Per motivi di benessere, il miglioramento del tasso di crescita dei polli da carne moderni necessita di un'attenta gestione, per evitare problemi scheletrici durante l'allevamento come zoppia e abbattimento correlato alla zoppia, e problemi durante l'elaborazione, quindi il miglioramento simultaneo della forza ossea insieme al miglioramento dell'aumento di peso è stato un risultato importante.

A causa delle loro piccole dimensioni, fornire i minerali in forma nano aumenta la loro biodisponibilità, il che significa che sono consegnati in modo più efficace al corpo. E rivestirli con aminoacidi supporta ulteriormente il loro assorbimento.

Molti mangimi per pollame di origine vegetale e animale contengono zinco, ma contengono comunemente anche notevoli quantità di fitato, che si lega fortemente allo zinco impedendone l'assorbimento nel tratto gastrointestinale.

Ciò riduce la biodisponibilità dello zinco in queste diete al di sotto dei requisiti per una crescita sana del pollame. È stato dimostrato che la carenza di zinco nel pollame causa una crescita lenta, zampe accorciate e ispessite con garretto allargato e piume arricciate. Per negare questi effetti, le diete del pollame sono regolarmente integrate con zinco aggiuntivo.

Lo studio, che ha coinvolto la School of Animal dell'università, Scienze rurali e ambientali e Scuola di Scienze e Tecnologie, è pubblicato sulla rivista Animali .

Emily Burton, Professore di Produzione Alimentare Sostenibile alla Nottingham Trent University, disse:

“Lo zinco ha un effetto così positivo sulla salute e sulla crescita del pollame che è fantastico trovare un modo a basso costo per renderlo altamente digeribile. Ciò significa che ora possiamo utilizzare piccole quantità di zinco in modo molto efficiente, quindi il rischio di inquinare l'ambiente con zinco inutilizzato nel letame di pollame è ridotto”.

Il dottor Gareth Cave della NTU, scienziato capo dello studio, aggiunto:

“La nanotecnologia si sta ampiamente adattando in una varietà di campi diversi, dall'imaging medico al cibo vegetale. Uno dei nostri obiettivi di ricerca a NTU è un approccio interdisciplinare che si concentra sull'affrontare la sicurezza alimentare globale, se si tratta di migliorare la produzione alimentare o aumentare il valore nazionale di colture di base come le patate.

“In questo studio dimostriamo come la migliore biodisponibilità offerta dalle nanotecnologie possa essere utilizzata nel settore dei mangimi per animali d'allevamento per aumentare il benessere e la produzione degli animali, riducendo anche il potenziale impatto ambientale a valle dei rifiuti agricoli”.