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Agricoltura moderna
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Un giardino non è un ecosistema chiuso. Ogni volta che raccogli un ortaggio o tagli un mazzo di fiori, stai rimuovendo nutrienti vitali dal ciclo di crescita e decomposizione. Peggio, ogni volta che finisci una sessione di diserbo o potatura, o anche solo falciare il prato, stai anche rimuovendo le risorse nutritive, ma questa volta senza nulla da dimostrare.
Un mucchio di compost è un modo tradizionale per ridurre questo spreco, ma a meno che tu non sia un esperto di compostaggio dedicato, trasformare erbacce e talee in un prodotto utilizzabile richiede mesi o addirittura anni. Però, c'è un modo più rapido per fare buon uso dei rifiuti prodotti dal tuo giardino. Si chiama compost tea, ed è fondamentalmente un fertilizzante liquido fatto in casa che ricicla quanto più materiale organico indesiderato possibile.
Ci sono quattro vantaggi principali che il tuo giardino trarrà dal tè del compost.
E la notizia ancora migliore è che il tè al compost è facile da preparare, che necessitano solo di pochi articoli per la casa, alcuni rifiuti del giardino, e qualche settimana di attesa.
Per realizzare questo potente fertilizzante liquido, avrai bisogno di un secchio grande o di un altro contenitore con un coperchio adatto. Avrai anche bisogno di un sacchetto di iuta o di un vecchio asciugamano per contenere gli ingredienti del fertilizzante, insieme a un pezzo di corda per fissare tutto.
Ed ovviamente, avrai bisogno di alcuni materiali organici che fermenteranno per produrre il tè finito. Alcuni dei migliori ingredienti del tè sono le erbacce comuni, specie particolarmente invasive. Il compostaggio di queste piante aggressive non è sempre una buona idea, come se il tuo cumulo di compost non diventasse abbastanza caldo da uccidere i semi e le radici, è probabile che diffonda il problema nel tuo giardino.
In contrasto, quando usi gli invasivi per fare il tè, estrarrai tutti i nutrienti che contengono, annegando anche la pianta in modo che i resti solidi possano essere tranquillamente compostati nel modo ordinario.
Accanto agli invasivi, eventuali talee di piante relativamente morbide, erba tagliata, radici, e così via può essere utilizzato, poiché aggiungeranno tutti la loro quota di sostanze nutritive mentre la miscela fermenta. Però, se hai intenzione di usare il tè per nutrire le piante commestibili, probabilmente è saggio evitare di usare piante che sono note per essere tossiche.
Altre aggiunte alla base di fermentazione possono includere compost completamente o parzialmente decomposto, cannuccia, e una manciata di terra normale per aiutare a seminare il contenuto di microbi della tua miscela.
Iniziare, metti gli ingredienti per la preparazione nel sacchetto di stoffa o impilali al centro dell'asciugamano, e legare per fare un fascio sicuro. Assicurati che gli ingredienti non possano sfuggire, ma non compattarli troppo strettamente, come vuoi che il liquido di fermentazione raggiunga il centro del contenuto.
Metti il fagotto nel contenitore, con la corda che pende da un lato in modo da poter estrarre facilmente la borsa in seguito. In alternativa, appendi la busta a un bastoncino nella parte superiore del contenitore in modo che il pacco penda al centro. Aggiungere acqua a sufficienza per coprire completamente il sacchetto, ma lascia un paio di pollici o giù di lì sotto il bordo per evitare schizzi e fuoriuscite.
In un mondo ideale, l'acqua piovana raccolta sarebbe stata usata per fare il tè del compost. Ma se usi l'acqua di rete, riempi il secchio un paio di giorni prima di iniziare a preparare, e lasciarlo scoperto in un luogo soleggiato. Ciò consentirà di dissipare eventuali tracce di cloro, accelerando la fermentazione.
Una volta aggiunti gli ingredienti e l'acqua, coprire il secchio liberamente, e il composto comincerà presto a fermentare. Puoi lasciarlo da solo a fare il suo lavoro, o dare alla miscela una rapida mescolata un paio di volte al giorno per spostare le cose.
