Una buona fonte di proteine ​​magre, i grilli sono facili da allevare e possono essere mangiati dal pollame e dall'uomo. Ecco cosa devi sapere sull'allevamento di grilli.

Se riesci a superare il cinguettio e il saltellamento, i grilli sono un'aggiunta relativamente a bassa manutenzione a qualsiasi fattoria. Non solo i tuoi polli apprezzeranno il mangime nostrano, ma i grilli sono un nutriente, fonte proteica a basso impatto anche per gli esseri umani avventurosi.

Per iniziare con l'allevamento di grilli, tutto ciò di cui hai bisogno è un contenitore per evitare che i tuoi grilli saltino per tutta la casa. Un acquario con una copertura aderente funzionerà, ma lo stesso vale per un bidone Rubbermaid con i lati alti (i grilli mangeranno il cartone) con una parte superiore in rete o un bordo rivestito con nastro adesivo per impedire la fuga. Riempi il contenitore con un substrato come sabbia o vermiculite e impila alcuni cartoni di uova di cartone in modo che i grilli abbiano un posto dove nascondersi. Tieni un vassoio separato di terriccio su un lato del contenitore per le uova.

Hanno anche bisogno di acqua, ma sono inclini ad annegare; una spugna o un panno assorbente in un trogolo poco profondo farà in modo che i grilli possano bere senza incontrare la loro fine acquosa.

Una volta che le condizioni ideali per il cricket sono in atto, il contenitore può essenzialmente essere messo ovunque si adatti. I grilli richiedono calore, ambienti umidi - un costante 85 gradi con umidità di circa il 50 percento è l'ideale - quindi imposta lo spazio in cui prevedi di tenere il loro cestino con lampade a calore e umidificatori per mantenerli a loro agio.

“[I grilli] sono incredibilmente efficienti in termini di spazio, "dice Robert Nathan Allen, presidente e fondatore di Little Herds, un'organizzazione no-profit dedicata all'educazione del pubblico sugli insetti commestibili. "Puoi allevare grilli in un cestino nel tuo armadio, capannone, o garage, oppure puoi creare un micro-ranch in qualcosa come un container o un piccolo edificio".

Il numero ideale di grilli per la tua fattoria dipenderà dallo spazio disponibile, così Allen suggerisce di iniziare con un paio di migliaia e di intraprendere un processo personale di tentativi ed errori. "Il bello degli insetti come i grilli è che hanno un ciclo di vita breve, " lui dice. “Entro un mese e mezzo avrai la prossima generazione.”

Puoi acquistare uova di grillo o adulti adulti online o in un negozio di animali. Le uova sembrano chicchi di riso che spuntano dal terreno e di solito si schiudono entro 7-10 giorni. Una volta posati, il vassoio con le uova dovrebbe essere rimosso dalla popolazione generale in modo che gli adulti affamati non mangino i loro piccoli. “Cape di spillo, ” o grilli adolescenti, devono essere tenuti in un separato, contenitore leggermente più umido (il 90% di umidità è ottimale) con alimenti ad alto contenuto proteico come tofu o pollo fino a quando non assomigliano a insetti adulti.

Quando si tratta di cibo in generale, i grilli adulti non sono schizzinosi. Sono onnivori per natura, quindi la maggior parte dei cereali, la verdura, e la frutta è accettabile (sebbene Allen suggerisca di evitare gli agrumi); anche il mangime per polli sazierà gli insetti affamati. Per gli allevatori di cricket che intendono consumare il loro bestiame, sperimentare con i mangimi influenzerà il sapore degli insetti. “Se mangiano menta o basilico o rosmarino, avranno ancora un po' dentro di loro, "dice Allen. "Puoi davvero influenzare il sapore dell'insetto da ciò che gli dai da mangiare".

Se hai intenzione di sperimentare con i grilli per mangiare, basta scuotere i grilli vivi dai cartoni delle uova in un sacchetto e metterli nel congelatore per un giorno o due (le basse temperature li metteranno in uno stato simile al sonno fino alla morte) prima di scongelarli e arrostirli.

“Una volta arrostiti, puoi aromatizzarli o trasformarli in polvere, che è il più popolare perché non sembra un insetto, "dice Bill Broadbent, presidente di Entosense, Inc., una società con sede a Lewiston, Maine, che produce e vende prodotti per insetti commestibili.

Broadbent ammette che c'è ancora uno stigma intorno al consumo di insetti, ma con la crescente popolazione globale che aumenta la domanda di proteine, i grilli a basso impatto potrebbero essere un'alternativa intelligente ed etica alla carne. “[I grilli] vivono tutta la loro vita naturale, e simili alla carne hanno tutti gli amminoacidi essenziali, " lui spiega. "Abbiamo molti vegetariani che comprano i grilli da noi".