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Agricoltura moderna
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Acqua, minerali e ombra:sono tutti elementi importanti per allevare bestiame sano. Sono anche tre cose che il tuo bestiame visita spesso, quindi è importante bilanciare la convenienza per l'animale con i potenziali problemi che possono causare. Ad esempio, metterli tutti in un posto può incoraggiare gli animali a rimanere in un posto causando problemi come pozzi di nutrienti, consumo eccessivo di minerali, erosione, pascolamento irregolare tra i pascoli e persino una minore assunzione di foraggio.
Ecco cosa sappiamo sul posizionamento di queste risorse all'interno di un pascolo.
Per questo articolo sto scrivendo dei pascoli addomesticati, principalmente a est del fiume Mississippi. Per questi paesaggi, la ricerca indica che la distanza massima da qualsiasi punto del pascolo da una fonte d'acqua non dovrebbe essere superiore a 800 piedi. (Gli animali sui pascoli viaggiano molto più lontano di questo, ovunque da un quarto di miglio fino a due miglia.) Se il terreno è collinare, la distanza massima dovrebbe essere più breve, non più di 600 piedi. In ogni caso, l'obiettivo è dare al bestiame una visuale libera dell'abbeveratoio o del punto di abbeveraggio dall'intero pascolo. I pascoli più grandi possono richiedere più di una fonte d'acqua per raggiungere tutti i punti del pascolo entro questi limiti.
Le sorgenti d'acqua dovrebbero idealmente essere situate all'interno di un pascolo con una seconda, ma comunque buona scelta, di un punto a metà strada lungo una linea di recinzione tra gli angoli del pascolo. Il luogo meno desiderabile per una fonte d'acqua è un angolo di un pascolo dove si riunirà il bestiame.
Allora perché la distanza massima da 600 a 800 piedi è importante? Quando la distanza di viaggio viene mantenuta entro questo intervallo, i bovini andranno alla fonte d'acqua o all'abbeveratoio uno alla volta. Se la distanza dalla fonte d'acqua è molto maggiore, andranno in gruppo. Questo è degno di nota per diversi motivi. Quando il bestiame va a una fonte d'acqua come gruppo, il loro movimento da e verso la fonte è dettato da una vacca capo. Prima beve e rimarrà finché non si sazierà. Tutte le altre mucche bevono dopo di lei, o contemporaneamente se c'è posto al trogolo (un altro motivo per non mettere il trogolo in un angolo e creare un collo di bottiglia) e se ne vanno tutte quando lei se ne va, indipendentemente dal fatto che abbiano dissetato la loro sete o no. Le mucche che non si riempiono d'acqua allevano vitelli più leggeri. Inoltre, quando il bestiame va all'abbeveratoio in gruppo, va in fila indiana all'abbeveratoio. Questo crea un sentiero che può, e diventa, un problema di erosione.
Quando la distanza dall'acqua da qualsiasi punto del pascolo è inferiore a 600-800 piedi e possono vedere le altre mucche al pascolo, andranno all'acqua quando ne avranno bisogno, rimarranno quanto necessario e non lo faranno percorrere un sentiero ben battuto.
L'ombra è benefica per il bestiame. Gli animali che hanno accesso all'ombra aumentano di peso, le mucche da latte danno più latte e il loro tasso di riproduzione e fertilità migliora. E, come per l'acqua, è importante una buona distribuzione dell'ombra.
Abbiamo visto tutti un pascolo che ha un albero con tutte le mucche del pascolo ammassate sotto di esso. Questo NON è come fornire ombra al bestiame. Probabilmente faresti meglio a tagliare questo albero e non fornire ombra. Come mai? Per prima cosa hai terreno nudo sotto l'albero, creando erosione. Inoltre, gli animali che si aggregano provocano anche la compattazione del suolo, rendendo difficile la crescita dei foraggi e dell'albero stesso e contribuendo ancora di più all'erosione quando l'acqua non si infiltra dagli eventi di precipitazione. In terzo luogo, quando il bestiame si riunisce regolarmente in un posto, tutti i nutrienti della defecazione e della minzione finiscono in un punto all'interno del pascolo creando un serbatoio di nutrienti. Infine, quando il bestiame si ammassa all'ombra, spesso crea un mini-ambiente più caldo e umido che se fosse al sole in un pascolo aperto.
Tutti questi sono buoni motivi per garantire che, se stai fornendo ombra, sia in diversi punti, non solo in uno.
Non mettere mai i tuoi minerali vicino al punto di irrigazione o all'ombra. Mettilo da qualche altra parte in modo che gli animali non si radunino in un luogo e si spostino attraverso il pascolo. Assicurati di non utilizzare una posizione più e più volte. Lasciarlo permanentemente in un punto può causare livelli così alti di minerali nel terreno che le piante non cresceranno lì anche dopo che i minerali sono stati trasferiti per un po' di tempo.
Fornendo acqua, ombra e minerali tenendo d'occhio il comportamento degli animali, puoi migliorare la distribuzione del bestiame al pascolo. Bestiame distribuito uniformemente significa distribuzione uniforme di feci e urina, il che significa distribuzione uniforme di nutrienti di cui i foraggi possono beneficiare. Significa anche un utilizzo uniforme dei foraggi in tutto il pascolo, il che a sua volta significa che è possibile gestire un corretto utilizzo in tutto il pascolo.
