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Agricoltura moderna
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Solo l'istruttore Shane Louwerens sapeva la verità sul trattore nel negozio del Mississippi Northwest Community College nel febbraio 2009. Se avesse detto ai quattro studenti impegnati nel lavoro di ristrutturazione del John Deere 4010 del 1963, non gli avrebbero creduto comunque.
Il vecchio trattore stanco aveva sicuramente bisogno di aiuto. era grasso, arrugginito, ammaccato abbastanza bene, e ha bisogno di una profonda revisione.
Louwerens è il secondo istruttore del John Deere Ag Tech Program presso il community college di Senatobia, Mississippi. Sotto supervisione, gli studenti del secondo anno lavorano sul campo con attrezzature rotte, imparando ad affrontare la varietà di problemi che vedranno come tecnici dell'assistenza John Deere.
Questa volta, il progetto sarebbe un'esperienza di apprendimento molto speciale. Louwerens aveva il background per il lavoro. Aveva lavorato in una concessionaria di macchinari ed era un meticoloso custode dei registri prima di venire al college nel 2000.
Louwerens ha detto ai suoi studenti di salvare tutti i pezzi rotti, riparare tutto il possibile, e sostituire poco. Avevano 30 giorni per far sembrare che il trattore fosse appena uscito dalla linea di fabbrica.
Ogni studente ha tenuto un diario quotidiano. Louwerens ha anche tenuto un diario e fotografato ogni fase del restauro.
“Nessuno degli studenti lo sapeva; nessuno della facoltà lo sapeva. Ho detto al mio preside e al presidente del college, "Ricorda Louwerens. "Non l'ho nemmeno detto ai miei genitori".
Ogni progetto nel programma riceve un nome. Louwerens l'ha chiamata Stella. Non è servito a molto. “Non capivano perché dovessi avere ogni singola parte che era sul trattore. Se fosse arrugginito e sostituito, L'ho messo in una scatola che è stata etichettata da dove provenivano quei pezzi, ” ricorda. “Non capivano che non potevano semplicemente buttare via questa roba. E non potevo dirglielo. Quindi sapevano che stava succedendo qualcosa di speciale”.
Nella prima settimana del progetto, il trattore è stato smontato, ma il motore e il differenziale sono rimasti intatti. “Ogni altro componente – il cruscotto, il montaggio del sedile, il caricatore frontale, i parafanghi – che potevano essere rimossi si sono staccati, " lui dice.
I cilindri del caricatore perdevano e arrugginivano. I chiodi da dieci penny avevano sostituito i perni originali. I tubi erano cattivi, ma Louwerens sapeva che non sarebbero mai più stati messi sotto carico. “Abbiamo escogitato alcune tecniche uniche per renderli davvero belli, " lui dice.
Carteggiatura e lavaggio, l'equipaggio ha iniziato a trovare cose che indicavano la storia. “Su entrambi i lati del cofano, al piantone dello sterzo, un numero 4 è stato dipinto. Non era dipinto a stencil. È stato dipinto con quello che sembrava un pennello e vernice rossa, "dice Louwerens.
Ai lati della console, la levigatura ha rivelato i contorni di due decalcomanie abbinate. Il dettaglio era sparito, ma il contorno era chiaro:un cerchio con le ali su ogni lato.
La migliore scoperta è stata sotto il cruscotto, dietro una piccola porta. Lo scomparto conteneva un libretto di servizio con pagine di plastica. "Ogni pagina conteneva informazioni su quando l'olio motore doveva essere cambiato, quanta pressione dell'aria era necessaria per le gomme, ” Louwerens descrive. “Era in perfette condizioni. mai rimosso, mai usato, assolutamente originale per il trattore. Tutto quello che ho fatto a quelle piccole carte laminate è stato cancellarle. Li ho rimessi nel trattore. sono lì dentro, proprio come il giorno in cui sono stati creati.”
Louwerens ha detto ai suoi curiosi studenti che Stella doveva solo apparire perfetta da showroom, come non avrebbe mai più corso. lavorare sul suo motore, trasmissione, e il differenziale era finito, quindi se mai necessario, i componenti possono muoversi di nuovo. Gli studenti hanno riparato il cablaggio, cilindri di sollevamento ricostruiti, accoppiatori che perdono rattoppati, e persino bulloni rifilettati.
Nel processo, il team ha scoperto che le decalcomanie 46A su entrambi i lati del caricatore frontale erano fuori posto. Un micrometro digitale ha rivelato che erano in posizioni leggermente diverse e uno era storto. Le nuove decalcomanie (una delle poche cose sostituite) erano perfettamente posizionate e allineate.
Deere &Company è stato messo in servizio per trovare un alloggiamento della luce posteriore tanto necessario. Nessun alloggio è stato trovato. Quindi il team ha deciso di mantenere l'originale, effettuare una riparazione all'interno dell'alloggiamento, e utilizzando riempitivo di plastica.
E poi è arrivata la questione di cosa fare con le ammaccature. “Era pieno di ammaccature e graffi, "dice Louwerens. “Li ho documentati ma non ne ho prelevati. C'è una storia in ogni ammaccatura".
Il team ha iniziato a dipingere meticolosamente il trattore. Le decalcomanie sono state posizionate con la massima cura. Tutti i segni di restauro sono stati rimossi. Dopo quasi 400 ore di lavoro, Stella era pronta.
Ormai, la voce si era sparsa per il collegio, e tutti sapevano che il trattore era importante. “Il giorno in cui sono venuti a ritirare il trattore era proprio un giorno, "Ricorda Louwerens. “C'erano fotografi, troupe televisive, e giornalisti. Il presidente e preside del collegio, Personale aziendale John Deere, proprio tutti si sono presentati. I miei studenti erano tipo, 'Cosa sta succedendo?' Erano così eccitati!”
Quindi, il segreto è stato annunciato. Stella veniva da un posto chiamato Graceland, e stava tornando a casa all'Elvis Presley Museum.
Il trattore se ne andò insieme a una scatola contenente ogni parte senza valore. Ma è anche partito con un'aggiunta non originale al trattore.
“Io e gli studenti abbiamo firmato un biglietto con i nostri nomi. È nascosto da qualche parte sotto il cofano, "dice Louwerens. "Abbiamo lasciato quella carta per la storia."
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