello RC non può essere utilizzato se è per uno scopo commerciale, che sembra includere la maggior parte delle attività agricole. Così, a meno che tu non abbia ottenuto uno dei certificati sopra menzionati, qualsiasi uso commerciale dei droni in questo momento sembra essere in contrasto con le varie dichiarazioni e linee guida emesse dalla FAA.

D'altra parte, se qualche FAA o altro funzionario lo saprebbe davvero se stavi usando un piccolo aereo UAS/RC in una fattoria molto grande, bene, questa è una domanda diversa.

per inciso, Devo sottolineare che c'è qualche domanda in corso sulla giurisdizione della FAA qui, e nello specifico, l'applicabilità e l'applicabilità delle norme 1981 e 2007 relative all'uso commerciale di UAS e aeromodelli RC. C'è una certa ambiguità sul fatto che questi standard siano semplicemente volontari, se non del tutto invalido per vizi procedurali. Tutti questi problemi vengono testati in un caso molto recente in cui la FAA ha schiaffeggiato un fotografo svizzero con $ 10, 000 multa per l'utilizzo di un aeromodello per realizzare un video promozionale (ad esempio un uso commerciale). Questa sembra essere la prima volta che un individuo viene multato per uso commerciale di droni. Il fotografo sta sfidando la multa e la giurisdizione della FAA, e puoi leggere la risposta depositata dal tribunale del suo avvocato qui. Il caso sembra ancora pendente davanti a un giudice amministrativo presso il National Transportation Safety Board.

Il lato positivo, Il Congresso ha ordinato alla FAA di emettere regolamenti e linee guida per tale utilizzo a partire da settembre 2015 (sebbene se la FAA rispetterà effettivamente questa scadenza è attualmente fonte di speculazioni). Inoltre, nella misura in cui molti agricoltori utilizzerebbero piccole UAS (SUAS), è probabile che ad un certo punto ci sia un insieme separato di regole per quei tipi più piccoli (sotto i 55 libbre) di droni, e la mia ricerca suggerisce che gli standard per il funzionamento dei SUAS potrebbero essere meno rigorosi, che sarebbe utile agli agricoltori.

Nonostante la legalità dell'uso dei droni al momento, qualsiasi agricoltore che sceglie di andare avanti con questa tecnologia deve prestare attenzione alle leggi sulla privacy attualmente esistenti e che potrebbero essere approvate in anticipo o sulla scia di un uso più diffuso dei droni. Molti stati stanno attualmente subendo questo processo proprio ora, anche se la loro capacità di farlo rimane poco chiara. Per una cosa, gli stati devono stare attenti a non pregiudicare le leggi e i regolamenti federali UAS approvati. La più grande preoccupazione per la maggior parte delle persone che non usano i droni è l'invasione della loro privacy (anche se non possono nemmeno prendere in mano la situazione). Considerando le aree rurali e spesso remote in cui la maggior parte degli agricoltori utilizzerebbe gli UAS, sembra improbabile che la privacy venga intenzionalmente invasa.

Questo tipo di utilizzo "lontano dalla civiltà" probabilmente riduce anche il potenziale di danni alla proprietà se un drone dovesse accidentalmente volare fuori rotta e ferire qualcun altro o la loro proprietà. Ma gli utenti devono stare attenti. al minimo, gli agricoltori che utilizzano gli UAS dovranno informarsi su dove possono volare e sulle migliori pratiche per evitare conseguenze negligenti. Anche ottenere un'assicurazione sui droni potrebbe essere una buona idea.

Consentitemi di continuare a parlare di una nota finale sia sulla FAA che sui problemi di privacy. Gli UAS in agricoltura sono uno strumento nuovo (sebbene ovvio), e le leggi in questo settore saranno probabilmente dinamiche, se non reattivo. Nella misura in cui ci sono molte ragioni utili per incorporare gli UAS nella pratica dell'agricoltura, ce ne sono probabilmente altrettanti sgradevoli. Molti proprietari terrieri e sostenitori dei diritti alla privacy sono scettici sul loro utilizzo. Di conseguenza, i legislatori procedono con cautela, ed è molto probabile che regole e regolamenti cambieranno di conseguenza man mano che emergono problemi legali nuovi o sfumati attraverso un maggiore utilizzo nel tempo. Per esempio, le leggi che potrebbero essere necessarie nelle regioni più rurali in crescita potrebbero apparire molto diverse da quelle in aree più densamente popolate dove i problemi di privacy sono elevati. Traduzione:presta attenzione alle linee guida UAS emesse dalla FAA e dalle agenzie agricole statali competenti in futuro perché è probabile che le regole vengano modificate nel tempo.

Se vuoi saperne di più sull'uso degli UAS in agricoltura e su tutte le possibilità (e sfide) che attendono gli agricoltori, Consiglio questi articoli:

A partire dal Forbes (Novembre 2013)

Dalla televisione pubblica dell'Iowa (gennaio 2014 "" include video)

La legge sulla modernizzazione e la riforma della FAA del 2012 (vedi titolo III, Sottosezione B)

La “Road Map” della FAA per l'integrazione degli UAS nel National Airspace System (1 ^ns ed. ”“ 2013)

AgWeek (21 gennaio, 2014) discute alcune delle sfide

Dal Monett Times (20 gennaio, 2014)

Un pezzo intelligente su droni e questioni legali/privacy dall'avvocato dell'Indiana, Todd Janzen

Un breve articolo da Miami Law Review

La confusione sull'interazione delle regole FAA e sui tipi di velivoli UAS/RC è ulteriormente evidenziata da questa recente collaborazione.

Dichiarazione di non responsabilità:queste informazioni sono di natura generale e solo a scopo didattico. Non è inteso come consulenza legale o di altro tipo per ogni singolo caso o situazione. Queste informazioni non hanno lo scopo di creare, e la ricezione o la visione degli stessi non costituisce, un rapporto avvocato-cliente. Il lettore è incoraggiato a chiedere il parere di un avvocato o di un altro professionista quando è necessaria un'opinione.

Kristen M. Ploetz, Esq., è un avvocato specializzato in zonizzazione/uso del suolo e fondatore/gestore di Green Lodestar Communications &Consulting, LLC (www.greenlodestar.com).