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Agricoltura moderna
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Solo perché i tuoi polli non stanno più deponendo non significa che non siano ancora estremamente utili. Significa solo che puoi tornare al mangime per allevatori di polli e fare le cose in modo leggermente diverso. Prendersi cura delle galline più anziane non è difficile e non deve costare molto, soprattutto se si considerano i benefici che forniscono. A modo loro, le galline più anziane contribuiscono ben oltre i loro anni produttivi di deposizione delle uova. Sebbene la gallina media deponga le uova solo per quattro o cinque anni su base regolare, può vivere fino a una dozzina di anni o più ma non essere troppo veloce per tornare a casa o abbatterla.
Uno dei vantaggi collaterali dell'allevamento di polli è, ovviamente, il meraviglioso letame che producono. Il letame di pollo è un ottimo fertilizzante per il tuo giardino ed è gratis! Le galline più anziane agiranno ancora come piccole macchine per il compostaggio efficienti mentre vagano mangiando insetti, erbacce e avanzi di cucina e trasformandoli in mucchi di letame ricco di sostanze nutritive. Già solo questo è un motivo sufficiente per continuare a nutrire e prendermi cura delle galline più anziane.
A proposito di insetti, ovviamente, i polli di ogni età amano mangiare gli insetti. E una gallina più grande è altrettanto brava a liberare il tuo cortile e il tuo giardino dagli insetti come le sue sorelle minori. Noterai una marcata riduzione del numero di zecche e zanzare nel tuo giardino e di tutti i tipi di parassiti nel tuo giardino quando allevi uno stormo di polli da cortile.
Certo, dare da mangiare ai polli costa denaro e giustificare l'alimentazione di un gregge e la cura delle galline più anziane può essere difficile, ma so che molti allevatori di polli inizieranno a far uscire i loro polli più anziani dalle loro gabbie e permetteranno loro di rullare più spesso per integrare il loro dieta con erba, semi, insetti ed erbacce e quindi mangiare meno mangimi commerciali. Dal momento che tendono ad essere più esperti di predatori, l'idea è che possono prendersi cura di se stessi e, se si subiscono perdite, è probabile che siano comunque vicini alla fine della loro vita.
Inoltre, una volta che il tuo pollo smette di deporre, praticamente è diventato un animale domestico, e probabilmente non ha comunque molti anni buoni in lei, darle una dieta più pesante con ritagli di cucina e avanzi di giardino può farti risparmiare anche sui mangimi. A quel punto, una dieta perfettamente bilanciata è comunque così importante? Penso che a un certo punto la qualità della vita cominci a prevalere, soprattutto se la tua scelta è quella di lasciare che il tuo pollo geriatrico si muova all'aperto o cenare allegramente con gli spaghetti avanzati o di abbatterla.
Prendersi cura delle galline più grandi non è molto diverso dal prendersi cura di loro quando sono più giovani. La mia Australorp, Charlotte, ha otto anni, il che è considerato piuttosto geriatrico per una gallina. Si muove un po' più lentamente delle altre, le piace dormire un po' più tardi e andare a letto un po' prima, e a volte si accontenta di sedersi e guardare le buffonate degli altri mentre si liberano, anche se può ancora catturare insetti con il migliore di loro!
Una cosa che puoi fare per prenderti cura delle galline più anziane è abbassare la barra del posatoio (o montare una nuova barra più bassa) molto vicino al suolo, diciamo solo un piede, per rendere più facile per la tua gallina più anziana saltare su esso. Spesso al mattino sollevo Charlotte dal bar appollaiato e la metto a terra. Ad un certo punto, potrebbe decidere di voler dormire sul pavimento del pollaio, e anche questo va bene.
Se l'intero gregge è più vecchio e non depone più, puoi riportarlo a un mangime per allevatori di polli. Non hanno bisogno del calcio aggiuntivo fornito da un mangime a strati. Questo può essere particolarmente utile se hai nuovi pulcini che stai aggiungendo al gregge per sostituire le tue galline più vecchie. L'intero gregge può essere nutrito con il mangime dell'allevatore di polli dal momento in cui i nuovi membri del gregge hanno circa otto settimane e si nutrono di mangime per pulcini, fino a quando non hanno quasi l'età di deposizione, tra le 16 e le 18 settimane. A quel punto, i nuovi strati passeranno dal mangime per allevatori di polli e avranno bisogno di un mangime per deposizione. Il mangime a strati non danneggerà le galline più anziane, poiché il calcio fa bene alle loro ossa.
Se la tua gallina più grande sta ancora deponendo occasionalmente, mettere fuori il guscio d'ostrica o il guscio d'uovo schiacciato per lei è comunque una buona idea, e vuoi osservarla per legare le uova dal momento che le galline più anziane tendono a deporre uova con gusci molto sottili che rischiano di rompersi al loro interno .
Tenere d'occhio le tue galline più anziane è comunque una buona idea. Con l'avanzare dell'età, la loro circolazione diventa scarsa, rendendoli più vulnerabili al freddo o al congelamento dei polli. L'aggiunta di un po' di pepe di Caienna alla loro alimentazione durante l'inverno può aiutare con la circolazione e il flusso sanguigno. E vuoi fare attenzione ai beccati delle galline più giovani dal momento che i polli hanno la cattiva abitudine di prendersela con quelli che sono più piccoli, più deboli o più lenti di loro.
Ma tutto sommato, prendersi cura delle galline più anziane non è molto diverso dal prendersi cura di loro un gregge più giovane, e i vantaggi dell'allevamento dei polli continuano molto tempo dopo che i giorni di deposizione delle uova sono passati, quindi se hai spazio illimitato, considera di girare le tue galline più grandi " al pascolo", per così dire, e lascia che vivano i loro anni d'oro crogiolandosi al sole e sfornando letame ricco di azoto per te. Dopotutto, è il minimo che puoi fare per ringraziarli di tutte quelle deliziose uova fresche che hanno deposto per te in tutti questi anni!
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