Probabilmente noterai un odore forte e forse sgradevole che emerge dopo un giorno o due. Non c'è niente di cui preoccuparsi, ed è solo un segno che la fermentazione è iniziata. Però, è meglio esserne consapevoli in anticipo e posizionare il contenitore ben lontano dalle aree familiari, vicinato, e così via.
Dopo due o tre settimane l'odore inizierà a diminuire e il liquido sarà diventato marrone scuro. Togli la borsa, e aggiungi i resti al tuo mucchio di compost. Si spera che abbiano ceduto il loro contenuto di nutrienti al liquido, ma sarà comunque utile per migliorare la tessitura del suolo.
Filtrare il liquido se contiene semi o altri detriti, e utilizzare immediatamente o conservare in contenitori, allentato per consentire la fuoriuscita di ulteriori gas di fermentazione.
Certo, lo stesso metodo può essere utilizzato senza il sacco di iuta e il fertilizzante risultante sarà altrettanto buono. Il problema è che le erbacce e altre sostanze organiche si trasformeranno in un pasticcio sciatto che può essere difficile da gestire. Il liquido sarà anche pieno di sedimenti rendendo impossibile l'uso con flaconi spray e annaffiatoi senza prima filtrare. Se usi questo metodo, è meglio applicare il liquido alle tue piante con un secchio ed essere preparato affinché le cose diventino un po' disordinate.
Se tutto è andato bene ora avrai un forte, liquido scuro ricco di sostanze nutritive e microbi. Come per tutti i fertilizzanti, avrà bisogno di diluizione prima dell'uso, oppure può bruciare le piante che stai cercando di nutrire. La velocità di diluizione necessaria varia da lotto a lotto, ma una parte di tè per dieci parti di acqua è un buon punto di partenza. Dovresti finire con un mangime del colore di una cuppa nera debolmente fermentata.
Per le piantine, piante delicate, o piante d'appartamento, puoi aumentare il tasso di diluizione a uno su 20, per tenere sotto controllo i livelli di sale. Una miscela altrettanto diluita può essere utilizzata anche per l'alimentazione fogliare, dove il fertilizzante viene spruzzato direttamente sulle foglie della pianta per un rapido assorbimento e risultati più rapidi.
Però, come con tutte le concimazioni fogliari è saggio peccare per eccesso di cautela, e usa una miscela debole su una piccola parte della pianta come test. Se la pianta sembra felice dopo un giorno o due, puoi continuare a spruzzare il resto.
Ma il modo più comune di utilizzare il tè di compost fatto in casa è come fertilizzante macinato. Se il terreno è secco, innaffialo leggermente per assicurarti che il tè possa raggiungere le radici piuttosto che accumularsi e asciugarsi sulla superficie. Nutrire intorno alla base delle piante, facendo attenzione a non schizzare, soprattutto se stai usando una diluizione più forte. L'alimentazione può essere ripetuta all'incirca ogni due settimane, o secondo necessità durante periodi di forte crescita, fioritura, o allegagione.
È necessario prestare particolare attenzione quando si utilizza il tè di compost su colture commestibili. Il liquido contiene microrganismi vivi, che sono quasi certamente innocui ma non dovrebbero essere ingeriti incautamente. E questo per non parlare dell'odore forte e (presumibilmente) del sapore del mangime.
Come per tutti i fertilizzanti, è consigliabile evitare di nutrire le colture per almeno alcuni giorni prima della raccolta, e anche per lavare accuratamente il prodotto prima di mangiarlo o cucinarlo. Anche, considera di indossare guanti protettivi ogni volta che lavori con il compost, in quanto gli schizzi sulle mani possono rimanere abbastanza pungenti anche dopo diversi lavaggi con acqua e sapone.
Ma fintanto che fai un po' di attenzione quando lo usi, il tè di compost fatto in casa è ottimo per tutte le tue piante, ed è un modo economico ed efficace per utilizzare al meglio le risorse del tuo giardino.
