Competenze di base per la cura del bestiame

Senza dubbio, il bestiame porta ai suoi proprietari grande gioia e felicità. Non c'è niente come la sensazione di pace di guardare i tuoi animali pascolare all'alba, ridere di un nuovo agnello che si diverte o la soddisfazione di mettere in tavola cibo buono e sano. Ma, oltre alla proprietà del bestiame, c'è la grande responsabilità di fare tutto il possibile per praticare una buona zootecnia e garantire la loro salute e benessere.

Un buon rapporto con un veterinario per animali di grossa taglia può fare molto per raggiungere quella salute e benessere. Un veterinario non può solo fornire assistenza in tempi di crisi, ma può aiutare a garantire che l'assistenza sanitaria di routine e preventiva sia aggiornata. Per migliorare questa relazione, ci sono diverse abilità di base che ogni proprietario di bestiame può padroneggiare che renderanno il lavoro del loro veterinario più facile e aiuteranno a garantire una mandria felice e produttiva. Queste abilità ti permetteranno di valutare la salute di un animale, somministrare i farmaci di base e assicurarti che i tuoi animali siano in ottime condizioni per l'allevamento e il parto.

Valutazione delle condizioni di un animale

• Misura una temperatura. Se noti che qualcosa "non va bene" con il tuo animale, una delle prime cose che puoi osservare oggettivamente è la temperatura corporea dell'animale.

Uno degli strumenti di valutazione più rapidi e preziosi è un semplice termometro. Un animale con una temperatura elevata in una giornata fresca e nuvolosa potrebbe essere nelle prime fasi di una malattia infettiva. Gli animali con una temperatura elevata in una giornata calda e soleggiata potrebbero soffrire di stress da calore. E un animale con una temperatura corporea troppo bassa per le condizioni meteorologiche attuali potrebbe essere sotto shock o avere qualche altro problema sistemico.

I termometri veterinari tradizionali sono in vetro con mercurio all'interno. Verranno con un anello all'estremità per legare una corda in modo che il termometro possa essere inserito il più lontano possibile senza perderlo. Non saltare questo passaggio. Perdere un termometro dove non vuoi perderne uno può aggiungere la beffa al danno in un momento in cui non hai bisogno del mal di testa.

Se usi un termometro di vetro, scuotilo per portare il mercurio sul fondo del bulbo. Usa molto lubrificante OB, poiché la rottura dei tessuti rettali sensibili può creare ulteriori problemi. (In un pizzico, puoi usare il sapone per i piatti.) Puoi anche usare un termometro digitale, ma assicurati, come con quello di vetro, di legare anche una corda attorno ad esso per un facile recupero. Questi non sono così facili da perdere come quelli di vetro sottile, ma è meglio prevenire che curare.

Inserisci il termometro lubrificato nel retto. Quelli digitali emetteranno un segnale acustico quando avranno una lettura; quelle di vetro vanno lasciate in posa per circa tre minuti e poi lette. Scopri cosa è normale per la tua specie di bestiame.

Consiglio di sicurezza:assicurati di stare al lato dell'animale per evitare di ferirti se dovesse scalciare. La maggior parte degli animali di grossa taglia non presta attenzione al termometro, ma è meglio prevenire che curare.

• Impulso, respirazione e CRT. Un altro segno chiave del fatto che un animale stia vivendo uno stress o meno è un aumento del polso e della frequenza respiratoria. La frequenza respiratoria è abbastanza facile da osservare e calcolare. Conta semplicemente il numero di respiri in un breve periodo di tempo, diciamo 15 secondi, e moltiplicalo per quattro o qualsiasi fattore possa fare un minuto. Una frequenza respiratoria elevata in un animale che non è surriscaldato o che non fa esercizio dovrebbe essere motivo di preoccupazione.

