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Agricoltura moderna
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Assicurati che i tuoi polli abbiano acqua pulita e gratuita con questa idea di abbeveratoio fai-da-te rubata... ehm... presa in prestito da Frank Hyman.
Acqua, acqua ovunque, ma non una goccia nel recinto per galline che può essere bevuto, perché spesso è infangato da terra, detriti o cacca di pollo. Che schifo! In teoria, tenere i polli può essere molto divertente. Può anche essere un sacco di fatica. Per fortuna, fornire acqua pulita potrebbe essere una delle faccende di manutenzione più basse della tua avventura con i polli.
L'abbeveratoio fai-da-te è il secchio bianco sulla destra.
Mia moglie, Chris, era quella che voleva i polli. Volevo solo il minor numero di problemi possibili. Ho cercato su Internet, ho sfogliato libri sulle cooperative e ho partecipato a Coop Loops locali. Il risultato? Ho trovato e combinato due pratiche che rendono il nostro sistema di irrigazione senza problemi. In primo luogo, durante un tour a Raleigh, nella Carolina del Nord, ho visto come un allevatore di galline aveva raccolto l'acqua piovana per le sue galline. In secondo luogo, online ho trovato una coppia che usa i capezzoli per l'irrigazione (simili a quelli di un gerbillo) avvitati sul fondo dei secchi. Nessun piattino d'acqua su cui gli uccelli possono ribaltarsi, sporcarsi o fare la cacca.
Ho usato grondaie di rame recuperate e pluviali fino a riempire l'abbeveratoio, un cesto di fiori di metallo recuperato impedisce alle galline di appollaiarsi sull'abbeveratoio
Ho combinato le due pratiche per il nostro habitat delle galline, e sai una cosa? I polli non hanno mai sporcato l'acqua e abbiamo dovuto riempire a mano l'abbeveratoio forse 10 volte in 7 anni. Questo è il più semplice possibile. Ecco come abbiamo fatto.
Will Hooker, un famoso insegnante di permacultura e uno dei miei professori di design alla North Carolina State University, raccoglie migliaia di litri di pioggia dal tetto della sua casa in grandi cisterne per irrigare il suo giardino. Ha essenzialmente creato un modello in scala di quel sistema per raccogliere la pioggia che cade sul tetto del suo pollaio. Una grondaia acquistata in negozio avvitata alla gronda del tetto della cooperativa cattura l'acqua piovana. L'acqua passa quindi attraverso un pluviale in una cisterna di plastica da 35 galloni con un rubinetto. Lui e la sua famiglia usano quest'acqua piovana per riempire gli abbeveratoi dei polli.
Mia moglie ed io abbiamo visto questa configurazione molto prima di prendere sul serio i polli. Sapevo già allora che avremmo rubato, voglio dire in prestito, l'idea di raccogliere l'acqua piovana per le nostre galline. I polli devono bere da mezzo litro d'acqua al giorno, a seconda di quanto fa caldo. Il secchio da 5 galloni che usiamo contiene abbastanza acqua - 40 pinte - per durare le nostre tre galline circa due settimane in estate, senza riempire. (Pensa a una vacanza senza preoccupazioni.) Negli Stati Uniti orientali, possiamo ragionevolmente contare su una pioggia decente ogni 10 giorni circa, a meno che non si sia verificata una siccità. Quindi, grazie alle piogge che riempiono automaticamente l'abbeveratoio, abbiamo solo raramente dovevo ricaricarlo a mano.
Nei climi più secchi, ovviamente gli uccelli avranno più sete e le piogge arriveranno meno frequentemente, quindi preparati a riempire il tuo contenitore a mano o ad allestire più secchi. Se hai bisogno di più acqua di quella che contiene un secchio da 5 galloni, usa una borsa o un bidone della spazzatura di plastica da 35 galloni. Oppure usa un contenitore per bevande intermedie (IBC) da 275 galloni se hai centinaia di polli. Saranno tutti troppo pesanti per essere sospesi, quindi posizionali su blocchi di cemento o mattoni all'altezza giusta per far stare i tuoi polli.
Poiché le alghe prosperano alla luce, se il tuo contenitore dell'acqua è trasparente o non ha un coperchio, le alghe cresceranno nell'acqua. Puoi prevenire le alghe dipingendo l'esterno di un contenitore traslucido di un colore solido e/o mantenendo un cappuccio su di esso. Praticare un foro nel tappo abbastanza grande da consentire il passaggio del tubo di scolo, fa entrare l'acqua e tiene lontana la luce.
Per portare l'acqua dal tetto all'abbeveratoio sono necessarie due cose:una grondaia e un pluviale. Il trucco principale con le grondaie è usare un livello per assicurarsi che la grondaia non lo sia livello; deve scorrere leggermente in discesa verso l'abbeveratoio in modo che l'acqua scorra nel pluviale e non ristagni nella grondaia, il che fornirà un rifugio per le zanzare. I negozi big-box vendono sezioni di grondaia con viti autofilettanti in modo da poterle attaccare al bordo inferiore del tetto del pollaio. Anche una sezione di 4 piedi di grondaia raccoglierà molta pioggia in pochi minuti.
Una grondaia nel pollaio di Will Hooker riempie la cisterna ogni volta che piove.
Per passare dalla grondaia all'abbeveratoio, consiglio di utilizzare un pluviale flessibile lungo 4 piedi. In questo modo, se la grondaia e l'abbeveratoio non sono perfettamente allineati, puoi regolare il pluviale in modo che l'acqua arrivi dove vuoi che vada. Segna la forma dell'estremità della grondaia sul coperchio dell'abbeveratoio usando una matita. Pratica un foro in ogni angolo, quindi usa un seghetto alternativo per tagliare una linea tra ciascun foro d'angolo. Ciò crea l'apertura perfetta per inserire l'estremità della grondaia nell'abbeveratoio.
