Gli agricoltori di tutta la nazione potrebbero essere costretti a ucciderne 700, 000 maiali a settimana a causa delle chiusure del coronavirus e dei rallentamenti negli impianti di macellazione, ha detto quattro leader politici dell'Iowa in una lettera al vicepresidente Mike Pence lunedì. Guidato dal governatore Kim Reynolds, i funzionari hanno chiesto indennità federali per aiutare gli agricoltori a rimanere in attività.

Gli analisti Kerns and Associates hanno stimato che il 36% della capacità di macellazione dei maiali negli Stati Uniti è stata inattiva lunedì, ha riportato la rivista Successful Farming. L'USDA ha annunciato la creazione di un Centro nazionale di coordinamento degli incidenti durante il fine settimana per aiutare i produttori a cercare mercati alternativi per i loro maiali o per fornire assistenza per l'eutanasia. Un funzionario dell'USDA non era immediatamente disponibile lunedì per riferire sull'attività presso il centro incidenti.

“In parole povere, I produttori di carne di maiale dell'Iowa non possono operare se non possono inviare i loro maiali al mercato, ” dissero gli Iowan scrivendo a Pence, capo della task force sul coronavirus della Casa Bianca. “Esortiamo fortemente gli allevatori a essere risarciti per i loro maiali soppressi, compresi i costi associati allo spopolamento e allo smaltimento ecologicamente corretto, per aiutare a preservare l'industria della carne suina dell'Iowa".

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Iowa è lo stato di maiale n. 1, con 24,6 milioni di capi, o il 32% dell'inventario degli Stati Uniti, all'ultimo conteggio.

La lettera ha anche cercato l'aiuto federale per ripristinare la capacità di macellazione proteggendo i lavoratori dal coronavirus e per risorse aggiuntive, oltre a quelli annunciati dall'USDA, per l'abbattimento di un gran numero di maiali. L'USDA dispone di attrezzature per l'abbattimento di massa di animali da cibo, in particolare pollame, l'accesso agli appaltatori che gestiscono l'uccisione e lo smaltimento delle mandrie, e compartecipazione ai costi per lo smaltimento delle carcasse.

A firmare la lettera c'erano Reynolds, I senatori Charles Grassley e Joni Ernst, e il segretario statale per l'agricoltura Mike Naig. Tutti sono repubblicani.

Secondo resoconti non ufficiali, I produttori di suini riceverebbero 1,6 miliardi di dollari in contanti dal Programma di assistenza alimentare per il coronavirus da 19 miliardi di dollari annunciato il 17 aprile.