Sifonamento del substrato:vantaggi, rischi e alternative per acquari sani

Il sifonamento comporta la rimozione di detriti o sedimenti dal substrato utilizzando uno strumento specializzato come un tubo flessibile.

A prima vista, sembra che il sifonamento del substrato sia una procedura assolutamente normale, soprattutto quando molti articoli e video insistono sul fatto che dovremmo sifonare regolarmente per rimuovere i rifiuti. Tuttavia, in realtà, la maggior parte delle persone non capisce che con il sifonamento spesso interrompiamo le connessioni stabilite all'interno dei nostri acquari.

Ciò si traduce quindi in una situazione piuttosto peculiare. Da un lato lo facciamo per mantenere puliti gli acquari, ma dall’altro questo processo apparentemente semplice ha in realtà conseguenze profonde, simili a quelle di un intervento chirurgico medico. Così come è meglio evitarlo quando non è necessario.

In questo articolo esplorerò quando sifonare il substrato, come farlo, i pro e i contro e spiegherò i processi che si verificano nell'acquario e che sono influenzati dal sifonamento.

Fattori da considerare

Fin dall'inizio, devo sottolineare che ci sono numerosi fattori che influenzeranno la necessità o meno di sifonare il substrato.

Inoltre, ciascuno di questi fattori può avere caratteristiche specifiche. Ne parlerò in questo articolo.

1. Carico biologico :

Il numero e le dimensioni dei pesci e degli altri abitanti dell'acquario influiscono direttamente sulla velocità con cui vengono prodotti i rifiuti (carico biologico).

Nota :ad esempio, gamberetti nani non producono molti biocarichi. Mentre pesce , lumache , rane , granchi, gamberi e axolotl sono fabbriche di rifiuti!

Pertanto, se sono presenti molti carichi biologici, sarà necessario eseguire sifoni più frequenti per mantenere la qualità dell'acqua, mentre carichi biologici inferiori di solito richiedono una manutenzione meno frequente.

Allo stesso tempo, dipende anche dall'acquario, perché in un acquario allestito, la quantità di carico biologico che può essere elaborato differisce significativamente da un acquario recentemente sottoposto a ciclo. Pertanto, in uno scenario, il sifonamento potrebbe non essere affatto necessario, mentre in un altro sarà necessario.

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2. Aerazione e filtrazione :

Sistemi di aerazione e filtraggio efficienti contribuiranno sicuramente a mitigare l'accumulo di materia organica.

Innanzitutto, ciò è dovuto al fatto che i batteri coinvolti nella lavorazione della materia organica in decomposizione beneficiano direttamente di una buona aerazione.

3. Tipo di substrato (dimensione) :

Anche il tipo e la dimensione del substrato contano molto. Ad esempio,

• Sabbia è molto compatto, accumulerà più velocemente i detriti in superficie. Richiedendo quindi un sifonamento più frequente.
• Ghiaia più grande consentirà a molti detriti di depositarsi tra le particelle richiedendo quindi un sifonamento più frequente. Quindi dovremo sifonare periodicamente il substrato.
• Ghiaia più fine accumulerà alcuni piccoli detriti tra le particelle. Tuttavia, in un acquario maturo, verrà elaborato e utilizzato rapidamente. Di conseguenza, potrebbe non essere necessario sifonare affatto.

4. Profondità del substrato :

Direi che ci sono due fattori:

• Zone anaerobiche. Queste zone si riferiscono ad aree dell'acquario in cui è presente poco o nessun ossigeno. Queste aree si trovano spesso negli strati profondi del substrato. Le zone anaerobiche possono produrre composti dannosi se lasciate indisturbate.

Nota :Ancora una volta, a seconda del tipo di substrato, le zone anaerobiche iniziano a circa 2 – 4 pollici (5 – 10 cm) di profondità nel substrato fine. Sarà più profondo nella ghiaia di grandi dimensioni e meno profondo nei substrati molto fini (come la sabbia).

• Il sifonamento profondo vicino alle radici delle piante può essere dannoso per le piante.

