Quali sono le caratteristiche di un bufalo d'acqua?

Il bufalo d'acqua ha conservato il tipo di comportamento semibrado che è la sua natura. Il comportamento alimentare del bufalo d'acqua è simile a quello dei bovini allevati in condizioni simili, ma queste due specie si differenziano per il comportamento sguaiato che caratterizza la prima. Sia i bufali d'acqua che i bovini trascorrono il 99% delle loro ore di veglia ingerendo cibo, ruminare, riposare e bere acqua; il restante 1% è dedicato alla locomozione e ad altre attività.

Durante il giorno, questi animali generalmente passano il tempo consumando pascoli e ruminando, ma probabilmente pascolano anche di notte hanno riferito che l'ingestione di cibo aumenta con l'avanzare delle ore diurne, sebbene queste osservazioni siano in contrasto con i risultati riportati in Thomas et al., che hanno osservato che i bufali d'acqua trascorrono molto più tempo a mangiare durante il giorno rispetto alla notte. Su questo punto, Odyuo et al. (1995) affermano che mangiare, oziare e camminare erano più frequenti durante le ore diurne, mentre ruminare e dormire erano le attività predominanti svolte durante la notte.

Gli studi che hanno valutato bufali d'acqua di 16 mesi della razza Bufalipso a cui era consentito l'accesso al mangime (Panicum máximum) e all'acqua ad libitum hanno mostrato che, rispetto ai bovini, quegli animali dedicavano più tempo alla ruminazione (53,7 contro 37,9%), meno tempo per ingerire il foraggio (22,4 contro 32,9%), e più tempo a riposo (31,3 contro 27%) hanno anche riferito che queste bestie trascorrono la maggior parte del loro tempo al pascolo (58,6%), seguito da ruminazione (28,2%), sdraiato (26,5%), sguazzare (12,9%), e in piedi (1,4%).

Hanno scoperto che quando questi animali avevano accesso a uno stagno o a un fossato, la proporzione di sguazzare era due volte maggiore rispetto a quando avevano accesso a un ruscello (P <0,05). Napolitano et al., nel frattempo, ha riferito che durante l'estate e l'autunno gli animali hanno mostrato livelli più elevati di inattività, come dimostrato da un aumento dei comportamenti sdraiati e ruminanti.

Altri studi hanno scoperto che attività come la locomozione e l'esplorazione (P =0,01), interazione sociale (annusare, annusare), e allogrooming (P <0,01 e P <0,05, rispettivamente) tutti aumentano quando il bufalo d'acqua ha accesso a una piscina di cemento. A questo proposito, l'espressione di Orexin A e del suo recettore OX (1) è stata trovata nel cervello dei bufali d'acqua.

Questa proteina modula il comportamento alimentare, il ciclo sonno-veglia, e l'omeostasi energetica, così come i comportamenti di consumo associati.