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Agricoltura moderna
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Di Don Schrider – I tacchini sono uccelli straordinariamente resistenti. Quando i tacchini raggiungono la maturità, sono molto facili da curare e sono in grado di sopravvivere al clima invernale in ottima forma. Quando ti avventurerai nell'allevamento dei tacchini, scoprirai una vasta gamma di bellissimi colori che si trovano nelle razze di tacchini:rosso, bianco, bronzo, blu e persino modelli complessi con combinazioni di diversi colori. Che tu scelga un tacchino Royal Palm o un tacchino Bourbon Red, a chi non piacerebbe avere un tom che si pavoneggia in giro mostrando le sue brillanti penne della coda? Sono curiosi, impressionanti e intelligenti, è sorprendente che sempre più persone non decidano di tenere i tacchini parte del loro gregge.
Quando si allevano i tacchini, la natura dei tacchini è la prima considerazione da tenere in considerazione quando si pianifica di prendersi cura dei tacchini durante l'inverno. I tacchini sono curiosi e possono facilmente annoiarsi se confinati in piccoli recinti. A loro piace variare e questo esercizio aiuta a mantenere i muscoli tonici, genera calore corporeo e aumenta l'appetito. A loro piace appollaiarsi di notte, il che fornisce loro protezione dai predatori. Mentre si appollaiano, si rannicchiano insieme, tenendosi così al caldo. Per un posatoio, cercano naturalmente un luogo con aria fresca e in movimento:questo fornisce molto ossigeno, allontana l'umidità e impedisce all'ammoniaca del letame di danneggiare il tessuto polmonare. Hanno bisogno di una scorta di mangime fresco e acqua per mantenersi in salute.
Fornire acqua non congelata può essere la sfida più grande nell'allevare i tacchini in inverno. Quando i tacchini espirano, si perde una buona quantità di umidità. Ciò è in gran parte dovuto all'anatomia dei tacchini. A differenza dei mammiferi che hanno ghiandole sudoripare, i tacchini sono progettati per utilizzare il respiro per raffreddare l'uccello durante i periodi caldi emettendo umidità. I tacchini sono grandi uccelli e quindi hanno bisogno di una discreta quantità da bere solo per digerire anche il loro cibo. I secchi possono essere usati come abbeveratoi nelle aree che gelano. Suggerisco di svuotare i secchi la sera e riempirli di nuovo la mattina. Se possibile, si consiglia di annaffiare una seconda volta nel pomeriggio. I secchi possono essere capovolti al sole e di solito si scongelano abbastanza da far scivolare via il ghiaccio. I secchi possono anche essere portati in un luogo caldo, come una cantina, e lasciati scongelare a sufficienza per svuotarsi. Se i tuoi tacchini sono rinchiusi vicino a un luogo con elettricità, che è anche al riparo dalle intemperie, è possibile utilizzare un riscaldatore per evitare che l'acqua potabile si congeli. Se un ruscello in movimento fresco deve essere la fonte d'acqua, tieni presente che durante le basse temperature i tacchini possono subire il congelamento delle dita dei piedi e dei piedi bagnati. Mio nonno aveva un'anatra i cui piedi si congelavano proprio in questo modo.
I tipi di recinti utilizzati per contenere i tacchini devono essere presi in considerazione quando si tengono i tacchini in inverno. I tacchini a portata di mano si eserciteranno naturalmente, bruceranno molte calorie e mangeranno per supportare il loro livello di attività; lasciandoli in grado di resistere meglio ai venti e alle temperature invernali. I recinti più piccoli non offrono ai tacchini opportunità di esercizio, quindi devono fare un buon lavoro nel proteggere i tacchini dalle intemperie. Le penne dovrebbero essere progettate in modo da bloccare i venti prevalenti ma consentire un ampio movimento d'aria. I tacchini possono sopportare tutta la forza del vento meglio di un tiraggio. Quindi prenditi il tempo per sentire il movimento dell'aria nell'area del posatoio. Le piogge fredde e invernali possono raffreddare i tacchini; i tacchini dovrebbero avere accesso alle aree coperte, anche se scelgono di non utilizzarle.
I tacchini sono pensatori indipendenti e hanno la loro idea di cosa sia meglio per loro. Molti allevatori di tacchini scoprono che i loro tacchini rifiutano persino un tetto e si appollaiano in cima alle recinzioni o sugli alberi durante i peggiori inverni del New England. Il nostro compito non è tanto controllare i tacchini, ma fornire loro un riparo che possano scegliere di utilizzare e progettare recinti per sostenere la loro salute e il loro benessere naturali.
I posatoi dovrebbero essere fatti di 2 x 4 assi girati in modo che siano alti 2″ e 4″ di diametro. Disporre le assi del posatoio in questo modo assicura che i tacchini abbiano un ampio sostegno per lo sterno e assicura che i loro piedi siano coperti e tenuti al caldo mentre dormono, prevenendo il congelamento delle dita dei piedi.
