Dal Dr. Dennis P. Smith – Abbiamo covato e allevato diverse razze di anatre. Tuttavia, assolutamente nessuno può essere paragonato all'unicità, all'adattabilità, al puro piacere e all'utilità dell'anatra muta. Poiché molte persone pensano che questo sia uno "strano" esemplare di pollame, vorrei mettere le cose in chiaro. Originaria del Sud America, il loro nome originale era "Anatra musco" perché mangiavano tante zanzare. I moscoviti russi furono tra i primi a importarli nel loro paese. Essendo molto resistenti, i Moscovie vagano ancora allo stato brado nelle giungle sudamericane oggi. Anche qui in Nord America, diversi stati, come Florida e Georgia, hanno Moscovie selvagge. Queste Moscovie "selvagge" sono responsabili di mangiare letteralmente milioni di parassiti ogni anno. Se non fosse per loro, questi stati avrebbero senza dubbio più milioni di "parassiti" a cui piace mangiare sulle persone.

Le muscovie sono disponibili in diversi colori. Probabilmente il più numeroso è il Bianco. Poi c'è il Pezzato (circa metà nero e metà bianco, ma in realtà qualsiasi Muscovy che ha una colorazione in bianco e nero è chiamato Pezzato), buff, marrone, cioccolato, lilla e blu. Ci sono anche molte altre combinazioni di colori. Abbiamo anche alcuni Moscovie che hanno il motivo a piume di un Barred Plymouth Rock. Le anatre di colore scuro hanno gli occhi marroni. Bianchi, lilla e blu di solito hanno occhi di colore grigio. Le anatre sane che hanno una colorazione nera dovrebbero avere una lucentezza verdastra alla giusta luce solare.

I moscovie hanno una "cresta" sulla sommità della testa che possono alzare a piacimento. Durante la stagione degli amori, un davanzale maschio spesso alza questa cresta per respingere altri maschi e rivendicare il suo dominio. Alzerà anche questa cresta per impressionare le femmine e aiutarle a metterle nell'"umore" per l'accoppiamento. I muscovie comunicano tra loro scodinzolando e alzando e abbassando la testa l'uno verso l'altro.

Le muscovie sono ottime anatre volanti. Infatti, data la loro preferenza, amano appollaiarsi sugli alberi. Se fornisci loro una casa o un rifugio per anatre con "posatoi" o "posatoi", li saliranno di notte. Fai attenzione agli artigli delle anatre. Hanno questi per aiutarli ad aggrapparsi al posatoio. Non li ho mai visti usare questi artigli per graffiare la bobina. Se non vuoi che i tuoi Moscovie volino, puoi tagliare la terza sezione di un'ala prima che gli anatroccoli abbiano una settimana. Quando lo facciamo, usiamo "Blood Stop Powder", anche se molto raramente sanguinano molto. Anche se questo può sembrare un po' crudele, è necessario che le persone nel settore commerciale dell'anatra muta lo facciano, altrimenti le anatre potrebbero volare via.

Molte persone credono che le Moscovie siano più un'oca che un'anatra. Ad esempio, non ciarlatano. A molte persone piace questo tratto poiché sono anatre "tranquille". I maschi emettono un suono "sibilante" mentre le femmine emettono un suono noto come "pip". Questo "pip" è una chiamata dal suono molto esotico. È in qualche modo simile a un flauto che si alterna rapidamente tra le note F e G. Inoltre, le loro uova impiegano più tempo a schiudersi rispetto ad altre uova di anatra:35 giorni. A differenza di tutte le altre razze di anatre, le muscovie non sono originarie del germano reale selvatico.

I draghetti maturi (maschi) peseranno da 12 a 15 libbre, mentre le femmine (anatre) peseranno effettivamente da 8 a 10 libbre. Le femmine sono molto più piccole dei maschi. Entrambi i sessi hanno in testa ciò che è noto come un "caruncolo".

Le uova mute sono deliziose e vengono utilizzate in molti piatti preparati da singoli o da famosi cuochi. Il loro gusto è ricco e sono considerati una prelibatezza. E la carne muta è una delle carni più sane sul mercato oggi, essendo il 98% o più senza grassi. Molte persone dicono che la carne del petto di una Moscovy è difficile da distinguere da una bistecca di lombata. Chef famosi lo sanno e usano la carne di Moscovia in diversi modi. Hanno acquisito esperienza nel tagliare e preparare la carne per varie prelibatezze. Viene anche macinato e utilizzato come hamburger in una varietà di piatti. Le persone che devono seguire una dieta a basso contenuto di grassi sanno che la carne non è solo di ottimo sapore ma anche molto nutriente. E, essendo così magra, la carne dell'anatra muta non è grassa come nel caso delle altre anatre. Alcuni dicono che la carne abbia un sapore molto simile al prosciutto costoso. Altri dicono che è difficile da distinguere da altri tagli di carne costosi.

