I gamberi sono in basso nella catena alimentare, che li rende molto facili da accudire e immagazzinare in piccoli sistemi di acquacoltura. Possono essere facilmente coltivate a basse densità. C'è una lunga storia di allevamento di gamberi d'acqua dolce in tutto il mondo, in particolare negli Stati Uniti e in Europa con uno sviluppo industriale più recente in Australia.

Specie di gamberi americani

In America, le specie più allevate sono il gambero di fiume rosso (Procambarus clarkii) e il gambero di fiume bianco (P. acutus). Sono entrambe specie autoctone di queste aree ma sono state esportate (vive) in molti altri continenti, dove ora vengono prodotti. L'industria dei gamberi di fiume è la più grande industria dell'acquacoltura commerciale di crostacei negli Stati Uniti con un raccolto annuale superiore a 45 milioni di kg. La specie commerciale predominante è il gambero rosso di palude.

Negli Stati Uniti meridionali, L'aragosta rossa e l'aragosta bianca vengono allevate in stagni poco profondi con una profondità dell'acqua compresa tra 300 e 600 mm. Stagni più profondi sono talvolta utilizzati in zone molto calde.

Sebbene la produzione totale rimanga piuttosto ridotta, l'acquacoltura Redclaw è stata avviata da oltre 25 anni. Questo nonostante molte proiezioni che sarebbe diventata una specie di acquacoltura significativa in tutto il mondo, e forse un rivale del gambero gigante d'acqua dolce (Macrobrachium rosenbergii).

Non c'è produzione di vivaio. Gli artigli rossi vengono allevati direttamente negli stagni giovanili dove ottiene la maggior parte del cibo dalla materia in decomposizione e dai microbi associati contenuti nel fango del fondo dello stagno. I pellet di gamberi commerciali sono disponibili e si sono dimostrati efficaci. Una frequenza di alimentazione di una volta al giorno è adeguata, preferibilmente al tramonto quando i gamberi sono attivi.

Allevamento di gamberi nel Regno Unito

Ci sono circa 80 produttori di gamberi nel Regno Unito e le forniture sono disponibili da luglio a ottobre, la "stagione" dei gamberi. Esistono diversi tipi di sistemi di produzione, i più popolari sono i sistemi di allevamento estensivo o semi-intensivi.

L'allevamento è favorito se l'allevamento di gamberi è solo un'aggiunta a un'impresa principale. Gli stagni devono solo essere riforniti e i gamberi si riproducono e si moltiplicano naturalmente con l'eccesso di gamberi raccolti. I sistemi di produzione semi-intensivi o intensivi esercitano un maggiore controllo sull'ambiente acquatico, alimentazione, ecc. e le richieste di manodopera sono maggiori (costi di costruzione e gestione molto più elevati).

L'impresa è più adatta all'Inghilterra meridionale rispetto alla maggior parte della Scozia e deve ancora essere dimostrata un'impresa commerciale redditizia a lungo termine.

Specie di gamberi australiani

Il marrone australiano (Cherax tenuimanus) è una specie comunemente coltivata sia all'interno che all'esterno dell'Australia. è spinoso, gamberi d'acqua dolce non scavatori che si trovano naturalmente nell'Australia occidentale. È il gambero d'acqua dolce più apprezzato allevato in Australia.

Un altro gambero australiano che ha ricevuto anche una certa attenzione dai coltivatori di tutto il mondo è lo yabbie (Cherax destructor). È stata prestata attenzione a non importare lo yabbie in altri paesi (come il Sudafrica) perché è un scavatore aggressivo e potrebbe diventare un problema ecologico (specie invasive) in condizioni locali, sebbene il marrone sia coltivato commercialmente in quel paese.

"Herax quadricarinatus, chiamato popolarmente dal suo sinonimo australiano "redclaw", è una specie tropicale originaria dei fiumi del Queensland nord-occidentale e del Territorio del Nord in Australia.

Sebbene ben noto agli abitanti locali di questa regione isolata, rimase effettivamente sconosciuto al resto del mondo fino alla fine degli anni '80, quando è stato sperimentato per l'acquacoltura. Redclaw si è dimostrato molto adatto alla coltivazione, e nacque l'industria dell'acquacoltura redclaw, sviluppandosi rapidamente e diffondendosi in tutta l'Australia settentrionale, e subito dopo oltreoceano.

Redclaw beneficia di una serie di fisici, attributi biologici e commerciali che lo rendono un ottimo candidato per l'acquacoltura. È fisicamente robusto con un ampio potenziale geografico, ha un ciclo di vita semplice e una tecnologia di produzione diretta, richiede una dieta a basso contenuto proteico ed è economico da produrre.

La sua consistenza e sapore si confrontano molto favorevolmente con i crostacei marini comunemente mangiati e, che ha l'aspetto di un'aragosta, si posiziona nella fascia premium dello spettro del mercato dei crostacei.

Specie della Nuova Zelanda

In Nuova Zelanda si allevano gamberi d'acqua dolce dagli anni '60, sebbene l'acquacoltura di gamberi sia ancora in una fase di sviluppo iniziale, senza che attualmente nessun allevamento produca grandi volumi di stock vendibile.

Inoltre, le differenze nelle condizioni ambientali suggeriscono che i sistemi di allevamento intensivo australiano o americano potrebbero non essere adatti alle condizioni della Nuova Zelanda; (per esempio., temperature dell'acqua più calde e gamberi che maturano in un anno).

Allevamento di gamberi asiatici

Nonostante l'Asia sia uno dei principali allevatori di gamberi e gamberi (un altro crostaceo), l'allevamento di gamberi sta appena emergendo, con la maggior parte dei gamberi importati dagli Stati Uniti e da altri paesi. La ragione del lento ingresso nell'allevamento di gamberi è comprensibile.

I gamberi di fiume sono stati a lungo il flagello dei coltivatori di riso, poiché le tane dei gamberi minano le risaie e le rendono impraticabili.

Però, paesi come la Cina stanno attualmente vivendo la "mania dei gamberi, "come le piccole aragoste rosse sono diventate una cucina preferita.