La frequenza del polso non è sempre così facilmente visibile. La maggior parte degli animali ha un'arteria che corre lungo l'interno della mascella. Questo è di solito il posto migliore per controllare il battito cardiaco. Posiziona la punta delle dita all'interno della mascella e individua l'arteria. Ancora una volta, conta i battiti in un breve periodo di tempo e moltiplica per ottenere la frequenza al minuto. Questo può essere un po' difficile da capire, quindi se hai l'opportunità di esercitarti su un animale cooperativo alcune volte, approfittane.

Un altro indicatore da considerare è il tempo di riempimento capillare, o CRT, e la condizione delle mucose delle gengive. Il normale tessuto gengivale sano è umido e rosa brillante dal sangue che scorre attraverso centinaia di minuscoli capillari. Se premi sulla gengiva con il dito, quando rimuovi il dito il tessuto sarà pallido, ma dovrebbe immediatamente tornare al colore normale. Se impiega più di un paio di secondi per tornare alla normalità, l'animale sta vivendo una sorta di stress sistemico. Se le gengive non sono umide, anche questo potrebbe essere motivo di preoccupazione. Assicurati di poterlo fare in sicurezza, poiché gli animali che soffrono hanno maggiori probabilità di schioccare o mordere.

• Test di pizzico. Puoi dire se il tuo animale è disidratato o no? Non ci vuole molto perché un animale si disidrati, specialmente in una giornata calda. Afferra un pizzico di pelle tra il pollice e l'indice. Lascia andare. La pelle ben idratata tornerà indietro in tempi relativamente brevi. Se la piega della pelle rimane per diversi secondi prima di scomparire, l'animale è disidratato. Più a lungo rimane la tenda, più disidratata. A seconda della gravità, l'animale potrebbe non essere in grado di bere abbastanza per reidratarsi e, se sono in gioco altri problemi di fondo, potrebbero essere necessari liquidi per via endovenosa per rimetterlo in carreggiata.

• Punteggi delle condizioni. Tutti sanno quando un animale è troppo grasso o troppo magro, giusto? Non necessariamente. Diversi proprietari hanno opinioni diverse sull'aspetto che preferiscono i loro animali e spesso vedere un animale ogni giorno può offuscare la percezione di un proprietario di sottili cambiamenti che diventano evidenti solo quando diventano drastici.

Imparare a utilizzare i grafici dei punteggi delle condizioni per valutare obiettivamente le condizioni fisiche dei tuoi animali può essere uno strumento inestimabile. Ci sono grafici per ogni specie disponibili con una rapida ricerca su Internet e anche molti libri sulla zootecnia avranno grafici. Nella maggior parte dei casi, sono disponibili anche dal tuo agente di estensione locale.

Alcuni grafici utilizzano una scala a 5 punti, altri fino a 9, ma indipendentemente dalla scala, hanno tutti un punto medio considerato ideale, con uno o due punti su entrambi i lati considerati accettabili. Deviare troppo lontano dall'"ideale" in entrambe le direzioni (troppo magro o grasso in eccesso) può causare una serie di problemi al proprietario.

Gli animali troppo magri possono essere a rischio di problemi riproduttivi e possono diventare suscettibili ad altri problemi di salute. Potrebbero anche aver bisogno di essere sverminati, potrebbero aver bisogno di cambiamenti nella dieta o potrebbero aver bisogno di un controllo dei loro denti per assicurarsi che possano utilizzare qualsiasi mangime stanno mangiando.

Anche gli animali che hanno un punteggio troppo grasso possono avere problemi riproduttivi, ma per ragioni opposte. Anche gli animali più pesanti possono avere problemi di solidità. E, da un punto di vista economico, nutrire costantemente un animale con calorie extra non è conveniente.

