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Agricoltura moderna
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L'allevamento è una componente potente, ma sottovalutata e sottoutilizzata delle operazioni di allevamento sostenibili. Non richiede input aggiuntivi, tuttavia gli studi hanno dimostrato che può aumentare significativamente le prestazioni degli animali, inclusi l'aumento di peso, i tassi di concepimento, le rese di latte, la funzione immunitaria e la qualità della carcassa. Infatti, secondo Paul Hemsworth, un prolifico ricercatore australiano di scienze animali, "l'importanza di questo argomento non dovrebbe essere sottovalutata a causa delle sue implicazioni non solo per l'animale ma anche per la sostenibilità e l'economia delle industrie del bestiame". [1] Burt Smith, un allevatore diventato agronomo, è ancora più pertinente:"L'allevatore è un fattore importante nel livello produttivo del bestiame e può effettivamente creare o distruggere un'operazione". [2]
Con questa realizzazione, On Pasture sta ristampando una serie di Guest Column pubblicata per la prima volta su Drovers, il cui scopo è pubblicare informazioni di qualità sull'allevamento. La serie è scritta da un allevatore per allevatori e si concentra su conoscenze pratiche, utili e operative. Il suo obiettivo finale è fornire al lettore la comprensione e le competenze necessarie per avere vacche più performanti e più gestibili.
In questo primo articolo, dobbiamo necessariamente definire chiaramente di cosa parleremo. Senza prima definire i termini, le persone possono presumere che stiano parlando della stessa cosa quando, in realtà, non è così. Per quanto riguarda il termine "allevatore", significa cose diverse per persone diverse. Chiedi a qualsiasi dozzina di lettori di questo articolo di definirlo e ognuno di loro probabilmente troverà qualcosa di diverso. Pertanto, al fine di ridurre l'ambiguità e la confusione, è fondamentale chiarire prima esattamente come verrà definita l'arte dell'allevamento in questo articolo.
"Stockmanship" è la gestione consapevole e abile del bestiame in modo sicuro, efficiente, efficace e a basso stress. Come illustrato nel diagramma sottostante, concepisco l'allevamento come un'entità più ampia composta da vari aspetti o sezioni, tra cui la gestione del bestiame a basso stress, l'equitazione naturale, il roping del ranch, la gestione dei cani e la progettazione delle strutture. La dimensione di ogni fetta rappresenta la sua importanza relativa. La fetta più importante, da qui la sua dimensione maggiore, è la movimentazione del bestiame a basso stress (LSLH) perché fondamentale, anzi indispensabile, a tutte le altre fette. Sussume e permea anche gli altri, quindi si posiziona al di sopra di essi. Senza una comprensione di LSLH, non si può lavorare il bestiame in un modo a basso stress, non importa quanto sia bravo un cavaliere, un fustigatore o un conduttore di cani. In altre parole, se non capisci l'LSLH non sarai mai un praticante di bestiame di alto livello, indipendentemente da quanto buone possano essere le tue capacità di equitazione, cordata o gestione del cane. Al contrario, si può essere un allevatore di bestiame di alto livello e poco stressante, ma non avere bisogno di cavalcare un cavallo o una corda o usare un cane (ad esempio, si consideri il casaro). Quindi, se vuoi essere bravo in una sola fetta, è meglio che sia LSLH.
Di conseguenza, questa serie inizierà concentrandosi su LSLH, qui definito come "un metodo di lavoro del bestiame incentrato sul bestiame, comportamentalmente corretto, orientato psicologicamente, etico e umano che si basa sulla comunicazione e comprensione reciproca, non sulla coercizione".
Storicamente, il termine "movimentazione del bestiame a basso stress" è stato coniato intorno al 1990 da Allan Nation, editore ed editore di The Stockman Grass Farmer per descrivere l'esclusiva gestione del bestiame di Bud Williams. Da allora, il termine è stato chiaramente associato alla gestione del bestiame di Bud (anche se altri hanno adottato termini simili o simili, ma stanno insegnando qualcosa di completamente diverso). Quindi, per definizione, il termine "manipolazione del bestiame a basso stress" si riferisce al metodo di manipolazione del bestiame sviluppato da Bud Williams che, per molti versi, è profondamente originale e sostituisce tutti gli altri metodi in sottigliezza ed efficacia. Questa serie si concentrerà sull'articolazione di questi metodi.
Lo scopo del diagramma di cui sopra è semplicemente quello di incoraggiare gli allevatori a pensare all'allevamento in modo più completo e inclusivo di quanto si faccia di solito. Ad esempio, "maneggiare il bestiame a basso stress" e "allevare" sono sinonimi nella mente di alcune persone. Non sono. La gestione del bestiame a basso stress è solo una parte dell'allevamento, anche se la parte indispensabile. La mia posizione è che per essere un professionista dell'allevamento di alto livello bisogna essere versati in tutte le parti rilevanti. Dico "rilevante" perché tutte le fette potrebbero non appartenere a un particolare allevatore. Ad esempio, non tutti gli allevatori vanno a cavallo o con la corda; cioè, potrebbero non averne bisogno nella loro particolare operazione, quindi non sono meno allevatori per non essere esperti in loro. In altre parole, la loro abilità di allevatore non diminuisce se non praticano un'abilità che per loro non è necessaria ma che per un altro allevatore potrebbe essere essenziale.
Nei prossimi articoli argomenterò il caso della gestione del bestiame a basso stress e tratterò i fondamenti, inclusi i principi, le tecniche e le applicazioni pratiche (ad esempio, guidare, guidare mucche e vitelli, ricevere e alleviare lo stress, raccogliere, sistemare e posizionare, svezzamento del recinto, lavoro su recinti e scivoli, smistamento, recinti affollati, carico di rimorchi, carico fuori e altro). In breve, risponderò a quattro domande fondamentali:cos'è la gestione del bestiame a basso stress? Perché dovremmo farlo? Come lo facciamo? Come lo applichiamo sui nostri abiti particolari?
Riferimenti