Volevo evitare di usare annaffiatoi per polli con piattini, sapendo che i polli li avrebbero semplicemente sporcati e che avrebbero avuto bisogno di una pulizia regolare. Navigando sul web ho trovato http://www.avianaquamiser.com/ di Anna Hess, autrice di The Weekend Homesteader, e suo marito, Mark Hamilton. Mark voleva anche ridurre il suo carico di lavoro, quindi ha usato i capezzoli per l'irrigazione avvitati sul fondo di secchi e bottiglie di plastica come un modo per abbeverare i polli. Questo sistema di irrigazione è simile all'abbeveratoio per un gerbillo. Disturba la punta e l'acqua esce; lascialo stare e l'acqua rimane contenuta. L'acqua è pulita, non ci sono piattini da sporcare e non c'è bisogno di pulizie quotidiane. Ho subito deciso di rubare, voglio dire in prestito, anche quell'idea.
Puoi acquistare capezzoli per l'irrigazione dalla maggior parte delle aziende agricole locali. Avrai anche bisogno di una punta da trapano 11/32 per fare il foro sul fondo del secchio. Quello sarà il diametro giusto per i fili del capezzolo per mordere la plastica e creare una tenuta stagna. Questa dimensione della punta è raramente inclusa nei set, quindi dovrai acquistarla singolarmente (forse l'industria dei capezzoli per pollame è in combutta con l'industria delle punte da trapano!). Inoltre, spendi i soldi extra per i capezzoli che hanno una guarnizione in gomma, solo così sarai sicuro che non coleranno. Un capezzolo è sufficiente per circa tre uccelli e tre capezzoli sono il massimo che vorrai mettere su un secchio da 5 galloni.
E se stai preparando il tuo abbeveratoio in inverno, lascia che i secchi raggiungano la temperatura ambiente all'interno prima di perforare. La perforazione funzionerà a qualsiasi temperatura, ma se i secchi sono freddi, la plastica non sarà sufficientemente flessibile da permettere ai fili dei capezzoli di mordere e si limiteranno a girare in tondo.
Sfortunatamente, i polli non sapranno istintivamente come usare i capezzoli per prendere l'acqua. La soluzione migliore è rimuovere altre fonti d'acqua. Quindi prendi e tieni il pollo dominante in modo che il suo becco sia sotto il secchio. Batti leggermente il becco contro un capezzolo finché l'acqua non gocciola sul suo becco. All'inizio striderà, chiedendosi perché la stai tormentando, ma presto si renderà conto da dove viene l'acqua e inizierà a bere. Se sei fortunato, gli altri polli vedranno la gallina dominante bere dai capezzoli e lo capiranno anche loro, ma non ci contare. Otterrai risultati più rapidi dando loro la loro introduzione al capezzolo per l'irrigazione. Ma è ancora più facile che pulire i piattini d'acqua sporchi.
A proposito di freddo, a volte il nostro abbeveratoio si è congelato in inverno. Ciò significava che qualcuno (e con "qualcuno" intendo Chris) doveva versare un bollitore di acqua calda nell'abbeveratoio. Ma ora utilizziamo uno scaldabagno elettrico. Sono affidabili, hanno un termostato, sono fatti per stare all'aperto in acqua in inverno e costano solo circa $ 25. Apriamo il coperchio abbastanza da far cadere il riscaldatore nell'acqua, quindi lo colleghiamo a un cavo per esterni collegato a una presa GFCI sul portico. Se non disponi di una presa GFCI, un elettricista può facilmente installarne una per proteggere la tua casa dai cortocircuiti elettrici. Per una maggiore protezione, mettiamo una conchiglia di plastica nel punto in cui si collegano i due cavi. Non ha senso rischiare con l'elettricità.
Evita il congelamento dell'abbeveratoio con un cavo per esterni, un riscaldatore per vaschette per uccelli, un termostato e un connettore per cavo a conchiglia verde, che impediranno alla pioggia di cortocircuitare il riscaldatore.
Vuoi montare il secchio all'altezza delle spalle o della testa per i polli in modo che possano allungarsi sotto di esso per bere. Affinché i capezzoli funzionino, il secchio deve essere sospeso in modo che il fondo sia alto circa quanto la schiena di una gallina. Farmtek vende un dandy cerchio di metallo, chiamato "porta secchio pieghevole" che è abbastanza forte da sostenere un secchio che contiene 40 libbre d'acqua. Attaccalo al muro esterno del pollaio o a un palo nella penna. Consiglio vivamente di non tenere un abbeveratoio o una mangiatoia all'interno del pollaio. Ciò può solo moltiplicare i problemi per un allevatore di polli, inclusi cose come muffe, umidità, marciume, parassiti, ecc. È meglio pensare al pollaio semplicemente come a una scatola in cui le galline possono dormire al sicuro la notte.
Il supporto per secchio pieghevole di Farmtek è il modo migliore per sospendere un abbeveratoio da secchio da 5 galloni.
Con il tempo che risparmi, puoi alzare una sedia e guardare lo spettacolo delle galline sorseggiando la tua bevanda preferita, da un bel bicchiere pulito.
Frank Hyman parla alla Mother Earth News Fairs. È falegname e designer e autore di “Hentopia:crea un habitat senza problemi per polli felici; 21 progetti innovativi."