Imparare a valutare obiettivamente il punteggio della condizione non è difficile. Dedica un po' di tempo a leggere il grafico e le informazioni, quindi osserva da vicino i tuoi animali, prendendo appunti onesti su come si confrontano con i diversi punti specificati sul grafico. Cerca di fare un punto per programmare e farlo due o tre volte l'anno. Ad esempio, andando in inverno, per assicurarsi che abbiano una condizione fisica sufficiente per sopportare bene le basse temperature, uscendo dall'inverno e dopo la riproduzione o lo svezzamento, per assicurarsi che abbiano le riserve per gestire portando a termine la loro prole - o riprovare all'interno una quantità di tempo desiderabile.

Iniezioni, vaccini e antibiotici

Ad un certo punto, i proprietari di bestiame potrebbero trovarsi di fronte a dover somministrare vaccinazioni o, in caso di malattia o infortunio, antibiotici. Essere in grado di fare iniezioni in modo sicuro e veloce renderà l'esperienza meno impegnativa sia per l'animale che per il proprietario.

Il tipo più comune di iniezione somministrata al bestiame è IM o intramuscolare. Il medicinale o il vaccino viene depositato nel tessuto muscolare, dove viene assorbito nel flusso sanguigno. La posizione di questo tipo di iniezione è molto importante. Deve andare abbastanza in profondità nel muscolo da non filtrare fuori dal sito di iniezione, ma non così in profondità da rischiare di colpire l'osso o altri tessuti. La natura altamente vascolare del tessuto muscolare consente un rapido assorbimento del farmaco e può essere somministrato un volume maggiore a una determinata dose.

Anche la selezione dell'ago è importante. L'ago deve essere di un calibro o diametro sufficiente per consentire il deposito del medicinale, ma non creare un foro così grande da far sì che il medicinale fuoriesca. Il calibro più comune è 18 o 20, di solito con una lunghezza da 1 a 1-1/2 pollici. I liquidi più pesanti come la penicillina avranno bisogno del calibro 18 più grande, mentre i vaccini e i liquidi più sottili possono essere somministrati con il calibro 20. Molti vaccini per cavalli sono preconfezionati in una siringa monodose, con l'apposito ago incluso.

Per bovini e cavalli, le iniezioni vengono solitamente effettuate nel muscolo del collo e meno comunemente nei muscoli dell'anca. Ogni volta che si inietta una sostanza nel tessuto muscolare di qualsiasi animale, si corre il rischio di danneggiare il muscolo o di provocare un ascesso, anche minuscolo. Questi sono generalmente minori e relativamente impercettibili, ma nel caso di un bovino che verrà successivamente raccolto per la carne, qualsiasi parte della carne danneggiata o ammaccata dovrà essere tagliata, il che ridurrà il valore dei tagli di carne più pregiati nei quarti posteriori. Il collo è generalmente utilizzato per la carne in umido e qualsiasi rifilatura non sarà evidente.

Il collo è preferito per i cavalli a meno che non siano trattenuti, in modo da non poter calciare. In caso di iniezioni multiple nel corso di un trattamento della malattia, è meglio utilizzare un sito diverso per ciascuna iniezione. Ciò consente al medicinale di assorbire da ogni sito e di iniziare la guarigione. Consente inoltre di diffondere la tenerezza che accompagna le iniezioni multiple e non concentrarsi in un'area.

Il sito di iniezione può essere pulito con alcol prima dell'iniezione per ridurre la quantità di sporco o batteri trasportati attraverso la pelle nel tessuto muscolare. Seleziona il sito e inserisci l'ago in modo rapido e deciso. Tira leggermente indietro lo stantuffo della siringa solo per assicurarti di non aver accidentalmente accesso a una vena, ma questo non è comune. Se prelevi del sangue, estrai l'ago e scegli un sito leggermente diverso.