5. Crescita delle piante :

Le piante vive contribuiscono molto all'assorbimento dei nutrienti e alla qualità dell'acqua, soprattutto quando parliamo di piante a crescita rapida .

Pertanto, possono influenzare la necessità di sifonamento.

Come il sifonamento è correlato alla materia organica e ai batteri

Naturalmente, per un acquariofilo principiante, tutti questi fattori possono fornire un’idea generale di quando aspirare o meno il substrato. Tuttavia, se vogliamo comprendere veramente come funziona, è necessario esaminarlo da una prospettiva scientifica.

Sedimenti di fondo (sostanza organica)

I sedimenti del fondo non sono uniformi nella loro struttura e composizione e possono essere suddivisi in 3 fasi principali.

1. Stadio iniziale della decomposizione della materia organica .  Questa è la prima fase della decomposizione della materia organica. Questi includono avanzi, scarti di pesce, animali morti, piante in decomposizione, ecc.
2. Materia organica disciolta. Si riferisce a composti organici di carbonio che vengono scomposti in molecole e ioni disciolti che possono essere facilmente assorbiti da piante e microrganismi.
3. Stadio elaborato della decomposizione della materia organica . Il limo o la sostanza liquida (mulm) è l'ultimo stadio della decomposizione della materia organica. Fondamentalmente i risultati della decomposizione non fanno più parte della nutrizione.

È assolutamente fondamentale distinguere tra questi tipi di sedimenti. Questa conoscenza è essenziale per sapere cosa, quando e perché sottrarre.

Materia organica non trasformata

In realtà, questo è ciò che vediamo rotolare sul fondo:letame, scaglie e pezzi di varie forme, così come resti di foglie, steli e cibo costituiscono materia organica in decomposizione.

Pertanto, se si accumula sul fondo e non si dissolve/elabora rapidamente, dovrebbe essere drenato con un cambio d'acqua .

Sostanze organiche disciolte

Una volta che la materia organica inizia a dissolversi, diventerà composti organici del carbonio. Includono:

• Zuccheri e carboidrati (da sostanze vegetali e biofilm ),
• Amminoacidi (da proteine degradate),
• Acidi organici (come gli acidi umici e tannici da foglie in decomposizione),
• Idrocarburi (da grassi), ecc.

Questo crea una fonte di energia per microrganismi e piante. Le piante possono assorbire direttamente semplici sostanze organiche disciolte come aminoacidi e zuccheri. Le sostanze organiche disciolte supportano anche l'intera rete alimentare microbica che fa circolare i nutrienti nell'acquario.

Successivamente, i batteri ossidanti dell'ammoniaca convertono alcune sostanze organiche contenenti azoto in ammoniaca/ammonio. Successivamente, i batteri nitrificanti ossidano l'ammonio (NH3) prima in nitriti (NO2-) e poi in nitrati (NO3-) .

Negli acquari, due tipi di batteri generalmente consumano composti di carbonio organico:

• Batteri nitrificanti (utili) . Il loro ruolo principale è ossidare l'ammoniaca e i nitriti, i nitrificanti come Nitrospira e Nitrobacter possono anche utilizzare alcune sostanze organiche disciolte come fonte di energia.
• Batteri eterotrofi . Questi batteri si scompongono e ricavano energia da sostanze organiche disciolte come zuccheri, proteine ​​e composti di carbonio. Inoltre, alcuni tipi di questi batteri svolgono anche funzioni denitrificanti (convertono il nitrato in gas azoto).

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Stadio elaborato della decomposizione della materia organica

La completa decomposizione della materia organica in decomposizione è generalmente impossibile in un acquario. Di conseguenza, porta al graduale accumulo di humus sedimentario (mulm).

Di solito appare come un accumulo di residui marroni e oleosi tra il substrato e il vetro anteriore.

Lo spessore varia da una frazione di pollice a diversi pollici (da pochi millimetri a diversi centimetri) all'interno del substrato.

Questo rappresenta la fase finale della trasformazione della materia organica in decomposizione in sostanze organiche non solubili, mescolate con vari elementi chimici, composti, microrganismi e batteri.

