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Agricoltura moderna
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L'avvelenamento è relativamente insolito nel pollame da cortile, soprattutto se usi il buon senso per tenere il tuo gregge lontano da pesticidi, erbicidi, rodenticidi, semi trattati con fungicidi (destinati alla semina), conservanti per legno, salgemma e antigelo. L'avvelenamento può essere il risultato di una gestione errata. Il buon senso ti dice di non mettere naftalina nei nidi delle tue galline nel tentativo di respingere pidocchi e acari, poiché il naftalene è tossico. E non spruzzare per scarafaggi o altri parassiti dove i tuoi polli potrebbero mangiare gli insetti avvelenati. E non lanciare esche per uccidere i parassiti del giardino come lumache, lumache o forbicine dove le tue anatre potrebbero trovarlo. L'ambiente contiene molti potenziali veleni senza il tuo aiuto.
Alcune erbacce trovate nei pascoli possono essere tossiche, ma non dovrebbero essere un problema se il tuo gregge ha molto altro da mangiare. La maggior parte delle piante tossiche non ha un buon sapore e quindi non sono tentate da mangiare, tranne che per un uccello affamato. Dal momento che gli uccelli rosicchiano qua e là per ottenere una varietà nella loro dieta, se prendono un morso o due di una foglia o di un seme tossico, è improbabile che crei un problema. Inoltre, il fatto che una pianta specifica sia tossica o meno può variare in base al suo stadio di maturità, alle condizioni di crescita (come la siccità) e ad altri fattori ambientali. Anche se un uccello riceve una dose potenzialmente tossica, l'effetto dipende dall'età e dallo stato di salute dell'uccello. La tabella allegata elenca le piante comuni che potenzialmente rappresentano un pericolo. Alcuni funghi sono anche tossici, ma i funghi avrebbero difficoltà a prendere piede dove il pollame è attivo.
Un'altra potenziale tossina presente in natura nell'ambiente è il selenio. I polli e altri volatili hanno bisogno di selenio nella loro dieta, ma un eccesso di selenio aumenta la suscettibilità alla salmonellosi. I cereali coltivati nelle Grandi Pianure del Canada possono essere naturalmente ricchi di selenio, perché i suoli contengono un eccesso di questo minerale.
L'organismo che causa il botulismo vive naturalmente nel suolo e comunemente si trova nell'intestino del pollame senza causare malattie. Ma quando il Clostridium botulinum i batteri si moltiplicano nella carcassa di un uccello morto o di un altro animale, o in un cavolo in decomposizione o in un altro vegetale solido, generano alcune delle tossine più potenti del mondo. Gli uccelli vengono avvelenati dopo aver beccato la materia organica in decomposizione o i vermi che se ne nutrono, o l'acqua potabile in cui è caduta la materia in decomposizione.
Un uccello avvelenato diventa gradualmente paralizzato dai piedi in su. Inizialmente, l'uccello si siede o zoppica se lo costringi a muoversi. Man mano che la paralisi progredisce attraverso il suo corpo, le ali si abbassano e il collo si affloscia, dando alla malattia il suo nome comune limberneck. Quando le palpebre sono paralizzate, l'uccello sembra morto, ma continua a vivere fino a quando il suo cuore o il suo sistema respiratorio non si paralizzano.
Se l'uccello non è andato troppo lontano, potresti portarlo in giro con l'antitossina botulinica disponibile da un veterinario o usando uno sciacquone (vedi scatola di accompagnamento). Previeni il botulismo rimuovendo prontamente qualsiasi uccello morto o altro animale che potresti trovare nel cortile, smistando frutta o verdura in decomposizione prima di dare da mangiare agli avanzi di cucina al tuo gregge e ripulendo gli escrementi in eccesso e altra materia organica in decomposizione da uno stagno per gli uccelli acquatici.
L'avvelenamento da alghe blu-verdi ricorda il botulismo. È raro nei polli, ma più comune negli uccelli acquatici. È causato dalle cosiddette alghe blu-verdi, che sembrano alghe ma in realtà sono un tipo di batteri noti come cianobatteri che producono tossine note collettivamente come cianotossine. Durante le giornate calde (72°-80°F), secche e poco ventose, la proliferazione di questi batteri provoca la comparsa di fiori o fiori d'acqua costituiti da schiuma superficiale verde scuro, verde bluastro o verde brunastro in un lago interno poco profondo, uno stagno , o slough. Un uccello che beve l'acqua contaminata morirà in pochi minuti. Waterbloom richiede un'alta concentrazione di nutrienti. La prevenzione, quindi, implica la riduzione al minimo dei nutrienti tenendo il fertilizzante lontano dall'acqua, prevenendo il deflusso dal pollame e da altri escrementi di bestiame e mantenendo adeguatamente il sistema settico per evitare che i nutrienti diventino lisciviati nell'acqua.
I pulcini sono particolarmente suscettibili a determinate tossine, tra cui:
Monossido di carbonio durante il trasporto nel bagagliaio di un'auto poco ventilato (i pulcini muoiono)
Disinfettante uso eccessivo, soprattutto in una nidiata poco ventilata (i pulcini si rannicchiano con le piume arruffate)
Fungicida su semi ricoperti destinati alla piantagione (i pulcini riposano sui garretti o camminano a gambe rigide)
Pesticidi usato per liberare le abitazioni dagli insetti (i pulcini muoiono)
Fogli di rose (Macrodactylus subspinosus ), un tipo di coleottero che si trova in tarda primavera e all'inizio dell'estate nell'America settentrionale e centrale (i pulcini diventano assonnati, deboli e si prostrano, vanno in convulsioni e muoiono o guariscono entro 24 ore)
Nitrofurazone , un antibiotico usato per curare alcune malattie batteriche (i pulcini strillano forte, si muovono rapidamente, cadono in avanti)
Coccidiostatici (nicarbazina, monensina, sulfachinoxalina) aggiunti all'acqua nella stagione calda, quando i pulcini bevono di più e possono ottenere un dosaggio eccessivo e tossico.
