Acqua pulita:i vantaggi degli abbeveratoi per capezzoli di pollame

L'accesso all'acqua pulita in contenitori puliti è vitale per la salute dei polli e la produzione di uova. Privarli dell'acqua anche per poche ore può fermare la produzione di uova per settimane.

Per il metabolismo
L'acqua è coinvolta in ogni aspetto del metabolismo del pollame. Svolge ruoli importanti nella regolazione della temperatura corporea, nella digestione del cibo e nell'eliminazione dei rifiuti corporei. A temperature normali, il pollame consuma almeno il doppio dell'acqua rispetto al mangime. Quando si verifica uno stress da calore, il consumo di acqua raddoppierà o quadruplicherà”.

Il nutriente essenziale
L'acqua è spesso data per scontata, eppure è probabilmente il nutriente più essenziale. L'acqua è di gran lunga l'unico costituente del corpo e, in generale, rappresenta circa il 70% del peso corporeo totale. L'accesso all'acqua è molto importante e una mancanza di acqua per diverse ore probabilmente causerà un calo della produzione di uova. Le galline sono più sensibili alla mancanza di acqua che a quella di mangime”.

Per la digestione
"L'acqua nel raccolto ammorbidisce il mangime in modo che possa avvenire la digestione. Senza l'acqua, il mangime secco forma grumi nel raccolto che possono premere sull'arteria carotide dell'uccello, diminuendo il flusso sanguigno al cervello. Ciò può causare paralisi e possibile morte. L'anatomia del pollame complica le cose. Una fessura nel palato duro superiore del becco consente all'aria di entrare nei passaggi nasali e impedisce al pollo di formare un vuoto in bocca. Le galline, quindi, si affidano alla gravità per attirare l'acqua nel raccolto”.

Quantità di acqua necessaria
“I tassi di consumo di acqua e cibo sono interdipendenti, quindi una ridotta assunzione di acqua può anche portare a una riduzione dell'assunzione di cibo. Ci sono altri fattori che influenzano l'assunzione di acqua, con la temperatura che è la più ovvia. Ad esempio, i polli bevono tra il 30 e il 50% in più di acqua quando la temperatura ambientale è superiore a 32°C rispetto a quando è di 21°C. L'assunzione di acqua è influenzata anche dal tipo di bevitori utilizzati. La regola pratica per l'assunzione di acqua è che l'assunzione di acqua è solitamente da 1,5 a 2 volte l'assunzione di mangime."

Gli abbeveratoi per capezzoli per pollame sono senza dubbio il modo migliore per garantire la fornitura costante di acqua pulita ai polli. Dr. Mike Petrik, alias:Mike, The Chicken Vet, un veterinario di polli praticante in Canada, ha condiviso con me i suoi pensieri sui bevitori di capezzoli di pollame:

“NESSUNO che alleva polli professionalmente ha usato tazze, bevitori a campana o abbeveratoi negli ultimi 25 anni….i capezzoli sono stati usati con successo letteralmente su miliardi di polli. Gli allevatori professionisti in tutto il Nord America hanno reso i bevitori di capezzoli lo standard per tutti i polli e molti tacchini (che sono un po' "lenti" quando si tratta di trovare l'acqua... anche se è proprio di fronte a loro).
Infatti, come veterinario, consiglio a tutti coloro che allevano galline di passare da fonti d'acqua aperte a bevitori di capezzoli... le galline ricevono molta acqua e la riduzione della malattia è così sorprendente che non c'è dubbio quale sia meglio. "

Questa foto illustra quanto sia facile per la mia gallina dal becco a forbice bere da un bevitore di capezzoli di pollame. Non ha più bisogno di chinarsi, tentare di raccogliere l'acqua nel suo becco gravemente contorto da un contenitore aperto e sperare che un po' di essa le goccioli di nuovo in gola. L'acqua scorre senza sforzo nella sua bocca.

Un documento di ricerca pubblicato sulla rivista scientifica "Animal Welfare" nel 2008* ha confrontato le preferenze dei polli da carne in diverse fonti d'acqua e ha affermato questo:"Questi risultati supportano ulteriormente l'ipotesi che i polli trovino che i bevitori di capezzoli siano un mezzo accettabile per bere, a condizione che sono ad un'altezza che gli uccelli trovano comodo e conveniente. Quando i bevitori di capezzoli sono presentati alla stessa altezza di una ciotola d'acqua, allora i bevitori di capezzoli sono preferiti o non vi è alcuna preferenza significativa. L'importanza del comfort e della facilità di bere è sottolineata dalla constatazione che quando sia la ciotola che i capezzoli sono sollevati e gli uccelli devono allungarsi per bere da uno dei due, allungarsi per beccare il capezzolo è preferito piuttosto che allungarsi per bere in un modo molto insolito angolo da una ciotola.

Un altro studio sulla biomeccanica del bere nelle galline ovaiole dal Journal Zoomorphology nel 1992** mostra chiaramente che le galline sviluppano diversi movimenti del corpo per bere da diverse fonti d'acqua, come bere goccioline (come quelle che si trovano su un bevitore di capezzoli) o immergendo il becco e raccogliendo acqua (come accadrebbe nei bevitori aperti). Hanno scoperto che lo sviluppo di questi comportamenti non era difficile o innaturale per gli uccelli, poiché berranno regolarmente acqua sospesa su foglie o fili d'erba.

Fondamentalmente, fintanto che non lasci che le tue galline finiscano l'acqua e ti assicuri che siano consapevoli della fonte d'acqua, sia i bevitori di capezzoli che quelli aperti forniscono molta disponibilità d'acqua. Devi avere almeno 3 pollici di spazio per abbeverare all'aperto per gallina e 1 capezzolo per 9 galline, sempre come minimo.

