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Agricoltura moderna
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Probabilmente hai visto testimonianze di colleghi agricoltori e allevatori che affermano che nutrire l'aglio può tenere lontane le mosche dal loro bestiame. Forse come me, sei un po' scettico. Potrebbe funzionare davvero?
Beh, in realtà sì. Secondo una ricerca canadese del 2017, le mucche nutrite con sali minerali in tracce arricchiti con aglio in polvere avevano in media il 52 e il 56 percento in meno di mosche rispetto ai due gruppi di controllo alimentati con sali minerali in tracce.
Obi Durunna, uno specialista del bestiame del Principe Alberto e i suoi colleghi, Jenifer Heyden e Naomi Paley, hanno prima cercato altre ricerche sull'efficacia dell'aglio come deterrente per le mosche. Tutto quello che hanno trovato è stato uno studio che ha mostrato che una miscela di sale e il 2% di aglio non ha ridotto il numero di mosche del corno. (Le mosche del corno si siedono sul dorso e sui fianchi del bestiame e si nutrono del loro sangue fino al giorno dell'accoppiamento, quando le femmine lasciano deporre le uova nel letame fresco.) Nel frattempo, avevano anche letto le testimonianze dei produttori che dicevano che funzionava, e altrettanti che ha detto che non ha fatto nulla. Senza una risposta chiara, hanno deciso di eseguire un test per scoprirlo da soli.
Hanno iniziato con due gruppi di 150 paia di vitelli e un gruppo di 115 paia. I loro pascoli erano a soli 3 chilometri di distanza per garantire che la pressione complessiva della mosca fosse la stessa. A un gruppo è stato somministrato sale minerale in tracce mescolato con il 2,1% di aglio in polvere (in peso). Gli altri due gruppi (uno di 150 e uno di 115) hanno ricevuto tracce di sale minerale. Entrambi sono stati alimentati in vasche aperte a partire dal 25 maggio
Successivamente, hanno contato le mosche. I ricercatori hanno ripreso i video di ciascun gruppo tra le 10:00 e le 15:00 del 1° giugno, 6 e 21 luglio, 10 e 30 agosto e 13 settembre. strumento di conteggio per contare il numero di mosche in ogni foto. Hanno anche cercato i diversi tipi di mosche. Le mosche stabili si attaccano principalmente alle gambe e le mosche facciali, ovviamente, sono sul viso. Dai video, hanno potuto vedere che c'erano poche mosche sul viso, ma quelle sul corno erano in gran numero.
Il primo conteggio ha mostrato poche differenze tra i bovini da aglio e i gruppi di controllo. Ma 41 giorni dopo, i bovini dell'aglio avevano in media circa 100 mosche in meno per vacca rispetto a Control-1.
Il numero medio di mosche nel gruppo Controllo-1 era di circa 200 per vacca. Controllo-2 ha registrato una media di 200 per vacca a luglio e si è avvicinata a 250 per vacca il 10 agosto. Il conteggio delle mosche in tutti i gruppi è diminuito dopo il 10 agosto fino alla fine della prova il 13 settembre. Il gruppo dell'aglio ha avuto il numero di mosche più basso e ha mostrato il minor numero di comportamenti di evitamento delle mosche (raggruppamento, colpi di coda, lanci della testa, calpestio delle gambe e leccate laterali). È interessante notare che i comportamenti di evitamento erano più alti all'inizio dell'estate e diminuivano nel tempo, anche se i carichi di mosche aumentavano. Forse il bestiame si è appena abituato alle mosche o ha capito che le mosche non se ne sarebbero andate, qualunque cosa accada.
Secondo i ricercatori, al bestiame non sembrava dispiacere il sapore dell'aglio, ma non li incoraggiava a mangiare più sale. Il consumo giornaliero era compreso nell'intervallo previsto di 0,12 libbre pro capite al giorno per il gruppo dell'aglio e di 0,18 libbre e 0,15 libbre per i due gruppi di controllo. Tutto sommato, il gruppo dell'aglio ha mangiato 88 libbre di aglio in polvere al costo di $ 1,46 a testa. In confronto, il costo per trattare gli animali con un insetticida da versare a lunga durata d'azione sarebbe stato di $ 2,12 pro capite in totale per due trattamenti durante l'estate.
Tutto sommato, Durunna afferma che l'aglio in polvere era facile da somministrare e riduceva il carico di mosche durante la stagione dei pascoli.
