Cody Jorgensen si appoggia al cofano del suo camioncino su una collina ventosa, circondato da un mare di curiosi bovini di Black Angus. Quattro generazioni della sua famiglia ne hanno gestiti più di 12, 000 acri vicino a Ideal, Sud Dakota, cambiando e adattandosi lungo il percorso. Jorgensen intende continuare a migliorare.

"L'obiettivo della nostra famiglia è studiare e cercare di capire le praterie autoctone e cercare di riportare tutti gli acri della nostra azienda agricola al loro stato più nativo, " lui dice. "Le praterie native ci insegnano tutto sulla salute del suolo e sui metodi migliori per implementare il pascolo a rotazione".

La famiglia cerca di capire cosa può e non può fare la terra, dice Jorgensen. “Zio Bryan scava sempre con una pala nella prateria nativa per vedere cosa può imparare. Esso
aiuta davvero a capire cosa Madre Natura ti permetterà di fare. Cercare di riportare i nostri terreni agricoli al loro stato più nativo è l'obiettivo generale”.

La Jorgensen Land &Cattle Company è stata fondata quando Martin Jorgensen Sr. si stabilì vicino a Ideal nel 1909. Oggi, l'attenzione della famiglia è sull'Angus e sulla produzione di semi commerciali, un programma avanzato di leasing di tori, produzione di colture senza lavorazione, e un'operazione commerciale di caccia al fagiano. Hanno costruito un bel rifugio rustico a est della fattoria per l'impresa di caccia.

I Jorgensen rilanciano e commercializzano 3, 500 tori di razza Black Angus all'anno. La produzione agricola comprende cereali da foraggio, Per anni, e seme certificato.

Ogni ettaro di terreno viene valutato in tre aree:agricoltura, bestiame al pascolo, e intrattenimento economico. “Se possiamo fare queste tre cose, il tutto con in mente il ripristino dello stato più originario delle terre, saremo vitali per le generazioni future, "dice Jorgensen.

Le colture di copertura svolgono un ruolo nel piano. “Al pascolo, Lo zio Bryan ha istituito colture di copertura come pilastro della nostra operazione dietro tutti gli acri di grano, "dice Jorgensen. Circa 800 tori pascolano su colture di copertura dopo il raccolto. Ciò consente di risparmiare $ 1,53 per toro, al giorno rispetto a quanto costerebbe tenere quegli animali in un foraggio, lui dice.

“Questo è un impatto economico diretto che aumenta la salute del suolo, rende la nostra operazione più produttiva, e si è dimostrato ottimo per il bestiame, " lui dice.

qualità dello sperma

A differenza di molte operazioni di fattoria, i Jorgensen recintano e portano acqua a tutti i loro acri coltivabili. I tori possono pascolare le colture di copertura sull'intero ranch. C'è più vantaggio del semplice risparmio di mangime. La famiglia ha confrontato la qualità del seme di tori al pascolo di 2 anni rispetto a tori nutriti per tutto l'inverno nel cortile del mangime.

"La qualità del seme era molto migliore sui tori che erano al pascolo, "dice Jorgensen. “Secondo il nostro veterinario, i tori al pascolo possono controllare la propria dieta e fanno molto più esercizio. Questo è un enorme risparmio economico per noi, essere nel business dei tori.”

Il cambiamento delle pratiche di gestione può essere accolto con una certa riluttanza, dice Jorgensen. Se dimostri un valore economico e mostri un beneficio al bestiame, quello fa il trucco.

“Fare quello che hanno fatto il nonno o il papà è bello e bello, ma ci devono essere cose nuove implementate insieme a vecchi processi di pensiero, "dice Jorgensen. “Le generazioni passate volevano essere sostenibili, ma non avevano gli strumenti e le conoscenze sul pascolo a rotazione, colture di copertura, e la salute degli animali”.

Guarda la vasta prateria e gli animali al pascolo. “Le persone del Natural Resources Conservation Service sono state fondamentali nell'aiutarci a sviluppare un vero piano di pascolo, "dice Jorgensen. “Ci vogliono persone davvero intelligenti per aiutarci a implementarlo. Avere il piano manterrà la nostra terra nella migliore forma possibile. C'è un motivo se queste erbe autoctone si trovano in questa zona:sono le più produttive".

I fagiani gallo schiamazzano sulla cresta mentre si alzano, volando verso l'erba alta sulla prossima collina. L'operazione di caccia della famiglia raccoglie 2, 000 fagiani selvatici all'anno.

“Non ci sono molte operazioni che possono farlo, "dice Jorgensen. "Il modo in cui gestiamo la proprietà è la ragione per cui abbiamo una così buona popolazione di fagiani".

Le popolazioni di fauna selvatica nel ranch sono sbocciate con i cambiamenti di gestione in erba e terreni coltivati, compreso il pascolo intensivo e di non lavorazione, lui dice.

“I numeri dei cervi sono quasi fuori controllo. Non cacciamo commercialmente polli della prateria o galli cedroni, ma ho assistito a un enorme boom in quelle popolazioni di specie, pure. È eccitante!” lui dice. "La nostra clientela che viene per i fagiani potrebbe essere interessata a un pollo della prateria o a una caccia alla coda tagliente ad un certo punto. Ciò potrebbe anche aumentare la nostra linea di fondo per quella parte della nostra attività".

Il cambio delle stagioni – primavera e autunno – sono i suoi momenti preferiti. “La primavera sa di erba verde, uccelli canori, e i fagiani schiamazzano, battagliero, e nidificazione. In autunno, vedere i tramonti attraverso una collina di grandi bluestem è semplicemente travolgente, " lui dice.

È stimolante prendere decisioni che influenzeranno il futuro. “Sapere che stiamo facendo la cosa giusta per la prossima generazione mi fa andare avanti ogni giorno, "dice Jorgensen.