L'ora dei porci

Di tutti gli animali che abbiamo allevato (bovini, ovini, caprini, pollame, cani e gatti), ci piace di più il suino. Sono creature curiose, imprevedibili, industriose che capita anche di essere facili da recintare se sai cosa stai facendo; e sono piccoli produttori di carne efficienti, con la più alta resa di carcasse di qualsiasi animale da carne a 4 zampe. Prima ne allevavamo centinaia ogni anno, ma ora ci siamo spostati su una scala molto più piccola a causa della nostra nuova situazione territoriale, della mancanza di mercati locali e del generale disinteresse per l'allevamento di maiali tutto l'anno.

La nostra nuova fattoria di 5 acri ha circa 2 acri di terreno coltivabile con terriccio mediocre e 3 acri di stagno, zone umide e boschi di querce. Dati questi vincoli di terra, abbiamo deciso di allevare una razza di maiali di piccola taglia che fosse più leggera sulla terra e non richiedesse molto mangime. Dopo esserci innamorati di un branco di porcellini d'India americani mentre visitavamo la Green Gate Farm ad Austin, in Texas, abbiamo deciso di trovare un maiale simile nel nostro collo dei boschi. Abbiamo escluso Kune Kunes perché i loro prezzi sono gonfiati a causa del commercio di maiali "da compagnia". Abbiamo quasi comprato alcuni Idaho Pastured Pigs (IPP) che contengono 1/3 di Kune Kune, ma il prezzo non rientrava nel nostro budget. Poi abbiamo trovato 4 cavie americane nelle vicinanze tramite Craiglist, siamo andati a trovarli e li abbiamo portati a casa in una grande cassa per cani. Un vantaggio dei porcellini è il facile trasporto!

Recintare i nostri maiali

Normalmente recintiamo i maiali usando due fili di filo intrecciato collegati a un caricatore elettrico. Ora che possediamo un appezzamento di terreno e abbiamo installato un robusto recinto per cervi intorno all'intera proprietà, la nostra recinzione è un po' diversa. Noi (in realtà mio marito ha fatto tutto il lavoro) abbiamo deciso di installare un filo elettrico sfalsato all'interno del recinto dei cervi, principalmente per evitare che i maiali danneggino il recinto, usando gli offset a coda di maiale di Premier Fencing Supplies. Abbiamo quindi suddiviso i nostri boschi di querce in tre aree utilizzando due fili di polywire, il tutto elettrificato con un caricabatterie plug-in nel nostro negozio. Non c'è più bisogno di caricabatterie ad energia solare, meno potenti e quasi tre volte più costosi di un plug-in. Ecco alcune immagini di questa configurazione qui:

Nutrire i nostri maiali

Abbiamo piantato un enorme giardino quest'estate e ho gestito un piccolo stand agricolo nella mia cittadina dell'Oregon. Invece di gettare le verdure avanzate nel cumulo di compost, abbiamo pensato di darle da mangiare ai nostri maiali, come abbiamo sempre fatto in passato. Tuttavia, questi porcellini d'India sembrano non avere alcun interesse per nessun alimento diverso dalle ghiande. Per fortuna è un buon anno di ghiande. Abbiamo persino iniziato a pagare a nostra figlia un centesimo a ghianda per prenderli da altri posti in cui i maiali non sono ammessi, un lavoro divertente per un bambino di 8 anni. I porcellini d'India radicano un po', ma molto leggermente rispetto alle razze di maiali più corposi. È più come girare i primi 2-4 pollici, portando nuovi semi che germoglieranno in primavera. Non vedo l'ora di vedere come saranno i nostri fiori di campo allora. Ecco una foto che mostra quanto sono amichevoli, scattata da mio figlio di 8 anni!

Puoi saperne di più sull'allevamento di maiali da Rebecca e suo marito, il nuovo libro di Jim Dunlop uscito la scorsa estate, " The New Livestock Farmer” sull'attività di allevamento e vendita di carne etica. Condividono molte informazioni su come allevare diversi animali, in particolare la loro specialità, i maiali, nonché opzioni di vendita e marketing e logistica di macellazione e macellazione. Puoi trovarlo nel nostro On Pasture Bookstore nella categoria “Libri di On Pasture Authors”.