L'igiene di base del pollame è fondamentale per la salute dei polli del cortile e degli esseri umani

Quando si tratta della salute dei polli da cortile, la pulizia è fondamentale per la sicurezza umana e animale, secondo gli esperti di biosicurezza.

Sembra un po' come qualcosa che è meglio lasciare alle istituzioni militari scientifiche segrete, ma quando si tratta di polli, "biosicurezza" si riferisce alle misure adottate per prevenire l'introduzione o la diffusione di malattie in un allevamento di pollame. In altre parole, è così che proteggi la salute dei polli del cortile.

“Quando si parla di biosicurezza, stiamo parlando di due cose:tenere fuori gli uccelli selvatici e mantenere sani i nostri uccelli, "Dottor Justin Bergeron, assistente veterinario di stato presso il Dipartimento dell'agricoltura del Maine, Conservazione e silvicoltura, disse.

Gli uccelli selvatici come anatre o oche possono portare malattie gravi come l'influenza aviaria che può infettare e distruggere rapidamente un gregge nel cortile, Bergeron ha detto, e sta all'hobbista del pollame essere sempre vigile.

"Sappiamo che gli uccelli selvatici lo portano e molti dei nostri uccelli del cortile hanno un po' di tempo libero o pascolo, " disse Bergeron. "Non c'è niente che possiamo fare se un'anatra sorvola e deposita un meraviglioso carico di virus".

Ma è possibile adottare misure per scoraggiare gli uccelli selvatici dall'indugiare troppo vicino ai volatili domestici, come polli da cortile.

“Non posizionare mangiatoie per uccelli vicino all'area di allevamento dei polli, e cerca di non avere i tuoi pollai o l'area circostante vicino a una palude o a un corpo idrico, " disse Bergeron. “Se vedi uccelli selvatici in giro, cerca di trovare un modo per dissuaderli dall'andare in giro".

Per garantire la salute dei polli da cortile, Dott. Richard Brzozowski, amministratore del programma del sistema alimentare con l'estensione della cooperativa dell'Università del Maine, raccomanda di sviluppare e mettere in pratica un efficace piano di biosicurezza.

“Incoraggiamo un piano scritto in modo che sia qualcosa che non dimentichino, ” ha detto Brzozowski. "Devi avere questi principi da seguire e osservare e sviluppare una sorta di routine e poi sapere cosa cercare in modo da poter individuare eventuali problemi di salute".

Malattie e problemi di salute, secondo Brzozowski, che includono la salmonella, influenza aviaria e malattia di Newcastle.

I proprietari di uccelli dovrebbero essere consapevoli dei segni dell'influenza aviaria, che possono essere diffusi attraverso escrementi di uccelli o contatto diretto tra uccelli o trasportati da apparecchiature che sono venute a contatto con un uccello malato.

I segni includono improvviso, morti inaspettate, mancanza di energia, diminuzione dell'appetito, diminuzione della produzione di uova, uova dal guscio molle o deformi e secrezione nasale.

La quasi mortale malattia di Newcastle esotica, mortale al 100%, o FINE, si diffonde anche attraverso il contatto con uccelli malati o con i loro escrementi e può spazzare via uno stormo molto rapidamente.

I segni da cercare sono morti improvvise inaspettate, starnuti o senza fiato, ali cadenti, gonfiore intorno agli occhi e diarrea acquosa verdastra.

L'unico mezzo efficace al 100% per prevenire qualsiasi trasmissione di malattia è mettere un gregge in una sorta di clausura per pollame, ha detto Brzozowski. Ma questo non è popolare tra gli allevatori di pollame part-time di oggi, secondo John Rebar, direttore dell'estensione della cooperativa dell'Università del Maine, a cui piace guardare i loro piccoli greggi godersi il tempo libero.

Ancora, ci sono cose che l'agricoltore del cortile può fare per mantenere in salute un piccolo gregge pur godendosi le galline che beccano fuori, Rebar ha detto.

Raccomanda di tenere un gregge il più separato possibile da qualsiasi altro uccello, selvatico o domestico utilizzando una buona recinzione; evitare di introdurre nuovi uccelli in uno stormo esistente senza prima mettere in quarantena i nuovi arrivati ​​per almeno due settimane; chiunque visiti non dovrebbe aver avuto alcun contatto con altri uccelli nelle 24 ore precedenti; mantenere le cose pulite; rimuovere immediatamente eventuali uccelli morti o morenti; e praticare un controllo dei parassiti sicuro ed efficace poiché i roditori possono trasmettere malattie dannose per il pollame e l'uomo.

L'appassionato di polli da cortile Chris Nichols sarà il primo ad ammettere di non essere una fanatica quando si tratta della pulizia del pollaio della sua famiglia. Ma non permette nemmeno che sporcizia o altri prodotti biologici si accumulino vicino al punto di diventare pericolosi per la salute.

