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Agricoltura moderna
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Le hosta sono una delle piante perenni più indulgenti nel giardino, ma non sono indistruttibili. Se ne dividi uno nel momento sbagliato o fai a pezzi la zolla delle radici senza un piano, potresti ritrovarti con un mucchio di foglie appassite e un punto nudo dove un tempo c'era la tua pianta da ombra preferita.
La buona notizia? La primavera è la migliore finestra per dividere le hosta e la tecnica è più semplice di quanto la maggior parte dei giardinieri si aspetti. Con il giusto tempismo, gli strumenti giusti e un po' di pazienza durante le prime due settimane di post-terapia, puoi trasformare un ciuffo troppo cresciuto in quattro o cinque nuove piante rigogliose senza perderne nemmeno una.
Il tempismo non è solo un suggerimento qui. È il fattore principale che determina se le tue divisioni sopravvivono o trascorrono l'intera estate lottando per riprendersi.
L’inizio della primavera funziona così bene perché le hosta non hanno ancora iniziato a spingere l’energia nella produzione di foglie. Secondo la Iowa State University Extension, la finestra ideale è proprio nel momento in cui i nuovi “occhi” o germogli appuntiti spuntano dalla superficie del suolo. In questa fase le radici sono carnose con l'energia immagazzinata, la richiesta di acqua è bassa e le temperature fresche del suolo favoriscono una rapida rigenerazione delle radici.
DepositPhotos.com Dividere in estate, invece, è una scommessa. Temperature calde, elevata umidità e foglie completamente espanse creano una tempesta perfetta di stress da trapianto. La divisione autunnale è possibile, ma dà alla pianta meno tempo per stabilizzarsi prima che inizi la dormienza invernale. La primavera dà alle tue divisioni la stagione di crescita più lunga possibile per stabilirsi nei loro nuovi luoghi.
Se stai mettendo insieme un piano di giardinaggio primaverile, la suddivisione delle hosta rientra in cima. Per altre attività che meritano la tua attenzione questo mese, consulta il nostro elenco delle attività di giardinaggio del 20 marzo che rimpiangerai di aver saltato.
Non tutti gli hosta hanno bisogno di essere divisi. Un gruppo sano di tre anni sta facendo esattamente quello che dovrebbe, e dissotterrarlo non farebbe altro che riportarlo indietro. Ma ci sono alcuni segnali chiari che indicano che un hosta è pronto (o in ritardo) per la divisione.
Il segno più evidente è un motivo a “ciambella”. Le hosta più vecchie spesso muoiono al centro mentre i bordi esterni continuano a crescere. Noterai foglie più piccole, una crescita più sottile o persino terreno nudo nel mezzo di quello che era un tumulo pieno. È la pianta che ti dice che ha esaurito i nutrienti del suolo al suo interno.
Il sovraffollamento è un altro indicatore. Se il tuo gruppo di hosta si è espanso al punto da scontrarsi con piante, bordi o passaggi pedonali vicini, è il momento. Le hosta affollate producono foglie più piccole e meno gambi di fiori perché competono con se stesse per luce, acqua e sostanze nutritive.
Come regola generale, secondo l'Università del Minnesota Extension, la maggior parte degli hosta beneficia della divisione ogni tre o cinque anni. Alcune varietà a rapida diffusione potrebbero averne bisogno prima.
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Non hai bisogno di un garage pieno di attrezzature speciali, ma un paio di strumenti scelti fanno davvero la differenza nel modo in cui la divisione funziona in modo pulito.
Un suggerimento su cui giurano i giardinieri esperti:usa una vanga a fondo piatto, non appuntita. Una vanga appuntita concentra la forza su un'area ristretta e può tagliare radici e rizomi che non avevi intenzione di tagliare. Un bordo piatto ti dà un sollevamento pulito sotto la zolla.
Disinfetta gli strumenti da taglio prima di iniziare. Una rapida pulizia con alcol denaturato previene la diffusione di malattie trasmesse dal suolo tra le piante.
