I produttori di carne bovina vanno a scuola

Che tu allevi bestiame da 40 anni o da quattro mesi, c'è sempre spazio per il miglioramento. Lanciando il programma beefSD, South Dakota State Extension sta lavorando per aiutare i produttori ad acquisire nuove competenze per portare le loro operazioni al livello successivo.

"Abbiamo ritenuto che fosse necessario per i produttori di carne bovina avere una maggiore comprensione delle pratiche alternative di produzione e gestione della carne bovina, ” dice il fondatore di beefSD Ken Olson. "Abbiamo concentrato questo sforzo sull'inizio dei produttori di carne bovina, il che significa che sono nel settore da 10 anni o meno".

Olson è uno specialista di carne bovina Extension presso la South Dakota State University (SDSU). Ha iniziato beefSD oltre sette anni fa e lo ha rivolto ai produttori di carne bovina del South Dakota che sono disposti a impegnarsi per due anni nel programma. Durante questo periodo, i partecipanti partecipano a 10 workshop di due giorni, due viaggi di cinque giorni fuori dallo stato, e diverse attività più brevi come i webinar serali.

Mentre fino ad oggi 110 produttori sono passati attraverso la beefSD, Olson e i suoi colleghi hanno deciso di iniziare a limitare le dimensioni delle classi a causa del maggiore interesse.

"Ci piace mantenere le dimensioni delle classi abbastanza piccole da consentire ai partecipanti di conoscersi e sentirsi a proprio agio nel porre domande e nel farsi coinvolgere nella discussione, "dice Olson. “La terza classe ha avuto più di 50 partecipanti, e non si sono mai conosciuti molto bene”.

Molti dei partecipanti al programma sono cresciuti in fattorie ma hanno deciso di creare ed espandere le proprie mandrie. beefSD li aiuta a sviluppare le capacità di gestione e il business plan necessari per avere successo.

La prospettiva del produttore

Erika Goette finirà il programma beefSD ad agosto con suo marito, Brandon. Mentre la coppia attualmente vive e ha un lavoro a tempo pieno a Hurley, Sud Dakota, sono cresciuti nelle fattorie e volevano essere nuovamente coinvolti nell'industria. Hanno acquistato pecore commerciali nell'autunno del 2014 e hanno aggiunto giovenche allevate Black e Red Angus l'inverno successivo.

“Perché siamo originari del Minnesota, non avevamo un sistema di supporto nelle vicinanze in South Dakota e abbiamo dovuto iniziare la nostra operazione da zero, "dice Goette. “Volevamo saperne di più sulle diverse opzioni di produzione, e le opportunità di networking da sole sono state un enorme vantaggio per noi.”

Attraverso manzoSD, i Goette impararono a calcolare i flussi di cassa ea costruire un business plan. Sono stati in grado di portare questo business plan in una banca e acquisire i soldi necessari per acquistare 30 capi di bestiame da 450 libbre e riportarli a 750 libbre.

Oltre ad ampliare la loro mandria, i Goette sono stati in grado di rendere più efficiente la loro operazione. Utilizzando le loro nuove conoscenze, hanno ridotto la loro stagione del parto da otto mesi a 60 giorni.

Sebbene la sua operazione possa essere più sviluppata di quella dei Goette, Wacey Kirkpatrick, allevatore di quinta generazione, sapeva che c'era ancora spazio per miglioramenti.

“Non voglio rinchiudermi in una scatola e fingere di sapere tutto, "dice Kirkpatrick. “Ho deciso di fare domanda per la prima classe beefSD per tenermi al passo con le novità del settore e per continuare a imparare. Abbiamo grandi obiettivi e intendiamo continuare a crescere man mano che le opportunità si presentano”.

Kirkpatrick e sua moglie, Jamie, si sono sposati nel 2013 e hanno deciso di iniziare la loro mandria di Red Angus nel Centro Sud Dakota. Allevano bovini da erba di un anno, coppie vacca/vitello, e anche bovini di fondo. beefSD gli ha permesso di entrare in contatto con i produttori che operavano in un modo che aveva immaginato per il suo ranch.

“Durante il programma, siamo stati in grado di trascorrere del tempo con alcuni allevatori che avevano implementato con successo il pascolo pianificato nei loro ranch, e credevo subito nei suoi benefici, "dice Kirkpatrick. “Abbiamo iniziato a utilizzare questo metodo nel nostro ranch in affitto, ed è sorprendente vedere la differenza nella salute della terra quando la si confronta con la terra continuamente pascolata”.

Dopo aver completato beefSD, Kirkpatrick voleva portare avanti tutto l'aiuto ei consigli che aveva ricevuto tornando al programma come uno dei 19 mentori. In qualità di mentore, il suo ruolo è quello di colmare il divario tra il nuovo, giovani allevatori e affermati, allevatori di successo.

“È un po' come usare un cavallo da ranch stagionato per guidare un giovane cavallo, "dice Kirkpatrick. "Il cavallo esperto mantiene il puledro calmo e va nella direzione che dovrebbe."

Sebbene avessero obiettivi diversi per il programma, Goette e Kirkpatrick credono entrambi che beefSD sia un'esperienza incredibilmente preziosa, e incoraggiano chiunque sia interessato a candidarsi rapidamente.

“Abbiamo imparato più di quanto ci saremmo mai aspettati, visto e appreso più opzioni di produzione, e abbiamo aggiunto alcune persone e amici fantastici da tutto lo stato alla nostra rete, "dice Goette.

Una volta che il programma riceve finanziamenti a lungo termine, l'estensione SDSU vorrebbe aprire beefSD ai produttori fuori dallo stato. Il programma è attualmente eseguito su sovvenzioni. Le domande per il quarto programma beefSD possono essere inviate a Ken Olson fino al 20 luglio.

A parte l'applicazione, i produttori interessati devono anche completare un'intervista webinar. Saranno ammessi al programma fino a 30 candidati provenienti da 20 operazioni. C'è anche una tassa di $ 1, 000 per un individuo e $ 1, 500 per due persone della stessa operazione. Per maggiori informazioni, vai su https://www.sdfbf.org/Get-Involved/beefSD.