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Agricoltura moderna
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I proprietari di piccole aree rurali spesso si trovano con opzioni limitate quando si tratta di acquisire fieno. L'acquisto di fieno sul mercato può essere costoso e la qualità potrebbe non essere sempre all'altezza dei tuoi standard. Anche se hai un campo di fieno nella tua proprietà, se non possiedi un'attrezzatura per l'imballaggio, la tua unica opzione è trovare qualcuno che imballa il fieno per te.
Avere qualcuno che balla per te può essere costoso; per lo meno, si tradurrà nella divisione di una percentuale del raccolto al posto del pagamento, il che può lasciarti a corto delle tue esigenze di fieno. Se usi meno di 100 balle all'anno, è probabilmente più economico acquistare fieno da un venditore rispettabile. Se le tue esigenze superano le 100 balle, tuttavia, o se vuoi garantire la qualità, vale la pena considerare di imballare il tuo fieno. Anche se la tua superficie è limitata, esistono opzioni di attrezzature per balle di fieno convenienti, che ti consentono di ottenere il massimo dalla produzione di fieno su piccola scala.
Indipendentemente dalla resa annua, ci sono quattro componenti fondamentali per la produzione del fieno:taglio, voltaggio, rastrellamento e pressatura.
La crescita delle piante determina quando è il momento di tagliare il fieno. (L'odore del fieno appena tagliato in estate mi suscita sempre molti bei ricordi.) Le attrezzature comuni utilizzate per il taglio del fieno includono falciatrici a falce, falciatrici a dischi rotanti e falciatrici a tamburo.
Il falciatrice a falce è stato uno dei primi tosaerba meccanici sviluppati e le varianti sono ancora prodotte oggi. Consiste in una barra lunga da 5 a 7 piedi con frese lungo il bordo della barra. La falciatrice a dischi rotanti è il tipo più comune di tosaerba, ma viene utilizzato prevalentemente con trattori di potenza superiore su superfici più grandi. Le falciatrici a dischi possono funzionare a velocità più elevate attraverso il fieno spesso e hanno la capacità di andanare il materiale tagliato. Falciatrici a tamburo sono particolarmente adatti per le proprietà più piccole, perché non richiedono molta potenza o idraulica per funzionare. Sono anche robusti e durevoli, anche quando si tagliano campi irregolari o irregolari.
Una volta che il fieno è stato tagliato, ci vogliono circa tre giorni di tempo di essiccazione costante per farlo stagionare correttamente. Lasciare asciugare completamente il fieno assicura che non venga imballato con un alto contenuto di umidità, che può causare il deterioramento. Il tedding è il processo di utilizzo di un attrezzo per sollevare o gonfiare il fieno per favorire un'essiccazione completa. Tedding sposta la parte inferiore dell'andana verso l'alto per massimizzare la circolazione dell'aria. Se vivi in un clima secco, potresti essere in grado di saltare il tedding. Nelle aree con elevata umidità e condizioni atmosferiche umide, il tedding è più comune.
La rastrellatura è la fase finale del processo di essiccazione. Tira il fieno nelle andane per l'imballaggio. Sono disponibili diversi tipi di ranghinatore, tra cui il ranghinatore a ruota e il ranghinatore rotante sono i più popolari.
Ranghinatori sono in circolazione da molto tempo e sono disponibili in molte configurazioni e dimensioni. Non richiedono l'impianto idraulico o la presa di forza (PTO) per funzionare e tendono ad essere più economici e richiedono meno potenza rispetto ad alcune delle altre opzioni di ranghinatore.
Mentre i ranghinatori a ruote si basano sulla velocità al suolo per l'andanatura, i andanatori rotanti azionare tramite presa di forza. I rastrelli rotanti sono in grado di gestire fieno umido o pesante e producono andane morbide e uniformi. D'altra parte, richiedono un trattore di potenza maggiore a causa del peso e dell'idraulica necessari per azionarli e sono più costosi dei rastrelli a ruote, il che li rende poco adatti a piccole superfici.
La pressatura è l'ultima fase della lavorazione del fieno. Hai due opzioni quando si tratta del tipo di balla prodotta:balle quadrate o balle rotonde. Ogni tipo di balla ha i suoi vantaggi, a seconda delle tue esigenze e del tipo di bestiame che stai alimentando.
Balle quadrate sono utili per le persone con meno animali, poiché tendono ad essere più facili da maneggiare e conservare. I proprietari di cavalli spesso amano le balle quadrate, perché sono più facili da nutrire nelle stalle e c'è meno spreco. Per fare balle quadrate, il fieno viene sollevato nella bobina e quindi imballato in una camera di pressatura accanto alla pressa. Quindi, lo spago viene avvolto attorno alla balla prima che venga espulso dalla pressa. Le balle quadrate pesano da 40 a 60 libbre.
Rotoballe spesso fanno appello a operazioni agricole più grandi, perché forniscono più fieno rispetto alle balle quadrate, sono più efficaci nello spargere acqua e sono più facili da spostare in pascoli remoti o mangimi. Per fare le balle rotonde, il fieno viene tirato nella pressa e quindi avvolto o arrotolato fino a raggiungere una dimensione preimpostata, momento in cui lo spago o una rete vengono avvolti attorno ad esso per mantenere la sua forma. (La rete aggiunge un altro livello di protezione dall'umidità, che può essere utile se lo spazio di stoccaggio all'interno è limitato o se lo stoccaggio sul campo è l'unica opzione.) Quindi, la balla viene lasciata cadere dalla parte posteriore della pressa e può essere spostata da un trattore con una lancia per balle o un rampino. Le balle rotonde possono avere dimensioni comprese tra 800 libbre e 1.500 libbre o più.