Il giorno prima di pianificare la divisione, innaffia profondamente la hosta. Il terreno umido è più facile da lavorare rispetto al terreno asciutto e compattato, e le radici idratate sopportano lo stress derivante dal taglio e dallo spostamento molto meglio di quelle assetate.
DepositPhotos.com Inizia tagliando un cerchio attorno al ciuffo con la vanga a fondo piatto, a circa due o tre pollici fuori dalle foglie più esterne. Spingere la lama verso il basso fino a una profondità di circa otto-dieci pollici. Le radici degli hosta sono relativamente superficiali e in genere si estendono solo da 12 a 18 pollici di profondità, quindi non è necessario scavare un buco enorme.
Procedi lungo tutto il perimetro, allentando il terreno mentre procedi. Quindi fai scorrere la vanga sotto la zolla da un lato e fai leva verso l'alto. Se il ciuffo è grande, lavora da due lati opposti per liberarlo.
Una volta rilasciato, solleva l'intero ciuffo e posizionalo su un telo o su un pezzo di terreno nudo. Scuoti o risciacqua il terreno in eccesso in modo da poter vedere chiaramente la struttura della radice. Questo passaggio è facoltativo ma rende la parte successiva molto più semplice, soprattutto su ciuffi grandi e aggrovigliati.
Questo è il passo che rende le persone nervose, e per una buona ragione. Stai essenzialmente eseguendo un intervento chirurgico su una pianta vivente. Ma gli hosta sono più resistenti di quanto sembri e un taglio sicuro e netto guarisce molto più velocemente di uno strappo incerto e frastagliato.
Per i grumi piccoli e medi, spesso puoi separare le divisioni manualmente. Cerca le separazioni naturali nella corona dove i singoli ventagli di foglie hanno i propri grappoli di radici. Afferrare saldamente due sezioni e separarle con un movimento rotatorio. Se resistono, usa un coltello affilato per tagliare il tessuto connettivo.
Per i cespi grandi e maturi (cinque o più anni), la separazione manuale di solito non è pratica. Posiziona due forconi da giardino uno contro l'altro al centro del ciuffo e allontanali per dividere la massa della radice. Oppure usa una vanga affilata per tagliare direttamente al centro. Sì, taglierai alcune radici. Va bene. Le hosta rigenerano rapidamente le radici in primavera.
Ogni divisione deve avere almeno un punto di crescita (l'"occhio" appuntito o il germoglio emergente) e un gruppo sano di radici attaccate. Una divisione senza radici quasi certamente morirà. Una divisione senza occhio non ha modo di produrre nuove foglie.
Una cosa importante da sapere:se il centro del vecchio ciuffo sembra legnoso, marrone o cavo, scartalo. Il centro di una hosta invecchiata è spesso la parte più debole della pianta. Utilizza solo le sezioni esterne vigorose per i tuoi nuovi trapianti.
La velocità qui conta. Una volta che una divisione è fuori terra, le sue radici iniziano a seccarsi. Cerca di ripiantare ogni pezzo entro un'ora dalla divisione o tienili in ammollo in un secchio d'acqua mentre prepari i nuovi buchi per piantare.
Scava ogni buco largo circa il doppio della radice e abbastanza profondo in modo che la corona si trovi allo stesso livello di prima. Piantare troppo in profondità è uno degli errori più comuni nelle divisioni hosta. Le corone sepolte tendono a marcire, soprattutto su terreni pesanti o argillosi. Se riesci a vedere una linea del terreno sul fusto, abbina quella linea al livello del terreno circostante.
Mescola una manciata di compost o letame invecchiato nel terreno di riempimento. Gli hosta non si nutrono molto, ma la materia organica migliora il drenaggio e dà alle nuove radici qualcosa in cui crescere. Rassoda delicatamente il terreno attorno alle radici, quindi innaffia profondamente per eliminare le sacche d'aria.