"Le nostre scatole delle uova sono sempre pulite senza cacca [di pollo] e manteniamo pulito il pollaio, Nichols ha detto. "In questo modo le nostre uova sono sempre pulite."

L'influenza aviaria e l'END non sono considerate minacce importanti per gli allevatori di pollame da cortile, Bergeron ha detto, ma la salmonella può e spesso salta da uccello a uomo.

"C'è molto che passa in giro in questi giorni, " Egli ha detto. "Dobbiamo ricordare che gli uccelli hanno le loro case e noi abbiamo la nostra [e] non è mai una buona idea coccolare o baciare i polli, non importa quanto siano carini.”

Il pollame vivo potrebbe avere germi di salmonella nei loro escrementi e sui loro corpi anche quando sembrano sani e puliti. Quei germi possono entrare nelle gabbie, cooperative, ciotole per mangime e acqua, fieno, piante e terreno nell'area in cui vivono e vagano gli uccelli.

I germi possono anche arrivare sulle mani, scarpe, e vestiti di persone che maneggiano o si prendono cura degli uccelli.

Secondo il centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, finora quest'anno si sono verificati otto focolai di salmonella nel paese.

I germi possono anche entrare nelle uova durante il processo di deposizione e Brzozowski consiglia di lavare accuratamente le uova con una spazzola o un panno poiché lavare le uova in acqua fredda può effettivamente attirare i batteri nell'uovo.

Brzozowski capisce che gli appassionati di pollame amano scambiare uccelli o aggiungerne di nuovi man mano che i vecchi produttori di uova invecchiano, ma ha detto che non è sempre una buona idea per la salute dei polli del cortile.

“Molte volte qualcuno offrirà a qualcun altro un gallo o pulcini più giovani del proprio gregge, " Egli ha detto. "Ma questi uccelli provengono da ambienti diversi e possono avere diversi germi o malattie".

Bergeron lo paragona ai bambini piccoli all'asilo.

“Tutti i bambini sono relativamente sani, ma tutti hanno il loro piccolo raffreddore, " Egli ha detto. “Quando vengono mescolati insieme per la prima volta, tutti possono avere il raffreddore davvero male.

Lo stesso può accadere quando un nuovo pollo portatore dei propri germi viene introdotto improvvisamente in un gregge esistente.

“Questo può far ammalare gli uccelli esistenti, e non si riprendono come fanno i bambini, " disse Bergeron.

Per prevenire ulteriormente la diffusione della malattia da un gregge all'altro, Bergon consiglia alle persone di cambiarsi i vestiti prima e dopo aver interagito con le galline di qualcun altro.

“Non si tratta solo di mantenere in salute il proprio gregge, " Egli ha detto. “Si tratta di mantenere in salute gli altri greggi, pure."

Brzozowski ha detto di aver già avuto a che fare con greggi malati di cortile quattro o cinque volte quest'estate, e la maggior parte di questi casi era dovuta all'introduzione di nuovi uccelli in uno stormo esistente.

Quando Nichols e sua moglie Brenda Lichtenwalter Nichols hanno aggiunto nuovi pulcini quest'anno, Chris Nichols ha detto che sono stati attenti a mantenere le nuove aggiunte separate dalle vecchie ragazze per diverse settimane.

"I nuovi pulcini sono stati nel garage per molto tempo prima che li trasferissi in cortile, " lei disse. “Ho diviso a metà il recinto con il recinto per pollame in modo che vivessero fianco a fianco, ma separati».

Chris Nichols ha detto che i suoi uccelli esistenti erano sani, e i pulcini di un rinomato negozio di forniture agricole, quindi non era eccessivamente preoccupata di introdurre malattie.

“Ci penso, " lei disse. "Non prenderei mai pulcini da qualche altra parte [e] sento che le mie galline originali sono sane e presumo che quelle nuove andranno bene".

Presto o tardi, Brzozowski ha detto, i membri del gregge del cortile invecchieranno e moriranno, e comprende l'attaccamento delle persone ai loro uccelli.

"Suggerisco davvero che aspettino che tutti i vecchi uccelli se ne siano andati prima di portarne di nuovi, " Egli ha detto. "Ma capisco che le persone vogliono anche una produzione costante di uova e porteranno nuovi uccelli prima che quelli più vecchi che potrebbero non deporre più muoiono per cause naturali [perché] sono attaccati a loro".

Rebar consiglia ai proprietari di pollame di contattare Extension se uno o più dei loro uccelli muore improvvisamente senza una ragione apparente.

L'università gestisce un laboratorio diagnostico all'avanguardia in grado di eseguire autopsie - autopsie di animali - per determinare la causa esatta della morte e consigliare il proprietario del pollame.

Nel frattempo, di nuovo nel gregge di Nichols, Chris Nichols ha detto che lei e la sua famiglia hanno in programma di mantenere pulito il pollaio e il cortile, ma non esagerare.

“Sentiamo che un po' di merda che viene dalla vita contadina è salutare per le persone, " lei disse.