La Commissione ha annunciato la sua risposta all'iniziativa dei cittadini europei (ICE) "End the Cage Age" il 30 giugno, che ha visto il sostegno di oltre 1,4 milioni di cittadini, di cui oltre 54, 000 dal Regno Unito.

L'ICE ha esortato la Commissione a proporre una normativa per vietare l'uso di gabbie per una miriade di animali da allevamento, e ha evidenziato come le gabbie "crudele e non necessarie" possano infliggere "sofferenza a un numero enorme di animali da allevamento ogni anno".

Nella loro risposta, la Commissione ha proposto di eliminare gradualmente l'uso di sistemi di gabbie per le galline ovaiole, scrofe, vitelli, conigli, pollastre, allevatori di polli da carne, allevatori di strati, Quaglia, anatre e oche entro il 2023; e spera di garantire che qualsiasi prodotto importato nell'UE nell'ambito dei futuri accordi di libero scambio soddisfi gli stessi standard.

La RSPCA ha invitato il governo del Regno Unito in Inghilterra, e governo gallese in Galles, per seguire i sistemi europei di gabbie per animali nel Regno Unito.

Gli standard in Inghilterra e Galles non possono restare indietro rispetto all'UE dopo questo annuncio innovativo della Commissione, che è semplicemente una notizia incredibile per tutti gli animali della fattoria.

L'amministratore delegato di RSPCA Chris Sherwood ha dichiarato:"Questo è un giorno fondamentale per il benessere degli animali in Europa - con il sostegno della Commissione a questa ICE, che apre la strada alla fine dell'uso delle gabbie nei sistemi di allevamento in tutta l'Unione europea.

"Purtroppo, sappiamo che centinaia di milioni di animali da allevamento in tutta l'UE sopportano ancora le gabbie, il che è terribile per il loro benessere.

"Ma il pubblico ha parlato con tanta forza tramite un'iniziativa dei cittadini europei, con oltre un milione di cittadini - di cui oltre 54, 000 dal Regno Unito, chiarendo che non lo sopporteranno.

"Ora dobbiamo vedere agire anche i governi del Regno Unito e del Galles, per assicurarci di non restare indietro. Purtroppo, conosciamo le galline ovaiole, uccelli selvatici e conigli sono tra i milioni di animali ancora rinchiusi nelle gabbie delle fattorie, o le cosiddette gabbie arricchite.

"Mentre la Brexit ha creato opportunità per il benessere degli animali, ha anche posto sfide - e gli standard in Inghilterra e Galles non possono rimanere indietro rispetto all'UE dopo questo annuncio innovativo da parte della Commissione, che è semplicemente una notizia incredibile per tutti gli animali da fattoria attualmente allevati in gabbie in tutto il blocco".

La Commissione europea ha affermato che i finanziamenti della politica agricola comune dovrebbero essere utilizzati per sostenere l'eliminazione graduale delle gabbie nell'agricoltura, e la mossa potrebbe portare a centinaia di milioni di animali da fattoria liberati dai sistemi in gabbia nel prossimo futuro. L'RSPCA ha già accolto con favore l'accordo dell'Inghilterra lo scorso anno per finanziare schemi dal loro programma di sostegno alle aziende agricole, incluso aiutare gli agricoltori a eliminare gradualmente le gabbie per metodi di produzione più umani. La carità sta chiamando il Galles, attualmente considerando la loro politica di sostegno alle aziende agricole, fare impegni simili.

Il sondaggio per "End the Cage Age" ha rilevato che più di 16 milioni di animali da allevamento nel Regno Unito vivono in sistemi in gabbia - e solo il 66% degli animali da allevamento che potrebbero essere ingabbiati in tutto il Regno Unito sono attualmente allevati in condizioni libere da gabbie

Sia in Inghilterra che in Galles, sono consentite le gabbie da parto - mentre molte galline ovaiole sono confinate nelle cosiddette gabbie arricchite, che possono ancora compromettere il benessere. Selvaggina e conigli sono tra le altre specie ancora allevate in gabbia in Inghilterra e Galles.

Un'ICE è un meccanismo che consente ai cittadini dell'UE di firmare una petizione che invita la Commissione ad agire - e la Commissione deve rispondere se più di un milione di cittadini di un numero significativo di Stati membri dell'UE presentano una proposta.

"End the Cage Age" è la sesta ICE ad aver superato la soglia richiesta, evidenziando la forza del sentimento pubblico che esiste per il benessere degli animali da allevamento in tutto il blocco.