Dare 2 Dream Farms:una fattoria biologica e avicola a Lompoc, California

Qualche mese fa, Will e io abbiamo fatto visita con gli amici e agricoltori Megan e Jeremy, a solo un paio d'ore lungo la costa da noi, nella piccola città di Lompoc, in California. Nascosti in un canyon a nord di Santa Barbara, su 40 acri di foresta secolare, gestiscono un allevamento di pollame rispettoso dell'ambiente, uno stand di fattorie biologiche e un'operazione CSA locale chiamata Dare 2 Dream Farms.

Quelli di voi che leggono il mio blog da un po' forse ricorderanno questo post di quasi sei anni fa, quando portai a casa il mio gruppo originale di tre donne esuberanti.

Dopo la devastante perdita della nostra Barred Rock la scorsa primavera, sapevamo di dover portare a casa alcuni nuovi compagni per Iman, la nostra Golden Laced Cochin (e l'unica gallina rimasta di quel primo stormo). E sapevamo che non c'era altro posto a cui rivolgerci se non Dare 2 Dream per ampliare la nostra famiglia di pennuti.

Inoltre, non vedevamo Megan e Jeremy da quella visita iniziale ed eravamo entusiasti di vedere come loro e la fattoria fossero cresciuti!

Ora sposati con un adorabile bambino e un bellissimo neonato, Megan e Jeremy si sono espansi da una neonata attività familiare a una fattoria piena di dipendenti a tempo pieno e volontari WWOOF. Tutti sono coinvolti in vari progetti nella fattoria, dalla schiusa di nuovi pulcini alla progettazione e costruzione di pollai (che vendono sul loro sito), alla piantagione di orti e alla preparazione di menu per cene dalla fattoria alla tavola.

Ho trovato questo bel video sul loro sito e penso che racconti la loro storia molto meglio di me. (Se stai leggendo questo post in un lettore di notizie, fai clic qui per visualizzare il video.)

Anche con tutti gli operai in più e i nuovi annessi intorno alla fattoria, Dare 2 Dream sembrava ancora lo stesso posto che ricordavamo:caldo, accogliente, tranquillo e sì, pieno di galline felici e allegre!

Inizialmente io e Will avevamo deciso di portare a casa due nuove pollastre, ma una volta arrivati lì, mi sono innamorato di nuovo e ho cambiato idea su tre! Seguimmo Jeremy nel pollaio dove brulicavano centinaia di polli di tutte le dimensioni, colori e razze. Non avevamo in mente razze particolari, volevamo solo polli sani, amichevoli e docili che andassero d'accordo con Iman.

Dopo diversi minuti in cui abbiamo indicato questo e quell'uccello, Jeremy ha raccolto tre pollastre che sembravano adatte a noi. Come potesse dire che uno fosse più rilassato dell'altro era al di là di me:era un pazzo ogni volta che ne sceglieva uno! Galline che corrono e ali che sbattono ovunque.

Le ragazze che abbiamo scelto avevano tutte circa 15 settimane e, proprio come avevamo fatto prima con il nostro primo gregge, abbiamo annidato le nuove galline in una scatola di cartone rivestita di trucioli di pino per il viaggio di ritorno a casa. (Quella scatola è stata anche la loro sistemazione per le prime notti mentre preparavamo la nuova gabbia temporanea:tratterò questi dettagli nel mio prossimo post.)

Senza ulteriori indugi, incontra le nostre nuove stelline!

Harlow è una Wyandotte con lacci argentati. Pensavamo che sarebbe stata l'alfa in questo gruppo, poiché era la più coraggiosa e testarda. Ha cercato spesso di volare via quando era ora di mettersi nel recinto nelle prime due settimane (hmm, un po' mi ricorda la resistenza del mio bambino all'ora di andare a dormire in questo momento), ma si è davvero addolcita nell'ultimo mese ed è dolce come non può essere.

Io amo Il colorito di Harlow, che è così sorprendente che posso individuarla dall'altra parte del cortile. Le Wyandotte Silver Laced sono la varietà originale della razza Wyandotte, sviluppata negli anni '70 dell'Ottocento. Crescono fino a diventare uccelli grandi e produttivi, quindi non c'è da meravigliarsi che Harlow sia stata la seconda gallina a iniziare a deporre le uova.

