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Allevare galline nel tuo cortile ti fa sentire legato alla fonte del tuo cibo e orgoglioso di ogni uovo che mangi.
Ci sono molte risorse per aiutarti a iniziare se sei il primo proprietario di un pollo. Qui vedremo dove e come procedere per l'acquisto di pulcini. Anche se hai già avuto polli, potresti prendere in considerazione modi alternativi per acquistare il tuo prossimo lotto di cuccioli.
Acquistare galline che stanno già deponendo è più costoso che acquistare pulcini. In pratica stai pagando qualcun altro per prendersi cura dei pulcini per i primi 6 mesi. A seconda di dove vivi, le galline ovaiole possono costare dai 20 ai 35 dollari ciascuna. D'altra parte, se acquisti i pulcini, spenderai soldi per nutrirli per circa quattro-sei mesi prima che inizino a deporre, il che non è gratuito.
I pulcini non mangiano tanto quanto le galline adulte, ma crescono velocemente e il mangime può diventare costoso, soprattutto se acquisti prodotti biologici. Se le uova sono il tuo obiettivo principale, acquista le pollastre. Le pollastre sono galline adolescenti, in genere di 15-22 settimane, che stanno per iniziare a deporre le uova intorno alle 24 settimane di età. Puoi anche acquistare galline ovaiole più vecchie, ma le galline sono più produttive nei primi 12-18 mesi di deposizione. Una gallina più anziana semplicemente non ti darà tante uova.
Tuttavia, molte persone che allevano polli nel cortile desiderano il legame con i loro animali e l’esperienza di prendersi cura dei pulcini. Alcune razze sono più amichevoli di altre e, se i pulcini vengono trattati con delicatezza fin dalla tenera età, alcuni si affezionano agli umani. Ho conosciuto delle galline molto amichevoli!
Anche allevare pulcini è un'ottima attività familiare. Le galline richiedono una manutenzione relativamente bassa, richiedono semplici lavori di manutenzione che i bambini possono svolgere e offrono ricompense tangibili:le uova!
Prima nella stagione nascono i pulcini, prima otterrai le uova, ma avrai molte cose da considerare prima. Dove comprerai i tuoi pulcini? Quanti anni avranno? Posso farne schiudere uno mio?
I proprietari di polli per la prima volta dovrebbero iniziare in un negozio di fattoria e giardino locale. Il personale del negozio può rispondere alla maggior parte delle domande sull'allevamento dei pulcini. Di solito sanno molto sulle razze particolari che vendono, ad esempio quanto sono aggressivi e quanto bene depongono. La maggior parte dei negozi di aziende agricole e di giardinaggio immagazzinano pulcini vivi durante la primavera, ma chiama in anticipo per scoprire quali razze hanno e quando ricevono nuove spedizioni.
Il negozio avrà anche mangime, lampade riscaldanti, biancheria da letto e tutto il necessario per iniziare. È un'ottima destinazione unica.
SIA CHE ACQUISTI I TUOI PULCINI DAL TUO NEGOZIO LOCALE O ONLINE, È PROBABILE CHE PROVENGANO DAGLI STESSI ALLEVAMENTI CONVENZIONALI. REBECCA SIEGEL / FLICKR (CREATIVE COMMONS) Un altro vantaggio importante derivante dall’acquisto di pulcini in un negozio è che i pulcini saranno leggermente più grandi, poiché i negozi ricevono grandi lotti di pulcini ma non li vendono tutti in una volta. Un pulcino più grande è più sano e più resistente. Come tutti i cuccioli, i pulcini molto piccoli sono fragili e gli incubatoi in genere spediscono i pulcini a soli pochi giorni di vita.
Anche una settimana fa una grande differenza nella quantità di cure di cui avrà bisogno un pulcino. Ho preso i miei primi pulcini da un piccolissimo negozio di fattoria locale che non vendeva i pulcini molto velocemente, quindi i polli avevano quasi tre settimane quando li ho presi. Erano sani ed energici e avevano bisogno di molte meno cure quando li portavo a casa.
Per risparmiare denaro, puoi ordinare i pulcini dagli stessi vivai da cui acquistano i negozi di giardinaggio a un prezzo migliore. Questo è un modo economico per espandere la tua attività di pollame, ma presenta seri inconvenienti.