Quindi, cosa mangiano le anatre... e più specificamente, cosa mangiano le anatre mute? Una volta che le persone scoprono cosa piace cenare ai moscoviti, allora questa anatra diventa un must per la loro fattoria o proprietà. Ogni anno i nostri vicini si lamentano delle mosche e delle zanzare che devono sopportare. Acquistano molti prodotti chimici e fanno un sacco di lavoro per tenere bassi questi parassiti. Tuttavia, non usiamo nient'altro che l'anatra muta stessa. I moscovie adorano mangiare mosche, vermi, zanzare, larve di zanzara, lumache, insetti di ogni tipo, ragni vedova nera, ragno violino marrone e qualsiasi altra cosa che si insinui e gattoni. In effetti, cercheranno dentro, sotto, intorno e attraverso i luoghi per trovare questi gustosi bocconcini. Mangeranno persino le formiche e distruggeranno le tane delle formiche. L'Heifer Project Exchange of Africa cita un operatore di sviluppo in Togo che riferisce che la popolazione locale non era infastidita dalle mosche perché le loro anatre mute le uccidevano tutte. Hanno persino massacrato alcune anatre, aperto i raccolti e hanno scoperto che i Moscovie avevano i raccolti pieni di mosche morte. L'organizzazione ECHO (Educational Concerns for Hunger Organization) ha riportato gli stessi risultati. Inoltre, uno studio canadese sui controlli delle mosche con le capre da latte ha rilevato che le mosche moscovie catturavano 30 volte più mosche domestiche rispetto a trappole, esche o carta moschicida commerciali. Le anatre mangiavano anche il mangime versato e le mosche che erano nel mangime, insieme a tutti i vermi che si trovavano lì. Inoltre, le anatre mute adorano gli scarafaggi e li mangiano come caramelle.

Per quanto riguarda i mangimi commerciali, naturalmente, essendo un Incubatoio, vogliamo nutrire un mangime ad alto contenuto proteico. Iniziamo i bambini con un Gamebird Starter del 28%. Lo daremo da mangiare fino a quando le anatre non saranno mature e inizieranno a deporre, a quel punto cambieremo il loro mangime con un pellet di deposizione proteico al 20%. Le giovani anatre seguono una dieta ristretta in modo che siano incoraggiate a cercare i parassiti". Le anatre mature, d'altra parte, quando iniziano a far cadere le uova, hanno sempre il cibo davanti a loro. Questo metodo di alimentazione aiuta ad aumentare la produzione di uova. Anche con feed prontamente disponibili, i Moscovie continuano a cercare bug. In molte fattorie che hanno anatre mute, l'unico mangime che ottengono le anatre mature è quello che viene versato nei vari recinti e nei mangimi. Per ripulire questo mangime, i Moscovie utilizzano un prodotto che altrimenti andrebbe sprecato, oltre a tenere bassa la popolazione di topi e ratti che probabilmente mangerà questo mangime e si moltiplicherà.

Alcune persone ti diranno che le anatre mute sono difficili da schiudere. In realtà, li abbiamo covati per anni e abbiamo avuto ottimi risultati. La migliore "incubatrice", tuttavia, è una gallina anatra muta. Deporrà da 8 a 15 uova e si stabilirà. (A volte di più.) Molte volte schiuderà ogni uovo. E lo farà tre o quattro volte l'anno, a seconda del clima. Inoltre, è una delle migliori madri di tutte.

A molte persone piace avere i Moscovie sul loro lago o stagno. I Moscovie mangeranno molte alghe ed erbacce. E la loro caduta? Se è vero che l'anatra muta, proprio come le altre creature, "andrà" quando il dolore colpisce, i loro escrementi sono una parte naturale dell'ecosistema e sono facilmente biodegradabili.

Le anatre mute sono aggressive? No. In effetti, i miei figli li adorano. Sembra quasi che i Moscovie stiano cercando di "parlare" quando si avvicinano a te, scodinzolano come un cane e ti guardano come per dire:"Hai una sorpresa?" Circa l'unica volta in cui un maschio muscovy potrebbe essere aggressivo sarebbe verso un altro maschio durante la stagione riproduttiva. Le femmine saranno anche "scelte" nel proteggere i loro piccoli, quindi diamo loro il loro spazio. Quindi sono cattivi? Assolutamente no. Come affermato in precedenza, i loro escrementi sono morbidi e sono molto facilmente biodegradabili. Nel nostro giardino utilizziamo ogni anno il letame delle Moscovie poiché è ricco di azoto.

Alle anatre mute piace riprodursi con altre muscovie. Tuttavia, se hai un singolo maschio o femmina muta, lui o lei si riprodurranno con qualsiasi anatra disponibile. Questi anatroccoli sono chiamati “muli” perché sono sterili e non possono produrre prole. Molte persone incroceranno deliberatamente Moscovie con un'anatra selvatica e otterranno un Moulard. Usano questa anatra per la carne. A Country Hatchery, non incrociamo Moscovie con altre anatre.

In conclusione, le anatre mute sono la mia anatra preferita. Ognuno sembra avere la sua personalità unica. Li troviamo interessanti da guardare, amichevoli e semplicemente divertenti da avere in giro. Se potessi avere una sola razza di pollame, sarebbe l'anatra muta.