Foto di Samantha Cascarini. Altre foto sotto.

La California sta attraversando una terribile stagione di incendi. Proprietari di casa, agricoltori, e gli allevatori stanno subendo perdite terribili, ma anche nel mezzo di un disastro come questo, si possono trovare spiragli di speranza.

Il Marsh Fire è iniziato il 16 agosto quando migliaia di fulmini hanno provocato incendi vicino a Milpitas, California, anche nel ranch gestito da Dave e Samantha Cascarini. Dave ne gestisce 12, 000 acri di ripido, Terreno accidentato, e 500 capi di bestiame. Samantha Cascarini lavora a tempo pieno come tecnico veterinario registrato oltre a lavorare nel ranch ed essere la mamma di Jack, 3, e Jena, 7 mesi.

Con così tanti capi di bestiame su un'area così vasta, la coppia ha deciso di separarsi per spostare le persone in pericolo in aree più sicure. “Avevamo 45 coppie intrappolate con le fiamme che venivano verso di loro, dice Cascarini. "Cal Fire ha chiamato e ha detto che se volevamo salvare le mucche poteva esserci tempo, quindi è quello che abbiamo fatto.”

Ha chiesto alla vicina Kathy Torres, un addestratore di cavalli, portare pale e corda e venire ad aiutarla con del bestiame. Fortunatamente, Torres e suo marito, Dan, passato più di 20 anni a gestire il ranch che i Cascarini gestiscono ora, quindi aveva molta familiarità con la terra.

Una scoperta scioccante

Cascarini guidò il suo fuoristrada fino al bestiame e trovò un piccolo vitello appena nato sdraiato su una macchia di erba bagnata nel mezzo di un pascolo bruciato. "Ero scioccato, " lei dice. “Quando l'ho presa in braccio, era ancora ricoperta di placenta e il terreno era bagnato dal parto. Le sue ciglia erano bruciate. L'ho semplicemente fissata incredulo. non sapevo cosa fare, quindi l'ho appena caricata sul veicolo a quattro ruote e l'ho portata al sicuro. È stato incredibile. Ero così preoccupato perché la sua prima boccata d'aria era il fumo. Aveva pochi minuti e un fuoco ardeva proprio sopra di lei".

Quando arrivò Torres, Cascarini aveva spostato questo vitello e molti altri in un luogo sicuro. Mentre alcuni degli incendi in California sono alti, fiamme ruggenti che avrebbero sicuramente ucciso il vitello, Torres dice, "Qui c'è una gamma più aperta e dei canyon, quindi il fuoco era più basso al suolo e non così intenso”.

Se l'incendio fosse avvenuto qualche giorno prima, molti bovini non avrebbero ancora partorito, e se fosse successo qualche giorno dopo, i vitelli sarebbero stati abbastanza forti da muoversi con la mandria. “Non c'è mai un buon momento per un fuoco, ma il parto è il momento peggiore, dice Cascarini.

Sfuggire alle fiamme

Le due donne spalarono la terra attraverso una linea di fuoco a bassa combustione, attraversarono le loro quattro ruote, e radunarono il bestiame verso un serbatoio. Mentre il fuoco si avvicinava, le donne vi si rifugiarono con il bestiame. "Siamo rimasti nell'acqua e abbiamo aspettato che bruciasse, “dice Torres. "Siamo fortunati ad avere l'acqua."

"Ripensandoci, non era probabilmente l'idea più sicura, ma è andato tutto bene, dice Cascarini.

Dopo l'incendio divampato nella zona, riportarono il bestiame dove erano i vitelli, sperando di far tornare le coppie, ma nessuna mucca reclamò il vitello che era stato circondato dalle fiamme. Torres dice che è stato annusato da una mucca che aveva con sé un piccolo vitello, quindi la loro ipotesi migliore è che il vitello, che pesava solo da 40 a 50 libbre, era uno di una coppia di gemelli.

Dopo il fuoco

Il fuoco ha finito per bruciare l'80% del ranch, ma per fortuna la casa e gli annessi più importanti furono risparmiati. Il proprietario terriero ha altro terreno, così Cascarini dice che il bestiame sarà spartito e riportato in primavera. Gli altri allevatori della zona non sono così fortunati, e sono costretti a vendere il loro bestiame poiché il loro pascolo è bruciato e sarebbe troppo costoso nutrire il fieno.

Cascarini dice che hanno perso del bestiame nel fuoco, ma il vitello, di nome Charlene (dato che era carbonizzata), è sano e si gode la vita di un vitello bottiglia. “Ha qualche altro amico di vitello bottiglia, e siccome è così piccola, A Jack piace darle da mangiare, dice Cascarini. “Quando è entrata, l'abbiamo curata per ustioni, le ha dato degli antibiotici, e le ha dato un letto super soffice perché era dolorante e tenera. Ha preso subito la bottiglia e non ha problemi. Ha bevuto colostro ed elettroliti e ha iniziato a masticare erba medica. È una rockstar».

Dopo il fuoco, Cascarini ha inviato le foto del vitello al proprietario del ranch, Jack Sparrow. “Il proprietario ce l'ha regalata, quindi starà con noi e vivrà una vita molto lunga, " lei dice.

Un miracolo necessario

“Lo stress e la stanchezza di quei pochi giorni sono stati travolgenti, dice Cascarini. “Trovare questo vitello ci ha dato la sensazione che ne sia valsa la pena. Eravamo davvero commossi fino alle lacrime. Ero così felice di trovarla viva perché ce n'erano altri che non abbiamo trovato vivi".

“È stato davvero incredibile, “dice Torres. “Con tutto quello che sta succedendo nel mondo in questo momento, tutti avevamo bisogno di un miracolo come questo".

Questa vista del ranch mostra il serbatoio sullo sfondo mentre il fuoco si avvicinava all'acqua.

Le coppie vacca-vitello sono state spostate in acqua per evitare le fiamme.

Questa è la vista di Samantha e Kathy dall'acqua mentre le fiamme si avvicinavano a loro.

La vista notturna mostra come il fuoco si è mosso in linea.

Dopo che il fuoco si è spento, non era rimasto molto da pascolare per il bestiame.

Dopo che il fuoco si è spento, il bestiame è stato spostato al pascolo intatto.

Charlene si sta godendo la vita di un vitello bottiglia e riceve tanto amore da Jack.