I voltafieno hanno valore in tutte le situazioni

L'autore è un socio amministratore di Elite Ag LLC, Leesburg, Georgia. È anche attivo nella fattoria di famiglia a Rutledge. I voltafieno sono diventati un mezzo popolare per accelerare l'essiccazione del fieno. Dimensioni degli voltafieno in base alla larghezza del tuo tosaerba. Con l'avanzare della stagione del fieno, alcune aree del paese sono troppo umide mentre altre sono "le più secche che abbia mai visto", come l'ha descritta un agricoltore del Missouri centrale con cui ho parlato di recente. Raramente otteniamo le condizioni ideali per un taglio, per non parlare di un'intera stagione. Ogni volta che ci sono difficoltà per far asciugare il fieno, una delle considerazioni è se un equipaggiamento nuovo o diverso potrebbe aiutare o meno.

Due domande su cui sento spesso riflettere i miei clienti allevatori di fieno sono:

1. Dobbiamo davvero spendere soldi extra per una falciacondizionatrice o possiamo cavarcela con la falciatrice a dischi dritta che utilizziamo da decenni?
   
   
2. Se non acquistiamo il condizionatore, un voltafieno è un buon investimento e quale tipo dovremmo prendere in considerazione?

La prima domanda è quella che ricevo sempre, e la seconda è solitamente il risultato della decisione presa sul tipo di tosaerba. Per me, è più facile rispondere alla prima domanda se si restringe l'obiettivo finale della propria operazione di fienagione. Se tagli tutto il tuo fieno per l'uso nella tua fattoria e non sei legato a numerose altre attività agricole estive, i tosaerba senza condizionamento funzioneranno bene.

Se personalizzi il fieno per altre fattorie o ti consideri un'operazione di dimensioni commerciali, allora penso personalmente
che non puoi permetterti di non avere una falciacondizionatrice. Fondamentalmente, se il tempo e/o la superficie coltivata sono vincolanti, le poche ore risparmiate nel tempo di asciugatura per ogni taglio pagheranno grandi dividendi.

Nella nostra fattoria, e in quella di alcuni miei clienti, abbiamo fatto dei confronti molto non scientifici; il più delle volte non era intenzionale. Quello che abbiamo visto quando si monta il fieno secco di bermudagrass è che se la temperatura è calda e le condizioni tendono a essere secche, non c'è molta differenza nel tempo di essiccazione tra il fieno condizionato e quello non condizionato. Ciò è particolarmente vero se si utilizza un voltafieno su entrambi.

Se il fieno è denso e le condizioni sono umide e umide, può esserci anche mezza giornata di differenza in quale sezione del campo è pronta per la pressatura. Se ricevi più di 30 pollici di pioggia all'anno e metti diverse migliaia di balle rotonde, allora penso che un balsamo sia un investimento saggio. Per chi si trova nelle zone più asciutte, forse puoi risparmiare quei soldi extra dal non acquistare un tosaerba con condizionamento e usarlo su una polizza assicurativa per l'anno piovoso che chiamo il voltafieno, o "fluffer", come a volte viene chiamato nel sud.

Una volta che hai scelto il tuo tosaerba e hai risolto il problema, ci porta alla seconda domanda.

I voltafieno sono stati storicamente limitati agli stati più piovosi, ma ora si stanno insinuando anche nei mercati del fieno con clima più secco. Gli attuali modelli di voltafieno hanno fatto molta strada dalle versioni a quattro rotori ripiegabili manualmente degli anni '80 e '90. Al giorno d'oggi, i modelli hanno fino a 18 rotori con ruote di trasporto e possono essere sollevati mentre sono ancora in funzione. Nella nostra fattoria avevamo tre voltafieno, tre trattori e tre persone che si dedicavano ogni giorno a nient'altro che a spolverare il fieno. Ora, una persona con un trattore e un voltafieno può coprire la stessa superficie in metà del tempo. Ciò ha cambiato drasticamente il costo per accelerare il processo di essiccazione del fieno.

I voltafieno stanno diventando popolari anche in alcune parti del paese che raccolgono molti acri di erba medica. Se utilizzato sull'erba medica, è importante non operare dopo che il fieno si è asciugato troppo. Ciò potrebbe comportare una significativa perdita di foglie e ridurre drasticamente la qualità e il valore del prodotto finale.

I nuovi modelli di voltafieno hanno diverse regolazioni per stabilire quanto sono aggressivi quando si sparge il fieno. Ciò rende possibile l'erba medica dritta e ridurre lo sbiancamento nei primi tagli pesanti. Inoltre, rende il tuo fieno più prezioso quando lo vendi, specialmente nel mercato dei cavalli dove l'aspetto e l'appeal visivo sono tutto.

L'unica vera domanda è quale dimensione ti serva, e questo di solito dipende dalle dimensioni dei tosaerba che usi. A seconda della larghezza del tosaerba, di solito è possibile trovare un voltafieno che corrisponda a due, tre, quattro o anche cinque andane del tosaerba.

Sono un grande fan del voltafieno indipendentemente dal fatto che tu abbia un tosaerba con o senza condizionatore. Le nostre due domande originali non sono davvero così difficili a cui rispondere, ma molto dipende dalle dimensioni della tua attività e dalle condizioni meteorologiche tipiche presenti durante la stagione della raccolta del fieno. Buona fienagione!

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Questo articolo è apparso nel numero di agosto/settembre 2018 di Hay &Forage Grower a pagina 26.

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