Ci regala piccole uova marroni lisce più volte alla settimana, ma ora mi chiedo se lei e Ginger condividano lo stesso "nido" nell'angolo del recinto. Lo metto tra virgolette perché nessuno dei due utilizza il nido vero e proprio nel pollaio e li ho visti entrambi seduti in un piccolo e accogliente nido improvvisato nella sabbia, dove le uova sarebbero apparse misteriosamente più tardi nel corso della giornata.

Zenzero è il nostro collegamento sessuale d'oro. I Sex Link sono incroci di due polli di razza pura e prendono il nome dalla capacità di differenziare il loro sesso alla schiusa (in base al colore). Ginger è la più affettuosa e socievole delle tre, essendosi affezionata a noi non appena l'abbiamo portata a casa. È gentile e facile da gestire, ma non ho la sensazione che sia l'ultima nella gerarchia.

In effetti, non ho ancora capito il loro ordine gerarchico. Sembra che Harlow e Ginger siano due piselli in un baccello, e Greta e Iman siano al comando poiché sono leggermente più grandi. (Iman, per impostazione predefinita, è la capo chioccia perché è anche la più anziana).

Lo zenzero dovrebbe ormai starà deponendo, ma dal momento che non l'ho ancora colta sul fatto, non sono sicuro che alcune delle uova marroni che ho trovato nel pollaio siano sue. C’è anche la possibilità di un nido segreto da qualche parte nel cortile inferiore dove vagano. (Sfortunatamente, questo cortile inferiore è anche la parte più selvaggia e piena di erbacce della proprietà, quindi trovare qualcosa laggiù è una sfida fino alla pulizia di fine stagione.)

Recentemente abbiamo scoperto un nido segreto traboccante di uova di Greta, sette in tutto! E così la caccia alle uova vaganti continua.

Ultimo ma non meno importante, abbiamo deciso di prendere un altro uovo di Pasqua e siamo così felici di averlo fatto. (Il nostro primo è morto qualche anno fa.)

Greta (o come Will ama chiamarla, Garbo) è un paio di settimane più grande delle altre ragazze, quindi è stata la prima a iniziare a deporre e le sue uova sono di un bellissimo blu pastello. È una gallina prolifica, ci regala da quattro a sei uova a settimana, e in questo momento sono così carine e piccole che sembrano davvero uova di Pasqua!

Di tutte le galline, sembra essere la più curiosa e impavida. Esplora costantemente nuovi territori, beccando e grattando il terreno e tenendo sotto controllo la popolazione di erbe infestanti. (Sul serio, questa ragazza può mangiare! Devono essere tutte quelle uova che sta deponendo...)

Le altre galline adorano seguire il suo esempio perché sanno che annuserà le cose buone del cortile, dalla migliore macchia di tarassaco e acetosella al mucchio nascosto di corteccia in decomposizione con tutti i tipi di insetti e larve che si dimenano sotto. Greta è un ottimo esempio del perché è così bello avere delle galline in giardino!

Il nuovo gregge si è ambientato bene negli ultimi quattro mesi e, cosa più importante, ha capito il suo posto con Iman, che spesso veglia su di loro mentre vagano, quasi come una chioccia con i suoi piccoli. È una gallina gentile ed efficiente e siamo così felici che abbia di nuovo una tribù.

(A proposito, molti di voi mi hanno chiesto di Iman dopo l'attacco, e vi ringrazio per aver pensato a noi. Non ha deposto per due mesi, ma ora si è ripresa al 100%. Il suo pettine è completamente guarito e ha iniziato a deporre di nuovo le sue adorabili uova maculate e sfumate di rosa. Una signorina così coraggiosa e resistente!)

Linda Ly

Sono un amante delle piante, un appassionato viaggiatore e autore di libri di cucina i cui consigli esperti e libri bestseller sono stati pubblicati su The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV e Food &Wine. Il ricettario della Route 66 è il mio ultimo libro. Garden Betty è il luogo in cui scrivo di allevamento moderno, cucina a km 0 e avventure all'aria aperta:tutto ciò che comprende una vita ben vissuta all'aria aperta. Dopotutto, il segreto di una bella vita è... Leggi tutto »