Le iniezioni sottocutanee o sub-Q vengono somministrate sotto la pelle. Ciò consente al medicinale di essere assorbito più lentamente rispetto a quando viene depositato direttamente nel tessuto muscolare. Un ago calibro 20 è la dimensione tipica. Queste iniezioni possono lasciare un nodulo sotto la pelle fino a quando la soluzione non viene assorbita nel tessuto. Per somministrare un'iniezione sub-Q, pizzica parte della pelle e allontanala dal corpo. Creerai una piccola tenda di pelle e la base di questa tenda è dove farai l'iniezione. Fai attenzione a non andare troppo superficiale, poiché può essere molto facile attraversare tutta la pelle con l'ago. Ancora una volta, tira un po' indietro lo stantuffo per assicurarti di non essere in vena, ma questo è improbabile con un'iniezione sub-Q.

L'ultimo tipo di iniezione è endovenosa, o IV, e prevede l'accesso a una vena e il deposito del medicinale direttamente nel flusso sanguigno. Questo tipo di iniezione consente un assorbimento quasi istantaneo del farmaco. Questo è qualcosa che la maggior parte dei proprietari di bestiame non incontra regolarmente e la maggior parte dei farmaci che richiedono questo tipo di somministrazione sono solo soggetti a prescrizione e dovranno essere somministrati da un veterinario.

Quando fai un'iniezione, usa un ago pulito per ogni animale e, se un ago si piega o diventa ruvido, sostituilo con uno nuovo.

Con tutti i farmaci, prestare attenzione durante la manipolazione e osservare tutte le raccomandazioni di sicurezza. Fare attenzione con gli aghi esposti, ricoprirli e rimuoverli il prima possibile dopo aver somministrato il farmaco. Assicurati che anche gli aghi siano smaltiti in modo appropriato.

Con qualsiasi tipo di iniezione, la fiducia contribuirà a migliorare l'esperienza. Essere titubanti e esitanti causerà più disagio all'animale. Se necessario, prendi una siringa vuota e un ago in più ed esercitati a fare iniezioni a un'arancia, come fanno i professionisti della medicina umana.

Somministrazione di farmaci per via orale

Spesso, i farmaci di routine come i vermifughi e gli integratori fanno parte della gestione di routine dell'allevamento del bestiame. Ai cavalli vengono somministrati regolarmente dei vermifughi in pasta come parte di un programma di manutenzione regolare. Per assicurarti di portare tutte le medicine dove l'animale ne ha bisogno, assicurati che il tuo cavallo non abbia appena finito un morso di grano o fieno. Avere del cibo in bocca rende facile sputare la pasta. Prendi la cavezza del tuo cavallo in una mano e (con il tubo impostato alla dose appropriata) fai scorrere il tubo tra le sue labbra. Se riesci a farlo scorrere nello spazio in cui si trova il morso nella bocca, di solito aprirà la bocca e, con il tubo rivolto verso la parte posteriore della lingua, premi lo stantuffo. I cavalli respirano attraverso il naso, non con la bocca, quindi hai poche possibilità di soffocare l'animale.

La somministrazione di farmaci per via orale a pecore e capre può essere un po' più complicata, ma si applicano le stesse regole. Puoi usare una pistola per inzuppare, che è fondamentalmente un tubo lungo e curvo con un'estremità liscia e arrotondata per facilitare l'inserimento nella bocca dell'animale. Trattieni l'animale e posiziona la siringa o la pistola per inzuppare nell'angolo della bocca, sopra la parte posteriore della lingua, e premi delicatamente lo stantuffo. Procedi lentamente per dare all'animale la possibilità di ingoiare. Tieni la testa alta, ma non così in alto da non riuscire a deglutire. Assicurati che la capra o la pecora abbiano ingerito il farmaco prima di lasciarlo andare.

Come sempre, consulta il tuo veterinario per qualsiasi domanda sulla salute del tuo animale. Saranno in grado di consigliarti al meglio su preoccupazioni specifiche, piani di trattamento e cure di follow-up. Ma padroneggiare alcune di queste abilità di base li aiuterà ad aiutarti, oltre a farti risparmiare un po' di soldi nel processo.