Accanto a mucche e cavalli, le turbine eoliche stanno diventando sempre più elementi fissi nel paesaggio rurale. Mentre l'energia eolica domestica rappresenta meno del 4% della produzione di elettricità degli Stati Uniti, la più recente previsione del Dipartimento dell'Energia dice che il vento potrebbe produrre il 20 percento dell'energia della nazione entro il 2030. Con più di 60, 000 megawatt di capacità di generazione, gli Stati Uniti sono il secondo produttore mondiale di energia eolica, dietro la Cina, che ha una capacità di oltre 75, 000 megawatt.

Il vento su piccola scala può essere un'ottima opzione, con alcune avvertenze, per le persone che desiderano ridurre la dipendenza dalla rete elettrica o alimentare le proprie case con una fonte di energia a emissioni zero. Sebbene il vento leggero non sia universalmente adattabile all'uso residenziale come l'energia solare, né così conveniente, più di 7, Nel 2011 negli Stati Uniti sono state vendute 300 piccole turbine eoliche (quelle con una capacità di generazione inferiore a 100 kilowatt).

Le piccole turbine eoliche non sono per tutti:vento disponibile, Il tuo budget, politiche e incentivi dal tuo stato, le utenze elettriche e lo spazio sono tutti fattori importanti da considerare. La prima domanda da porsi, dice Brent Summerville, direttore tecnico per il Consiglio di certificazione del vento piccolo, è ovvio:c'è abbastanza vento? Il National Renewable Energy Laboratory offre mappe che descrivono in dettaglio le velocità medie del vento nella tua zona e uno sviluppatore esperto di energia eolica può aiutarti a determinare se il tuo sito è - o non è - adatto per una piccola turbina eolica, dice Kevin Schulte, CEO e fondatore di Sustainable Energy Developments di New York. Importanti sono anche i codici urbanistici locali, poiché a volte limitano l'altezza della torre su cui si trova la turbina.

Parlando in generale, più alta è la turbina, più elettricità produrrà, anche se le torri più alte (fino a 160 piedi per le turbine esaminate in questo articolo) costano di più e richiedono più spazio. La maggior parte degli esperti raccomanda un lotto di 1 acro come minimo assoluto, e talvolta molto di più. Le tariffe elettriche e i programmi di incentivazione del tuo stato sono un fattore importante nella decisione "ne vale la pena o no", e le accattivanti turbine ad asse verticale sembrano pulite ma generalmente fanno poco in termini di produzione effettiva di elettricità. Avvertenze a parte, Schulte afferma che negli Stati Uniti ci sono 32 milioni di siti domestici e agricoli con spazio per una piccola turbina.

Di seguito sono riportati tre modelli che gli esperti considerano affidabili, opzioni di alta qualità. Tutti e tre sono certificati per prestazioni e standard di sicurezza dal Small Wind Certification Council. (Si noti che ogni modello illustrato di seguito è mostrato alle altezze minima e massima.)

BERGEY EXCEL 10KW

Il Bergey WindPower dell'Oklahoma si autodefinisce il più antico, produttore di turbine eoliche residenziali più esperto al mondo. Anche la sua garanzia di 10 anni è tra le migliori del settore. In una zona con forte, venti costanti, questa turbina può generare abbastanza elettricità per alimentare la casa standard. Jessie Huff, con i sistemi di energia rinnovabile ad Anchorage, Alaska, rileva la sua capacità di gestire i venti forti "senza tagliare fuori". Circa 2, 400 di queste turbine sono state installate, in quasi tutti gli stati e in più di 50 paesi.

EVANCE R9000 5KW

Sviluppato in Gran Bretagna, l'Evance R9000 “è la turbina più robusta disponibile, "secondo Darrin Russell, uno sviluppatore di energia rinnovabile dell'Arizona e responsabile del supporto di Evance Wind Turbines in Nord America. Nota che la turbina continuerà a generare elettricità ad alte velocità del vento, quando i freni di molte altre turbine fermerebbero le unità per evitare di bruciarsi.

KESTREL E400NB 3.5KW

Prodotto da un'azienda sudafricana, questo modello è piccolo, rendendo facile il trasporto e l'installazione, particolarmente utile per l'utilizzo in aree remote o difficili da raggiungere, dice Huff. Le turbine Kestrel “hanno un track record davvero dannatamente buono, "dice Bruce Brown, titolare di SoleVento, una società di sviluppo di energie rinnovabili del Colorado, che ha installato diversi modelli Kestrel.

diagramma di MGMT Design