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Agricoltura moderna
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La tecnologia nell'industria del bestiame sta raggiungendo i nostri fratelli dal lato del raccolto. Ora possiamo indicare i monitor dell'attività del bestiame, i mungitori robotizzati, i sistemi GPS di localizzazione del bestiame e i lettori di biomassa dei pascoli come innovazioni per il modo in cui viene gestito il bestiame.
Tutta la tecnologia ha problemi di crescita, ma un recente comunicato stampa della Ohio State University (OSU) riguardante una tecnologia di pascolo ancora nel grembo materno ha davvero attirato la mia attenzione . Se funziona, il pascolo rotatorio e delle strisce assumerà una dimensione completamente nuova di più facile.
Questa nuova tecnologia è una recinzione invisibile per le mucche:pensa a una recinzione invisibile per animali domestici senza il filo interrato.
Anthony Parker, professore di scienze animali all'OSU, è il ricercatore capo che sta testando la recinzione virtuale.
Ogni mucca (o altro animale) indossa un collare a energia solare abilitato per GPS. Con il collare, gli animali possono essere facilmente rintracciati. La tecnologia utilizzata è stata sviluppata e brevettata dalla Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) australiana ed è concessa in licenza ad Agersens, una società con sede in Australia. È commercializzato come eShepherd.
Oltre all'OSU, Agersens ha anche memorandum d'intesa con la Kansas State University e l'Università dell'Idaho per testare la tecnologia negli Stati Uniti
Tracciare gli animali con il GPS non è unico, ma la tecnologia consente anche all'agricoltore di tracciare i confini del pascolo su un computer portatile o tablet. Se funziona, questo ridurrà la necessità di spostare la recinzione portatile.
Quando l'animale si avvicina al confine, sente prima un suono di avvertimento. Se continuano ad andare avanti, si avverte uno shock, simile alle recinzioni per animali domestici utilizzate da molti proprietari di case.
Il bestiame coopererà?
Quando si tratta di comportamento e gestione del bestiame, ciò che sembra buono sulla carta non sempre si traduce in realtà. Il modo in cui il bestiame presta attenzione al suono di avvertimento e agli urti è fondamentale per l'efficacia di questo sistema. Inoltre, Parker sottolinea che il comportamento e la tolleranza allo shock probabilmente differiranno tra gli animali.
Il test eShepherd all'OSU verrà eseguito dopo che i ricercatori avranno ricevuto l'approvazione del Comitato istituzionale per la cura e l'uso degli animali dell'Office of Responsible Research Practices dell'OSU.
Parker indagherà se lo shock fornito attraverso il collare è sufficiente per mantenere il bestiame entro i confini designati.
Secondo il comunicato stampa, hanno in programma di farlo posizionando fieno e mangime aggiuntivo appena fuori dal confine della recinzione invisibile. Quindi monitoreranno il comportamento degli animali per vedere quanti shock, se presenti, una mucca tollererà per arrivare al mangime.
Se il sistema eShepherd è in grado di contenere il bestiame in un'area designata, sarebbe un enorme vantaggio per la gestione della crescita dei pascoli, dei periodi di riposo e per consentire movimenti più frequenti senza fare più viaggi al pascolo o al pascolo. Fornirebbe anche un facile meccanismo per tenere il bestiame fuori da aree e fonti d'acqua sensibili dal punto di vista ambientale.
Non si sa da dove andrà la tecnologia da qui, ma il concetto è intrigante. Non sostituirà la necessità di monitorare la crescita del foraggio da pascolo e il bestiame con gli stivali a terra. Sarei anche riluttante a strappare le recinzioni di confine.
Tuttavia, è bello vedere che la tecnologia sta facendo passi da gigante nel più elementare dei sistemi di allevamento:quello del pascolo.
Di seguito è riportato un video proveniente dal sito Web di Agersens che illustra la tecnologia. 