I tacchini possono anche subire il congelamento del viso e del naso. Ma nella maggior parte dei casi, i tacchini che scelgono di dormire all'aperto infilano la testa sotto un'ala durante il freddo o il clima estremo. I tacchini nei recinti sono più inclini al congelamento del viso e del naso a causa del livello di esercizio più basso, che fa sì che il sistema circolatorio funzioni più lentamente rispetto a quando si fa esercizio fisico, e all'aumento dell'umidità nell'aria. Il congelamento del viso e del naso è molto più probabile quando l'umidità allontana il calore corporeo più velocemente, proprio come fa l'acqua per le vittime di ipotermia.
Spesso pensiamo di tenere al caldo tacchini e altro pollame in inverno. Ma quello che dobbiamo davvero fare è mantenere l'aria fresca e in movimento, prevenendo l'accumulo di ammoniaca e umidità e dando loro ampie opportunità di esercizio. Se forniamo cibo fresco in abbondanza e acqua non congelata da bere, i tacchini se la caveranno abbastanza bene nonostante le basse temperature.
Mentre stiamo parlando di cibo, l'alimentazione invernale dei tacchini differisce poco dall'alimentazione in altri periodi dell'anno. Vogliamo comunque fornire un buon mangime di tacchino di base, disponibile a scelta libera, in modo che i tacchini possano consumare quanto vogliono. Inoltre, suggerisco un'alimentazione a tarda ora di mais, grano o entrambi. Il mais aggiunge calorie e grassi alla dieta e dà ai tacchini qualcosa da bruciare per tenerli al caldo di notte. Il grano genera molto calore quando viene digerito e quindi è un ottimo mangime invernale. Contiene anche una discreta quantità di olio, quindi aiuta a mantenere le piume in buone condizioni. Nutrire questi cereali a fine giornata fa sì che i tacchini mangino un po' di più prima di andare a posarsi di notte, assicurando un raccolto completo per la lunga notte invernale. Aiuta anche in altri due modi:fa esercitare i tacchini mentre cercano i cereali e dà loro qualcosa da fare per alleviare la noia.
L'allevamento dei tacchini può iniziare con la schiusa degli impacchi. Se desideri far schiudere polli di tacchino all'inizio dell'anno, la stimolazione leggera può portare le galline turche alla produzione di uova e dare ai maschi il desiderio di accoppiarsi. La luce stimola la produzione di ormoni e quindi determina l'inizio della riproduzione. Troviamo che i livelli di luce siano necessari in alcune razze di polli prima che i galli si riproducano. Le Wyandotte sono un buon esempio:hanno poco interesse per le galline fino all'avvicinarsi della primavera. Proprio come nei polli, i tacchini hanno bisogno di circa 14 ore di luce diurna. È meglio aggiungere luce artificiale all'inizio della giornata piuttosto che alla fine, per assicurarsi che i tacchini possano vedere dove posarsi. Parla di alzarti con gli uccelli!
Puoi aspettarti di vedere la produzione di uova iniziare circa quattro settimane dopo che le luci sono state utilizzate per estendere la durata del giorno. Se le temperature sono ancora basse, assicurati di raccogliere frequentemente le uova per evitare che si raffreddino o si congelino. Le uova che si congelano e si rompono non vanno bene per l'impostazione e dovrebbero essere scartate in modo che i tacchini non imparino a mangiare il contenuto e inizino a mangiare le uova. Conserva le uova per la schiusa in casa in un luogo con temperatura e umidità costanti. Salvali per un massimo di due settimane:la schiusa sarà migliore sulle uova salvate per due settimane o meno.
Se i tuoi tacchini sembrano un po' letargici o malandati durante l'inverno, potrebbero semplicemente aver bisogno di una spinta alla loro dieta. I veterani davano carne ai tacchini in quei momenti. In effetti, alcuni veterani macellerebbero un maiale e darebbero ai tacchini l'intera carcassa. Un veterano mi ha chiesto:"Perché pensi che le teste dei tacchini siano nude come una poiana?" Naturalmente, questo era in stormi molto grandi. Anche se può essere spiacevole dare al tuo gregge di tacchini un animale morto da consumare, ci sono delle alternative. Puoi semplicemente dare agli uccelli un po' di carne macinata. Le proteine e gli aminoacidi della carne cruda aiuteranno i tacchini a soddisfare ciò che manca nel loro mangime. Ricorda, i tacchini hanno bisogno di alti livelli di proteine nella loro dieta:in inverno non possono integrarsi da soli con insetti o altri foraggi naturali.
Mantenere sani i tacchini in inverno è straordinariamente facile. I tacchini ti ricompenseranno con le loro buffonate giocose, la loro cordialità e la loro bellezza. Prova questi "uccelli di una piuma diversa" per te stesso, sono sicuro che li troverai una grande aggiunta al tuo gregge.
Testo © Don Schrider, 2012. Tutti i diritti riservati.
Don Schrider è un allevatore ed esperto di pollame riconosciuto a livello nazionale. Ha scritto per pubblicazioni come Backyard Poultry, Countryside and Small Stock Journal, Mother Earth News, Poultry Press, e la newsletter e le risorse di pollame dell'American Livestock Breeds Conservancy.
È l'autore di un'edizione rivista della Storey's Guide to Raising Turkeys , che sarà disponibile entro gennaio 2013. Consulta pagina 67 per la recensione del libro e pagina 69 per ordinare la tua copia.