La spaziatura dipende dalla dimensione matura della varietà. Gli hosta in miniatura possono essere distanti tra 12 e 18 pollici. Le varietà standard necessitano di 24-36 pollici. Le varietà giganti come "Sum and Substance" o "Empress Wu" necessitano di uno spazio compreso tra 48 e 60 pollici tra le piante. In caso di dubbi, controlla l'etichetta o cerca la diffusione matura della varietà e dagli tutto lo spazio. Gli hosta si riempiono velocemente.
I primi 14 giorni dopo la divisione sono la finestra critica. Le tue divisioni stanno facendo gli straordinari per mettere nuove radici in un terreno sconosciuto e hanno bisogno di un supporto costante per superarlo.
Innaffia a giorni alterni per le prime due settimane, a meno che la pioggia non faccia il lavoro per te. Il terreno deve rimanere costantemente umido ma mai impregnato d'acqua. Le condizioni umide favoriscono la putrefazione della corona, che è molto più pericolosa per una divisione fresca rispetto a un giorno o due di lieve siccità.
Applicare uno strato di pacciame da due a tre pollici attorno (ma senza toccare) ciascuna divisione. Il pacciame trattiene l'umidità, modera la temperatura del suolo e scoraggia le erbe infestanti dalla competizione con il sistema radicale ancora in fase di consolidamento. La corteccia sminuzzata, la muffa delle foglie o anche un sottile strato di erba tagliata funzionano bene.
Aspetta con il fertilizzante. Gli hosta appena divisi non ne hanno ancora bisogno e una forte dose di azoto può effettivamente bruciare le tenere nuove radici. Attendi finché non vedi una crescita attiva di nuove foglie, di solito circa tre o quattro settimane dopo la semina, prima di applicare un fertilizzante bilanciato a lenta cessione.
Anche se fai tutto bene, alcune divisioni sembreranno approssimative per una o due settimane dopo il trapianto. Le foglie appassite, ingiallite o un aspetto generale cadente non significano necessariamente che hai ucciso la pianta.
Lo shock da trapianto è il modo in cui la pianta si adatta alle radici distrutte. Temporaneamente non può assorbire l’acqua con la stessa efficienza di prima del trasloco. Le foglie mostrano lo stress anche se le radici potrebbero già riprendersi sottoterra.
Ecco cosa fare se le tue divisioni sembrano tristi:continua a irrigare nei tempi previsti ma resisti alla tentazione di eccedere. Sposta tutte le divisioni che sono finite sotto il sole diretto del pomeriggio in un punto più ombreggiato o prepara un'ombra temporanea con una sedia da giardino, un vaso rovesciato o un pezzo di stoffa ombreggiante per la prima settimana. Rimuovi eventuali scapi floreali che appaiono in modo che la pianta convogli tutta la sua energia nel recupero delle radici invece che nella fioritura.
Se una divisione non si è rianimata dopo tre settimane, tirala delicatamente. La resistenza significa che si stanno formando nuove radici. Dategli più tempo. Se scivola fuori dal terreno senza alcuna presa radicale, la divisione potrebbe non avere abbastanza tessuto radicale vitale per sopravvivere.
A volte la divisione non è affatto l’obiettivo. Vuoi solo ricollocare una hosta che è stata nel posto sbagliato:troppo sole, troppo poco spazio o troppo vicina a un albero che è cresciuto da quando l'hai piantato.
DepositPhotos.com Il processo è quasi identico alla divisione, con una differenza fondamentale:mantieni intatto il gruppo. Scava in largo, abbastanza in profondità da arrivare sotto la zolla radicale e solleva il tutto come un unico pezzo. Più grande è la zolla che porti con te, minore sarà lo shock che la pianta subirà.
Prepara la nuova buca prima di dissotterrare la pianta. Vuoi che l'hosta sia fuori terra per il minor tempo possibile. Abbina esattamente la profondità di semina, innaffia accuratamente, pacciama e segui lo stesso programma di post-terapia di due settimane descritto sopra.
Le hosta sono una delle migliori piante perenni tolleranti all'ombra da nascondere sotto alberi maturi. Se stai cercando piante da compagnia, dai un'occhiata alla nostra guida su 24 bellissime piante che prosperano davvero sotto i grandi alberi.