Spesso gli incubatoi hanno ordini minimi di 25 o 50 pulcini. Venticinque polli sembrano tanti, ma in realtà è abbastanza gestibile, e se non puoi averne 25 per motivi di spazio o di zonizzazione, puoi effettuare un ordine come questo con altri amici. In genere, più pulcini ordini contemporaneamente, più economico sarà ogni pulcino. Ora la domanda è:quanti polli compro?
Il numero di pulcini che ordini dipende da cosa farai con loro. A seconda dell’età, della razza e del periodo dell’anno, una gallina sana depone dai tre ai sei giorni su sette. Con sei uccelli nel periodo migliore per la deposizione, generalmente puoi aspettarti di ottenere quattro uova al giorno.
Eric e Mary Ellen / Flickr (Creative commons) Quante persone dai da mangiare? Quante uova mangia la tua famiglia? (Ne mangeresti di più se fossero liberi nel tuo giardino? Probabilmente.) Un po' di matematica risolverà il problema. E se ne hai troppi, probabilmente ti sarà facile regalarli!
Non prendere più pulcini di quelli che potranno entrare nel tuo pollaio e scappare una volta cresciuti. Inoltre, le leggi della città e della contea possono limitare il numero di polli che puoi tenere. In generale, 10 piedi quadrati o più per pollo sono una buona stima dello spazio minimo di cui avrai bisogno per la tua corsa.
C’è una cosa seria da considerare:poiché i pulcini vengono spediti così piccoli, alcuni di loro non sopravvivranno al viaggio. Questo vale anche per le spedizioni destinate ai negozi degli allevamenti, ma può essere emotivamente impegnativo gestirle a casa, soprattutto per i bambini, che non vedono l'ora di ricevere una scatola di pulcini per posta. Anche le morti durante la spedizione possono causare problemi se si mira a un numero specifico di uccelli. In tal caso, ordina qualche pulcino in più del necessario.
Recentemente, gli attivisti per i diritti degli animali hanno pubblicato video sensazionali che rivelano condizioni di affollamento e sporcizia e il massacro disumano di pulcini indesiderati.
Il problema fondamentale è che alcuni allevamenti producono più pulcini di quelli che possono vendere, e quei pulcini vengono uccisi. La maggior parte degli allevamenti di grandi dimensioni vende lotti di sole femmine, il che significa che fino alla metà dei pulcini sono in più, dal momento che allevare questi uccelli maschi per la loro carne non è redditizio. Inoltre, per avere pulcini disponibili in breve tempo, gli incubatoi stimano la domanda. Quando hanno dei pulcini che non possono vendere, anche quei pulcini vengono uccisi.
Molte altre pratiche di incubazione sono meno problematiche di quanto sembri. I pulcini si affollano insieme in modo naturale per calore e protezione, e il pollaio del tuo cortile è probabilmente sporco quanto un incubatoio affollato a meno che tu non lo pulisca religiosamente. Se ordini online, ordina da allevamenti affermati che sono aperti riguardo alle loro strutture, come questo video tour di Murray McMurray:
Un modo per evitare completamente le complicazioni morali delle pratiche di incubazione è far schiudere i pulcini a casa. La maggior parte degli incubatoi vende anche dozzine di uova fecondate, spesso alle scuole elementari che le fanno schiudere come progetto di classe.
Puoi anche ottenere uova fecondate da chiunque alleva galline ovaiole e un gallo. Più le uova sono fresche, maggiore è la probabilità che siano vitali. Se ricevi le uova da un incubatoio, poiché vengono urtate e disturbate durante la spedizione, non tutte le uova potrebbero schiudersi. Abbiamo visto resoconti online di appena il 50% delle uova che si schiudono. Anche con la migliore cura possibile, è probabile che perderai uno o due pulcini una volta nati.
La schiusa delle uova richiede tempo e manodopera, ma in realtà non è molto complicata. Ci sono solo tre cose che devi controllare:temperatura, umidità e rotazione delle uova.
Le opzioni per le incubatrici per uova vanno dal fai-da-te a quelle completamente automatizzate e il costo varia di conseguenza:da $ 90 a $ 180 per gli esempi mostrati.
Tutte queste opzioni possono sembrare travolgenti. Come per molti aspetti dell’agricoltura urbana, c’è la pressione di farlo “bene” come principiante, ma non stressarti troppo. La conclusione è che comprare i tuoi pulcini non è così importante quanto dare loro una casa sana e felice. Cerca il nostro prossimo articolo su come prendersi cura dei nuovi pulcini a casa.
Dove compri i tuoi pulcini? Fatecelo sapere nei commenti.