Il vantaggio di un sistema di capezzoli è che è abbastanza resistente alla crescita batterica, a differenza della zuppa settica che diventa rapidamente la maggior parte degli open waterer. Non posso raccomandare a sufficienza che gli allevatori di polli da cortile prendano in considerazione l'utilizzo di un sistema di irrigazione per capezzoli per le loro galline, se è pratico farlo.

Assicurati che le tue galline si abituino a bere dai capezzoli prima di rimuovere gli abbeveratoi aperti, ma una volta che si saranno abituate a bere dai capezzoli, saranno molto meno a rischio di malattie. Pensatela in questo modo….nei paesi del terzo mondo, i miglioramenti sanitari più significativi si ottengono quando un villaggio è in grado di bere acqua da un sistema confinato come un pozzo, piuttosto che da un sistema aperto come un fiume o uno stagno…. le tue galline risponderanno allo stesso modo.
Dott. Mike Petrik, DVM, Master
Il veterinario dei polli

D :Ho una grande razza di pollame e gallo gallo, saranno entrambi in grado di accedere all'acqua?
A :Gli uccelli di diverse altezze possono tutti usare abbeveratoi per capezzoli. Basta posizionare dei mattoni o un blocco di legno sotto un paio di gocciolatori per consentire agli uccelli più piccoli di raggiungerli facilmente.

D : I capezzoli si congelano?
A :Alcuni bevitori di capezzoli sono controllati termostaticamente e i capezzoli a sella laterale non si congelano.
Ci sono modi per svernare i bevitori di capezzoli verticali, uno dei quali descrivo di seguito. Usa il buon senso nell'installare la tua unità e non posizionarla dove sarà sepolta da cumuli di neve o costantemente esposta a forti venti gelidi.

D :Quanti polli per capezzolo?
A :Si consiglia un massimo di 3 o 4 uccelli per capezzolo. Tendono a non bere tutti allo stesso tempo, quindi c'è sicuramente un po' di margine di manovra nella stima.

FORMAZIONE ALL'ACQUA PER CAPEZZOLI DI POLLAME
Poiché i polli sono animali da preda, diffidano del cambiamento; di conseguenza, alcuni polli potrebbero richiedere l'addestramento per utilizzare un nuovo sistema di abbeveratoio per capezzoli di pollame. Mentre alcuni stormi sono riluttanti a usare bevitori di capezzoli di pollame, altri li prendono immediatamente. La pazienza e la coerenza sono fondamentali.

Durante l'allenamento, è imperativo che i polli non abbiano accesso a nessun'altra fonte d'acqua ! Può essere utile confinare i polli ruspanti alla corsa durante l'allenamento in modo che non possano evitare attivamente di essere addestrati. L'introduzione di un abbeveratoio per capezzoli dovrebbe essere fatta solo con tempo temperato nel caso in cui sia coinvolta una curva di apprendimento. Non iniziare l'allenamento durante le temperature gelide, né quando fa caldo quando i polli fanno affidamento sull'acqua per mantenere la temperatura corporea.
Alcuni trovano utile attaccare un elastico in una formazione di nodi intorno a un capezzolo all'estremità dell'unità per consentire a un flusso di acqua gocciolante di attirare l'attenzione dei polli su di esso. Imparano molto rapidamente che l'acqua fresca viene erogata dai capezzoli e l'elastico può essere rimosso.

Una volta che un nuovo bevitore è a posto, tocca il perno di acciaio inossidabile con il dito per consentire all'acqua di gocciolare fino a quando un membro del branco non si avvicina per indagare. Lo faranno. La curiosità porterà all'ispezione della fonte d'acqua. A volte questo è tutto l'allenamento necessario! Spesso, una volta che un uccello ha capito il sistema, addestra gli altri. Un altro consiglio utile per gli uccelli meno avventurosi è quello di raccoglierli picchiettando il becco sul perno di acciaio inossidabile. Una volta che una goccia d'acqua colpisce il loro becco, sanno che l'acqua proviene dallo spillo.
Ancora una volta, tieni tutte le altre fonti d'acqua accessibili durante l'allenamento!

Indipendentemente dal sistema di abbeveraggio utilizzato, i polli sceglieranno sempre di bere da un tubo, abbeveratoio o dalla più sgradevole pozza di fango disponibile. Questo NON significa che stanno morendo di sete! È semplicemente un truismo di pollo. Non preoccuparti. I polli sono più sani quando la loro acqua potabile e il recipiente per bere sono puliti tutto il giorno, tutti i giorni; l'uso di abbeveratoi per capezzoli di pollame è il modo migliore e più efficiente per garantire acqua costantemente pulita a uno stormo di polli da cortile.

Citazioni/fonti/ulteriori letture:

Implicazioni sul benessere dei bevitori di capezzoli per i polli da carne, E Houldcroft, C Smith, R Mrowicki, L Headland, S Grieveson, TA Jones e MS Dawkins* Department of Zoology, University of Oxford, South Parks Road, Oxford OX1 3PS, UK, © 2008 Universities Federation for Animal Welfare The Old School, Brewhouse Hill, Wheathampstead, Hertfordshire AL4 8AN, Regno Unito Animal Welfare 2008, 17:1-10 ISSN 0962-7286

Flessibilità del meccanismo di abbeveraggio nei polli adulti (Gallo gallus) (Aves), J. Heidwaller, J.A. van loon e G.A., Zweers Animal Morphology, Zoological Laboratory, University of Leiden, Kaiserstraat 63, NL-2300 RA Leiden, The Netherlands, Zoomorphology (1992) 111-:141-159