Hai molte opzioni quando si tratta di selezionare gli attrezzi per l'imballaggio, ma voglio concentrarmi su attrezzature ottimali per i proprietari di piccoli campi di fieno. Negli ultimi anni sono stati sviluppati attrezzi su piccola scala che sono convenienti e il fieno prodotto può ripagare l'investimento se lo si confronta con il fieno acquistato. Potresti avere un piccolo campo o pascolo (meno di 5 acri) o un paio di campi che sommano fino a circa 20 acri. Nella maggior parte dei casi, se disponi di 40 acri o più e prevedi di imballare attivamente il fieno, avrai bisogno di attrezzature per soddisfare esigenze di superficie più ampia. Ecco alcuni suggerimenti per attrezzature per la fienagione adatte a piccole superfici.
Trattori: Compatto o Subcompatto. In un passato non troppo lontano, i proprietari di piccoli trattori avevano poche opzioni per l'attrezzatura per l'imballaggio. Il mercato dei trattori compatti e sub-compatti, con motori da 15 a 35 cavalli, è cresciuto notevolmente negli ultimi anni. Con la popolarità di questi trattori, i produttori di attrezzature hanno progettato accessori adatti alle loro capacità. Sono ora disponibili attrezzi per la fienagione che possono essere abbinati a trattori subcompatti da 15 cavalli.
Sebbene la potenza richiesta per gli attrezzi da fienagione più grandi possa rientrare nella gamma di trattori subcompatti, il peso e la larghezza dei trattori più piccoli potrebbero non essere adeguati per movimentare in sicurezza l'attrezzatura. Possono verificarsi pericolosi incidenti di ribaltamento se un trattore non soddisfa le specifiche del produttore dell'attrezzatura per un funzionamento sicuro.
Falciatrici. I trattori compatti e subcompatti possono azionare in modo efficiente sia una falciatrice falciante che una falciatrice a tamburo. Come accennato in precedenza, la falciatrice a falce richiede poca potenza per funzionare e sono disponibili molti modelli più vecchi a un prezzo ragionevole. D'altra parte, le falciatrici a falce possono essere costose da riparare e si intasano facilmente. Aspettati di pagare da $ 900 per attrezzature più vecchie a $ 4.000 per nuovi modelli realizzati per trattori compatti e compatti.
Le falciatrici a tamburo sono un'ottima scelta per i trattori più piccoli, poiché inoltre non richiedono molta potenza per funzionare. Sono affidabili, possono tagliare velocemente e sono più veloci da riparare perché hanno meno parti mobili di una falciatrice. A causa del loro ingresso relativamente nuovo nel mercato, non ci sono così tanti tosaerba a tamburo usati disponibili, ma vale la pena controllare se c'è qualcosa in vendita nella tua zona. I costi variano per i nuovi tosaerba a tamburo, ma i prezzi generalmente vanno da $ 3.000 a $ 6.500.
Voltafieno e rastrelli. Ho raggruppato voltafieno e rastrelli nella stessa categoria, perché fondamentalmente svolgono lo stesso lavoro:girare ed essiccare il fieno tagliato nelle andane. Per questo motivo, la maggior parte delle piccole proprietà può essere ottenuta utilizzando solo un rastrello. I rastrelli per ruote usati sono prontamente disponibili e possono essere abbastanza convenienti. Anche i nuovi rastrelli progettati per trattori compatti e compatti possono essere acquistati da $ 600 a $ 2.300. Se vivi in un clima umido, considera di investire in un voltafieno, poiché accelera il processo di essiccazione capovolgendo completamente il fieno tagliato.
Presse per balle. Sono disponibili due scelte per trattori compatti e compatti su piccole proprietà:piccole presse per balle quadre e mini rotopresse. Come accennato in precedenza, i trattori compatti e compatti non hanno la potenza o il peso necessari per azionare presse quadre o rotopresse standard, ma le "mini" possono funzionare su trattori con 15 cavalli.
Sebbene le mini presse per balle quadre siano un'opzione, possono essere difficili da trovare e il loro costo è proibitivo per le operazioni di fienagione su piccola scala. A mio parere, le mini rotopresse sono l'unica opzione praticabile e conveniente per i proprietari di trattori compatti o compatti.
Le mini rotopresse sono un mercato in crescita negli Stati Uniti e possono essere trovate presso molti distributori in tutto il paese. Sono leggeri, il che li rende più sicuri e facili da usare su pendii o in pascoli e campi confinati. Una mini rotopressa funziona come una grande rotopressa.
La dimensione della balla prodotta dalla mini rotopressa varia, ma è possibile impostare la dimensione desiderata nella gamma da 40 a 60 libbre. La possibilità di controllare la dimensione della balla offre la possibilità di spostare le balle a mano, invece di dover utilizzare una lancia per balle. Inoltre, le dimensioni più ridotte consentono di alimentare l'intera balla o parti della balla in stalle o piccoli feedlot. Aspettatevi di pagare da $ 3.500 a $ 7.000 per una nuova mini rotopressa. Puoi trovare modelli usati anche online.
Il fatto che tu scelga o meno di imballare il tuo fieno dipende da decisioni sia economiche che personali. Siete disposti ad acquistare attrezzi nuovi o usati e sperate in un ritorno positivo sul vostro investimento nel tempo? Oppure, altri fattori, come l'indipendenza dai prezzi di mercato, la qualità del fieno e una fornitura stabile, rendono l'investimento una buona scelta per te? Poiché il mercato degli attrezzi risponde alle crescenti esigenze dei proprietari di piccole superfici che utilizzano trattori compatti, è bello sapere che hai opzioni quando si tratta di fare il tuo fieno.
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