NFU raccomanda miglioramenti per massimizzare i benefici ambientali di EQIP

Mentre il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) continua l'attuazione del Farm Bill 2018 con il rilascio della sua Regola provvisoria del programma di incentivi per la qualità ambientale (EQIP), La National Farmers Union (NFU) sta sollecitando l'agenzia a rafforzare il programma di conservazione per sostenere meglio gli agricoltori mentre lavorano per garantire la longevità della loro terra e delle risorse naturali. Nei commenti inviati al Natural Resources Conservation Service (NRCS) dell'USDA e in una successiva dichiarazione, Il presidente della NFU Roger Johnson ha sottolineato il valore del programma e ha raccomandato miglioramenti per garantirne l'efficacia.

“La conservazione delle risorse naturali e la mitigazione dei cambiamenti climatici sono le principali preoccupazioni per gli agricoltori e gli allevatori familiari, tanto che fanno domanda per i programmi che li aiutano a raggiungere tali obiettivi a un ritmo che supera di gran lunga la capacità. Considerando la straordinaria popolarità di tali programmi, compreso il Programma di incentivi per la qualità dell'ambiente (EQIP), è imperativo che ogni dollaro stanziato per loro sia speso saggiamente e per intero.

“NRCS può adottare diverse misure per garantire di massimizzare l'impatto ambientale della spesa EQIP. Primo, incoraggiamo l'agenzia a includere la resilienza climatica e la salute del suolo nella sua lista di priorità EQIP. Questi sono due dei problemi più critici che l'agricoltura deve affrontare oggi, e gli agricoltori hanno bisogno di tutti gli strumenti e le risorse disponibili per affrontarli in modo appropriato.

“Raccomandiamo inoltre che NRCS dia ai singoli stati la possibilità di impostare le proprie pratiche ad alta priorità per aumentare i tassi di pagamento. I funzionari locali e regionali sono i più informati sulle preoccupazioni relative alle risorse nelle loro comunità e dovrebbero determinare, quando possibile, il modo migliore per affrontare queste preoccupazioni.

"Infine, esortiamo NRCS a dare la priorità agli agricoltori e agli allevatori durante l'assegnazione dei finanziamenti EQIP. Mentre sosteniamo gli sforzi dell'agenzia per migliorare la conservazione dell'acqua fornendo assistenza finanziaria agli stati, distretti irrigui, e distretti di gestione delle acque sotterranee, che il finanziamento dovrebbe essere disponibile solo per gli enti di gestione dell'acqua che servono prevalentemente agricoltori e allevatori, e dovrebbe essere utilizzato solo per progetti che assistono specificamente gli utenti agricoli”.