Preparati ora per la primavera

Il tardo autunno e l'inverno sono generalmente considerati tempi lenti per la gestione dei foraggi perenni introdotti nella stagione calda. Tuttavia, ci sono cose da fare ora per prepararti alla produzione di foraggio primaverile che possono semplificarti la vita quando i foraggi iniziano a crescere e le cose diventano frenetiche.

Avere un piano di fertilizzazione

Se concimi uno qualsiasi dei tuoi foraggi, ora è un buon momento per sviluppare un programma completo di gestione dei nutrienti per l'intero ranch. Molti allevatori applicano semplicemente l'azoto ai loro campi. Questo è un buon programma se i tuoi terreni hanno bisogno solo di azoto, ma spesso non è così. Se altri nutrienti sono carenti, come fosforo o potassio, o se il terreno è fortemente acido, il fertilizzante azotato verrà utilizzato in modo molto inefficiente dai foraggi e sarà probabilmente non redditizio.

La ricerca che ho condotto diversi anni fa su terreni carenti di fosforo ha mostrato che se il fosforo non veniva applicato, l'applicazione di azoto comportava un aumento di circa 5-10 libbre di foraggio di sostanza secca per libbra di azoto effettivo applicato. Questa è un'efficienza molto scarsa. Quando il fosforo è stato applicato insieme all'azoto, l'efficienza dell'azoto è migliorata fino a circa 20-30 libbre di foraggio di sostanza secca.

Conclusione:se altri nutrienti sono carenti nel terreno e non sei disposto ad applicarli, non applicare nemmeno l'azoto perché verrà utilizzato in modo inefficiente.

L'unico modo per determinare i requisiti di nutrienti per il tuo campo è con un buon test del suolo. Il test del suolo inizia con la raccolta di un campione di suolo rappresentativo. È fondamentale raccogliere abbastanza sottocampioni per comporre il tuo campione completo, raccoglierli a caso e raccoglierli alla giusta profondità.

Se non sei sicuro su come raccogliere correttamente un campione di terreno, il Noble Research Institute ha diversi articoli e video sull'argomento. Un buon punto di partenza è il video "Come prelevare un campione di suolo" disponibile su noble.org/videos/soil-sample. Fai un grande sforzo per una corretta raccolta di campioni. È la componente più vitale di un programma di analisi del suolo. Dopo aver raccolto i campioni, inviali a un laboratorio rispettabile per analisi e raccomandazioni.

Dai la priorità ai campi

Mentre aspetti che i tuoi risultati tornino, calcola quanti bovini puoi allevare nel tuo ranch a vari livelli di fertilizzazione. Se i tuoi calcoli mostrano che non hai bisogno di concimare ogni acro, determina quanti ne hai bisogno per concimare. Quindi, dai la priorità ai campi per ricevere il fertilizzante in primavera.

Fertilizzare prima i campi più produttivi; sono più in grado di convertire il fertilizzante in foraggio. Se hai due campi di produzione simile, dai la priorità a quello che ha bisogno di meno fosforo, potassio e/o calce per rendere la fertilizzazione più conveniente. Non concimare campi altamente improduttivi. Hanno altri motivi per essere improduttivi, come terreno poco profondo, aree erose, problemi di sale e così via. Di solito non è redditizio fertilizzare un campo del genere.

Determina le esigenze di controllo delle infestanti

Ora è anche un buon momento per andare nei campi con una mappa del ranch e notare l'abbondanza e i tipi di erbacce in ogni campo. Se c'erano molte erbacce in un luogo l'anno precedente, è una buona scommessa che ci saranno di nuovo in primavera.

Puoi utilizzare queste informazioni a tuo vantaggio in diversi modi. In primo luogo, le erbacce potrebbero essere presenti in abbondanza così bassa che la tua indagine iniziale indica che non è necessario irrorare alcuni campi. Questo può far risparmiare un bel po' di tempo e lavorare in primavera, se il controllo non è necessario.

In secondo luogo, nella tua indagine iniziale potresti determinare che le erbacce sono distribuite in modo non uniforme in alcuni campi e che solo parti di essi devono essere trattate. Contrassegna queste aree sulla mappa in modo da poter confrontare la tua osservazione invernale con il rilevamento che farai in primavera.

Sviluppare una strategia erbicida

Quindi, nota le specie di erbacce nei tuoi campi. Molte erbe infestanti possono essere controllate con erbicidi che sono abbastanza economici, mentre altre richiedono prodotti più costosi. Segna le aree in cui si trovano le erbacce "costose da controllare" sulla tua mappa. Queste informazioni possono essere utilizzate per sviluppare un programma di erbicidi su misura che applichi il prodotto economico ottimale a diversi campi e persino a diverse aree di campi.

Una volta completate queste mappe, aspetta che le erbacce emergano in primavera. Prendi le mappe su cui hai lavorato in inverno e controlla se le informazioni sull'abbondanza e sulle specie per ciascun campo corrispondono a quelle che vedi quando le erbacce sono effettivamente presenti. Se lo fanno, puoi iniziare a implementare il programma che hai sviluppato in inverno. Se ci sono differenze tra ciò che hai visto in inverno e in primavera, modifica il programma in modo che corrisponda a ciò che è presente.