La materia organica è una componente fondamentale di qualsiasi acquario.

Svolge un ruolo cruciale nella formazione di composti inorganici. Tuttavia, un eccesso di materia organica può portare al deterioramento delle condizioni dell'acquario e a vari problemi, spesso essendo la causa principale della crescita delle alghe.

Batteri e aerazione

I batteri benefici svolgono un ruolo vitale nella scomposizione della maggior parte della materia organica nell'acquario. Questi batteri sono aerobici, ciò significa che necessitano di ossigeno per sopravvivere.

Ecco perché prosperano nelle zone ben ossigenate dell'acquario, come le piante, le decorazioni, gli strati superiori del substrato e, ovviamente, i filtri.

Importante :La mancanza di ossigeno ostacola l'ossidazione della materia organica. Un eccesso di materiale organico porta automaticamente ad un aumento del consumo di ossigeno per l'ossidazione, riducendo così l'ossigeno disponibile per la vita acquatica.

In caso di carenza di ossigeno, nel substrato si accumula materia organica non sufficientemente ossidata, con conseguente inevitabilmente una rapida acidificazione.

Sebbene sia vero che la maggior parte dei batteri vive nei nostri filtri, il substrato ricopre anche una parte enorme del serbatoio. Pertanto, il substrato occupa la seconda posizione in termini di colonizzazione batterica.

Non si tratta però solo di un insediamento sul substrato. Durante la colonizzazione, iniziano formando uno strato sottile, che si ispessisce gradualmente nel tempo.

Come ho già detto, questa schifezza marrone e viscida (mulm) è essenzialmente lo stadio finale della decomposizione della materia organica.

Sfortunatamente, è qui che molti appassionati di acquariofilia commettono un errore. La sostanza sembra molto poco attraente, quindi provano a rimuoverla immediatamente.

Sfortunatamente, aspirare la sporcizia può essere dannoso per la colonizzazione batterica dell’acquario perché avrà un grande impatto sul ciclo dell’azoto.

Inoltre, disturbando il mulm a strati profondi, potremmo far finire nell'acqua (oltre ai picchi di ammoniaca) l'intera tavola periodica, avvelenando infine i nostri animali.

Batteri denitrificanti

Come ho già accennato, alcuni batteri eterotrofi svolgono anche funzioni denitrificanti, questi batteri non necessitano di ossigeno e assorbono nitrati per produrre azoto gassoso.

Questi batteri denitrificanti richiedono un substrato profondo.

Inoltre, quando l’ossigeno e i nitrati si esauriscono, molti batteri anaerobici nel substrato possono utilizzare ferro (Fe) o manganese (Mn) per accettare gli elettroni generati durante il metabolismo. Questa riduzione chimica di ferro e manganese dissolve questi metalli, rendendoli disponibili per l'assorbimento da parte delle radici delle piante. Fondamentalmente agiscono come fertilizzanti.

Pertanto, i batteri anaerobici svolgono un ruolo cruciale nel fornire alle piante ferro e manganese essenziali.

Pertanto, la presenza di detriti nelle zone anaerobiche ha un impatto positivo sulla salute generale di un acquario piantumato e sulla crescita delle piante, in particolare quelle con apparati radicali ben consolidati.

Tipo di substrato

Lo spessore e il tipo di substrato sono fattori cruciali al momento di decidere se sifonare, quanto spesso e quanto profondamente.

Si consiglia di evitare substrati che portano all'accumulo di detriti o di essere pronti a sifonarli regolarmente.

1. Strato sottile (2,5 cm (1 pollice) o meno). Lo strato sottile non può trattenere efficacemente i detriti. Può essere facilmente disturbato e portato via durante la manutenzione ordinaria o dagli abitanti del tuo acquario.

Di conseguenza, ciò porterà ad un accumulo di materia organica nella colonna d'acqua, all'interruzione del processo di nitrificazione (mini-cicli), ad agenti patogeni, parassiti, ecc.

Inoltre, le piante faticano a stabilire un apparato radicale sano in tale substrato, il che le rende meno efficaci nel consumare i detriti.