Le radici degli hosta crescono più verso l'esterno che verso il basso. Il sistema radicale di un ciuffo maturo si estende tipicamente dal centro della pianta tanto quanto il fogliame, ma raggiunge solo circa 12-18 pollici di profondità. Questa abitudine superficiale e diffusa è il motivo per cui gli hosta rispondono così bene alla divisione:non devi combattere un fittone profondo per tirarli fuori dal terreno.
Tutte le hosta possono essere divise, ma alcune si riprendono più velocemente di altre. Le varietà vigorose e a crescita rapida tendono a riprendersi dalla divisione senza alcun intoppo.
'Patriot' è un ottimo esempio. È una hosta di medie dimensioni con foglie verde scuro bordate di bianco frizzante e si moltiplica abbastanza velocemente da poterla dividere ogni due o tre anni senza pensarci due volte. "Francee" e "Royal Standard" cooperano in modo simile, producendo densi grumi che praticamente chiedono di essere divisi.
Le varietà giganti come "Sum and Substance" e "Empress Wu" possono essere divise, ma impiegano più tempo per riprendersi e raggiungere nuovamente le loro impressionanti dimensioni mature. Se stai dividendo in due un gigante, mantieni le divisioni sul lato più grande (sei o più occhi) in modo che ognuno abbia abbastanza energia immagazzinata per ricostruire.
Le hosta in miniatura come "Blue Mouse Ears" sono una storia diversa. Il loro apparato radicale è delicato e le loro corone sono piccole, quindi la divisione richiede un tocco più leggero. Usa un coltello affilato anziché una vanga e maneggia con cura i minuscoli grappoli di radici. Si riprenderanno, ma hanno bisogno di un trattamento più delicato rispetto ai loro cugini a grandezza naturale.
Se coltivi hosta in contenitori, alla fine dovrai affrontare lo stesso problema di sovraffollamento. La nostra guida su Come svernare le hosta in vaso spiega come mantenere sane le hosta in vaso durante i mesi freddi dopo la divisione.
Dividere in piena estate è l’errore numero uno. Anche i giardinieri esperti a volte decidono di dividere le hosta a luglio perché “sono proprio lì e sarebbe facilissimo”. Non ne vale la pena. La combinazione di stress da calore, elevata richiesta di acqua da parte delle foglie completamente espanse e shock dovuto ai disturbi radicali rende la divisione estiva una ricetta per la perdita delle piante.
Usare strumenti noiosi è un altro errore comune. Una vanga ottusa non taglia le radici in modo netto; li schiaccia e li lacera. Le estremità sfilacciate delle radici guariscono più lentamente e sono più vulnerabili agli agenti patogeni del suolo. Prenditi cinque minuti per affilare la vanga prima di iniziare.
Piantare troppo in profondità fa inciampare un numero sorprendente di giardinieri. Si è tentati di seppellire la corona un po’ più in profondità “per stabilità”, ma questo favorisce la putrefazione. La corona dovrebbe trovarsi al livello del suolo o anche leggermente sopra di esso nei terreni argillosi.
Trascurare l’acqua nelle prime due settimane è l’ultima trappola comune. Il clima primaverile può essere ingannevole. Alcuni giorni caldi e ventilati possono seccare i primi centimetri di terreno più velocemente di quanto ci si aspetterebbe, e le hosta appena divise non hanno ancora la rete di radici per estrarre l'umidità dalle profondità.
Dividere le hosta in primavera è uno dei compiti più gratificanti del giardino. Stai trasformando una pianta in più piante, rinfrescando un ciuffo stanco e riempiendo nuove aiuole senza spendere un centesimo al vivaio. La chiave è il tempismo (inizio primavera, prima che le foglie si aprano), tagli netti con strumenti affilati e un'irrigazione costante per le prime due settimane critiche.
Le tue hosta sono più dure di quanto pensi. Fidati del processo, mantieni il terreno umido e, a metà estate, sembrerà che quelle divisioni siano cresciute nei loro nuovi punti da anni.
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