Sebbene i pulcini siano più suscettibili alle tossine rispetto agli uccelli maturi, covarli in un ambiente adeguatamente gestito li proteggerà dall'avvelenamento.
I semi tossici a volte vengono raccolti accidentalmente insieme ai cereali per mangimi. Tali semi includono:
• Crotalaria, nota anche come appariscente crotalaria o sonagli (Crotalaria spectabilis ) — provoca un rapido calo della produzione di uova, emaciazione e morte nelle galline ovaiole e abbassamento, rannicchiamento e morte negli uccelli in crescita.
• Erba del caffè, nota anche come baccello o falcetto (Cassia obtusifolia ) — provoca un calo della produzione di uova nelle galline ovaiole e un ridotto aumento di peso negli uccelli in accrescimento.
• Senna al caffè (Cassia occidentalis ) — provoca perdita di peso, diarrea, paralisi e morte.
• Erba di Jimsom (Datura stramonium ) — provoca nervosismo e morte improvvisa.
L'avvelenamento da funghi può essere il risultato di sottoprodotti generati nei mangimi ammuffiti. Un certo numero di veleni, o micotossine, sono prodotti da muffe che crescono naturalmente nei cereali e alcune muffe generano più di un tipo di veleno.
Aspergillus flavus , lo stesso fungo che causa l'aspergillosi, provoca anche l'aflatossicosi, una malattia che aumenta la suscettibilità degli uccelli allo stress da calore e alle infezioni.
Fusarium sporotrichioides , insieme ad altre specie di Fusarium , provoca la fusariotossicosi, un disturbo digestivo che interferisce con la produzione, la crescita e la piumaggio delle uova.
Claviceps purpurea produce un alcaloide altamente tossico che provoca ergotismo, la più antica micotossicosi conosciuta, caratterizzata da creste raggrinzite, piaghe alle gambe, convulsioni e morte.
Aspergillo spp e altri funghi generano ocratossina, una delle più velenose di tutte le micotossine. I funghi che causano l'ocratossicosi preferiscono le alte temperature che, a differenza delle muffe della segale cornuta e del fusarium, prosperano nel mangime pellettato, che viene prodotto a calore intenso. La maggior parte delle aziende produttrici di mangimi include inibitori di muffa nelle loro formule per razioni pellettate.
Tutte le micotossicosi aumentano il fabbisogno di vitamine, oligoelementi (soprattutto selenio) e proteine. L'avvelenamento è difficile da identificare e diagnosticare, in parte perché il mangime può contenere più di un tipo di micotossina. Una diagnosi positiva di solito richiede l'analisi del mangime per identificare eventuali funghi presenti. I proprietari di pollame da cortile generalmente acquistano mangime in piccole quantità e molto probabilmente consumerebbero un determinato lotto prima di pensare di farlo analizzare. Una volta rimosso il mangime contaminato, gli uccelli di solito si riprendono.
Impedire che il mangime si ammuffisca è più problematico per gli uccelli acquatici che per i polli e altri uccelli di montagna. Le anatre e le oche, specialmente quelle giovani, tendono a ricevere acqua nel loro mangime e, nella stagione calda, il mangime umido si ammuffisce velocemente. Evita l'avvelenamento da funghi assicurandoti che le mangiatoie per uccelli acquatici vengano svuotate e pulite quotidianamente.
Per evitare la formazione di muffe nel mangime immagazzinato, tenerlo lontano da condizioni umide e utilizzare contenitori di plastica anziché di metallo, che generano umidità sudando. Non dare mai al tuo gregge alcun mangime che è andato ammuffito. Se scopri di aver acquistato un sacchetto di mangime ammuffito, riportalo indietro e insisti per un rimborso.
Quando un uccello soffre di un'intossicazione alimentare o di una malattia intestinale, puoi accelerarne la guarigione lavando il suo sistema con un lassativo che assorbe le tossine e le rimuove dal corpo. Sebbene i sali di Epsom (solfato di magnesio) facciano il miglior sciacquone, agli uccelli non piace il sapore e non lo berranno facilmente, quindi devono essere trattati individualmente. Se è coinvolto un certo numero di uccelli, o se maneggiarli causerebbe uno stress eccessivo, usa la melassa in uno sciacquone. Sciacquare solo uccelli adulti, mai pulcini.
Flusso di sale di Epsom:un cucchiaino di sali di Epsom in 1/2 tazza d'acqua, versato o spruzzato nella gola dell'uccello due volte al giorno per due o tre giorni, o fino a quando l'uccello non si riprende.
Melassa flush:una pinta di melassa per cinque galloni d'acqua, somministrata per non più di otto ore.
Piccoli oggetti gettati con noncuranza in un pollaio possono causare angoscia o morte. I filtri delle sigarette, ad esempio, possono causare impatti. Le anatre e le oche sono attratte da piccoli oggetti lucenti come chiodi, top pop e pezzi di vetro o filo metallico. Mangiare uno di questi oggetti appuntiti può semplicemente irritare l'uccello e causare depressione, ma può invece causare un blocco che interferisce con la digestione o causare una lacrima interna che viene infettata. Previeni tali possibilità raccogliendo meticolosamente oggetti estranei trovati nel tuo pollaio e chiedi ai visitatori di non gettarli a terra.