Ovviamente dobbiamo sifonare regolarmente il substrato per evitare l'accumulo di detriti.

1. Substrati a grana fine (Sabbia). La sabbia ha una densità molto elevata. Impedisce ai detriti di raggiungere gli strati inferiori, influenzando negativamente la crescita delle piante.

Abbiamo anche accumuli di detriti negli strati superiori. Sembra davvero brutto e molto disordinato.

Pertanto, il sifonamento è assolutamente necessario in ogni momento.

1. Substrati a grana grossa (dimensioni superiori a 0,2 pollici o 5 mm). Grandi spazi tra le particelle consentiranno alla materia organica non completamente decomposta di penetrare più in profondità nel substrato.
   Il problema è che troppo materiale organico decomposto si accumula troppo velocemente. Microrganismi e batteri non possono elaborarlo tutto.

Di conseguenza, di solito si verifica l'acidificazione del substrato, la carie radicale e la produzione di idrogeno solforato.

Pertanto, il sifonamento deve essere effettuato regolarmente.

Quando è necessario il sifonamento

Quindi, riassumiamo quando è necessario il sifonamento.

• Acquariofilo principiante. Se sei nuovo agli acquari e i criteri sembrano confusi, è più sicuro sifonare per te. Non travasare quando non si è sicuri può causare problemi. Pertanto, se sei un principiante e salti il ​​sifonamento, ciò potrebbe danneggiare l’equilibrio del tuo acquario e danneggiare i tuoi animali. Quindi, in caso di dubbio, eliminalo per mantenere le cose al sicuro!
• Trasloco di stabilimenti . Se decidi di riprogettare l'acquario e/o sradicare le piante. Lo sradicamento delle piante spesso causa un notevole disturbo del substrato, sollevando detriti, sacche di gas e resti di radici, tra gli altri fattori. Sarà meglio sifonare.
• Sabbia. Ovviamente, la struttura compatta della sabbia causerà l'accumulo sulla sua superficie di cibo, rifiuti, sporco e materia organica in decomposizione. Ciò è particolarmente evidente sulla sabbia bianca. Pertanto in questo caso il sifonamento del substrato è inevitabile.
• Substrati a grana grossa. Senza il sifonamento è quasi garantito che si verificheranno picchi di ammoniaca poiché lì si decomporrà molta sostanza organica.
• Diversi tipi di substrati . A volte, gli acquariofili utilizzano diversi tipi di substrati per migliorare gli effetti visivi o creare vari strati. Tuttavia, se non eseguite correttamente, le particelle più piccole potrebbero finire sotto quelle più grandi, portando nel tempo a un'acidificazione/deterioramento significativo del substrato.
• Niente piante. Se non ci sono piante nel tuo acquario. Le piante svolgono uno dei ruoli più importanti nel processo di scomposizione della materia organica in eccesso. Pertanto, dovrai sifonare il serbatoio.

Segni che potrebbero essere necessari il sifonamento

1. Detriti visibili. Vedi molti detriti accumulati, cibo non consumato o rifiuti sul substrato.
2. Crescita eccessiva di alghe. Indica che ci sono troppe sostanze nutritive e materia organica.
3. Cattivi odori. Un odore forte e sgradevole nel tuo acquario può essere un segno di materia organica in decomposizione.
4. Acqua torbida. Se l'acqua diventa torbida a causa di particelle sospese, il sifonamento può aiutare a rimuovere queste particelle e migliorare la limpidezza dell'acqua.
5. Bolle di gas. Ne ho già parlato prima. Un odore simile allo zolfo può suggerire condizioni anaerobiche e la necessità di sifonare.
6. Comportamento dei pesci. Comportamento insolito dei tuoi pesci o si ammalano a causa dell'elevata concentrazione di materia organica nell'acqua.

Tieni presente che dipende anche dalle dimensioni, dallo stoccaggio e dalla routine di manutenzione del tuo acquario. Pertanto, l'osservazione regolare e i test dell'acqua ti aiuteranno a determinare quando è necessario il sifonamento per la tua configurazione specifica

Cosa fare se sono presenti molte bolle d'aria con un forte odore di idrogeno solforato?

