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Agricoltura moderna
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Dare alle piante la giusta quantità di acqua è fondamentale per la loro crescita sana. Sfortunatamente, è anche una delle aree più comuni di difficoltà e confusione, soprattutto per quelli all'inizio del loro viaggio di giardinaggio. Troppa irrigazione può essere dannosa per le tue piante quanto troppo poca, ma come si fa a sapere la giusta quantità?
Una volta acquisita esperienza, sapere quando e quanto innaffiare le tue piante diventa quasi una seconda natura. Ma se sei un po' insicuro e potresti aver bisogno di qualche dritta, un misuratore di umidità del suolo toglie le congetture.
I misuratori di umidità sono disponibili in una gamma di tipi, con diversi modelli rivolti ai giardinieri domestici, coltivatori su larga scala che desiderano automatizzare l'irrigazione, o scienziati che necessitano di una misurazione estremamente precisa.
Per uso domestico, il tipo più tipico è costituito da una sonda metallica collegata a un quadrante oa un lettore digitale. Sembra simile a un termometro per carne, questi sensori di umidità sono semplici da usare, e spesso non richiedono nemmeno una batteria o alcun tipo di manutenzione.
Il test dell'umidità in un giardino tipico non richiede un alto livello di precisione, ma modelli più avanzati rivolti ad agricoltori o scienziati possono fornire una precisa lettura percentuale del contenuto di acqua del suolo.
La lunghezza della sonda è un fattore importante da notare. Le sonde più corte, comprese tra 10 e 30 cm, sono ideali per testare piante d'appartamento e altre coltivate in contenitori. Sono disponibili anche tester più grandi, con sonde fino a un metro o più, e questi sono ottimi per testare il terreno esterno più profondo, o anche assicurandoti che il tuo cumulo di compost sia abbastanza umido da funzionare in modo efficiente.
I tipi più complicati di misuratore possono combinare il test dell'acqua con il pH del terreno e i livelli di luce, per dare un quadro completo dell'idoneità del tuo terreno per la semina e la coltivazione di qualsiasi pianta. Però, anche i modelli più elementari forniscono informazioni preziose che aiutano a irrigare in modo più efficace.
L'utilizzo di un tipico misuratore di umidità non potrebbe essere più semplice. Basta inserire la sonda alla profondità della radice delle tue piante, avendo cura di non danneggiare la pianta, e annotare la lettura.
La maggior parte dei modelli domestici non fornirà una figura scientifica precisa, offrendo invece una scala da uno a dieci. Letture pari o inferiori a tre di solito indicano che il terreno è troppo secco, mentre otto e oltre indicano che è troppo bagnato. La maggior parte delle piante apprezza un livello compreso tra quattro e sette.
Gli utenti più comuni di misuratori di umidità sono i principianti che sono preoccupati di ottenere il giusto regime di irrigazione. Però, anche i giardinieri esperti possono utilizzare i contatori per migliorare i loro risultati.
Se una pianta non sembra prosperare, testare l'umidità del suolo può essere il primo passo per diagnosticare il problema. Anche se la superficie del terreno sembra essere correttamente umida, potrebbero esserci ristagni d'acqua sotto la superficie, o un pezzo di terreno drenante intorno alle radici, e un rapido test dell'umidità potrebbe fornire un suggerimento su dove indagare.
I misuratori di umidità sono perfetti anche per le piante d'appartamento. L'eccesso di acqua è uno dei killer più comuni delle piante in contenitori, poiché le radici confinate possono facilmente marcire se il compost è troppo umido. D'altra parte, i contenitori possono asciugarsi in modo sorprendentemente rapido, particolarmente all'interno. L'uso regolare di un misuratore ti aiuterà a creare una routine di irrigazione appropriata per ogni pianta in vaso in casa o in giardino.
Infine, metri più piccoli possono essere estremamente utili quando si avviano le piante da seme sotto copertura. Senza pioggia per mantenere umido il compost di semi, l'irrigazione regolare è essenziale. Ma come con le piante d'appartamento, un terreno troppo umido può portare alla decomposizione dei semi, e può anche causare "smorzamento" delle piantine germinate, una condizione che di solito è fatale.
Le buone abitudini di irrigazione arriveranno con la pratica, ma per un giardiniere principiante un misuratore di umidità del suolo è un modo economico ed efficace per assicurarsi che l'irrigazione sia sulla strada giusta. E per i seminatori e i coltivatori più esperti, un metro è uno strumento utile a cui ricorrere se si verificano problemi imprevisti.
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