La formazione di idrogeno solforato in piccole quantità è una parte naturale della decomposizione della materia organica. Tuttavia, se vedi che compaiono molte bolle d'aria sul substrato dopo averlo picchiettato, è segno di problemi.

Questo è un classico caso di substrati molto carichi di pacciamatura (deterioramento del supporto).

Se possibile, proverei a drenare il substrato gradualmente, non tutto in una volta. Nel peggiore dei casi, dovrai eseguire un riavvio completo.

Come sifonare i serbatoi piantumati?

È una domanda piuttosto difficile. Da un lato, come accennato in precedenza, la presenza di materia organica (e la cosiddetta sporcizia) ha un effetto positivo sulla crescita delle piante. Molti acquariofili hanno notato un enorme miglioramento nella crescita delle piante quando hanno smesso di sifonare i loro acquari.

Tuttavia, è importante trovare un equilibrio.

Ad esempio, se le tue piante non riescono a consumare tutta la materia organica, il tuo substrato potrebbe diventare “acido” nel tempo, soprattutto se le tue piante hanno un apparato radicale debole. Alla fine, sarà dannoso per il tuo acquario.

1. Disattiva il filtro. Altrimenti, risucchierà molti rifiuti fluttuanti.
2. Non affrettarti a drenare l'intero substrato.
3. Colpisci il substrato in varie aree, soprattutto dove c'è meno aerazione, e fai attenzione all'idrogeno solforato.
4. Se non noti nulla di sospetto, il sifonamento potrebbe non essere necessario.
5. Se si individuano delle bolle, iniziare a aspirare dalle aree aperte. Fatelo gradualmente, ogni volta che effettuate un cambio d'acqua. Sii particolarmente cauto quando esegui il sifonamento attorno alle radici e valuta la possibilità di eseguire solo il sifonamento superficiale per ridurre al minimo i disturbi al sistema radicale.

Come fare s iphon carri armati?

1. Sifonamento superficiale e sifonamento profondo :A seconda delle esigenze del tuo acquario, puoi scegliere tra il sifonamento superficiale o il sifonamento profondo. Il sifonamento della superficie comporta la delicata rasatura dello strato superiore del substrato per rimuovere detriti e rifiuti. Il sifonamento profondo richiede l'inserimento del tubo sifone nel substrato per rimuovere i rifiuti accumulati negli strati inferiori. Regola la tua tecnica di sifonamento in base alle aree specifiche che richiedono pulizia.
2. Sifone delicatamente attorno alle radici delle piante :Quando si sifona vicino alle radici delle piante, soprattutto in vasche con piante, sii MOLTO delicato per evitare di danneggiare le piante. Non spingere il tubo in profondità tutto in una volta, fallo lentamente.
3. Sfogo parziale nel tempo :Piuttosto che eseguire un sifonamento profondo troppo frequentemente, prendere in considerazione un sifonamento parziale durante i cambi d'acqua di routine. Ciò aiuta a mantenere la qualità dell'acqua senza disturbare eccessivamente il substrato.

In alcuni casi, potremmo notare che se sifoniamo profondamente il substrato, le piante iniziano a produrre radici aeree. Questo è un chiaro segno che il loro apparato radicale non riceve più i nutrienti necessari e, per sopravvivere, iniziano a coltivare queste brutte radici aeree.

In conclusione

Decidere se sifonare o meno la ghiaia dell'acquario può creare confusione per i proprietari di acquari. Non esistono carri armati identici, quindi non esiste una regola universale che si applichi a tutti.

Se il sifonamento sia dannoso o necessario dipende dalle condizioni specifiche del vostro particolare acquario (profondità del substrato, tipo di substrato, livello di popolamento, aerazione, maturità della vasca, tipi di piante, ecc.). Anche capire come funziona il tuo acquario può diventare il fattore decisivo per decidere se aspirare o meno il substrato.

Pertanto, il modo migliore per prendere una decisione è informarsi e considerare le condizioni della vasca. Se non vuoi imparare, sarà sempre più sicuro sifonare il serbatoio.