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Agricoltura moderna
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Un'aggiunta saporita e nutriente a molti piatti, i microgreens sono spesso coltivati in casa. Non occupano molto spazio, e sono pronti per essere raccolti in pochi giorni. Quindi non sorprende che molti giardinieri abbiano sviluppato un interesse per la coltivazione di microgreens, una coltura che può essere coltivata tutto l'anno.
"[Coltivare microgreens] è un'ottima attività per chiunque non abbia un giardino o sia interessato al giardinaggio ma ha paura di provare con un grande progetto, ” disse Betania Marcello, un maestro giardiniere ed educatore con Penn State Extension. "È il giardino delle porte."
Cresciuto da seme, i microgreens sono semplicemente verdure, erbe aromatiche e altre piante commestibili, come i girasoli, che si raccolgono presto nella vita. Alcune piante popolari da coltivare e raccogliere come microgreens sono i broccoli, piselli, fagioli, Ravanelli, menta e senape. Ma ci sono molte altre varietà. I giardinieri sperimentano continuamente per vedere quali piante producono microgreens gustosi e ricchi di sostanze nutritive.
“Mi piace la rucola, particolarmente, — disse Marcello. “Ha un bel morso pepato ed è ottimo su una pizza. Belli anche i germogli di girasole. Ha qualcosa di ricco e quasi salato, un po' come una patatina".
Non c'è un modo per coltivare i microgreens. Alcune persone coltivano queste piccole piante spargendo i loro semi sul terreno, mentre altri li coltivano su stuoie realizzate con materiali biodegradabili, compresa la fibra di legno. I microgreens vengono coltivati anche con sistemi idroponici.
Indipendentemente dal metodo utilizzato, i microgreens sono generalmente coltivati al chiuso o sotto qualche tipo di riparo, come una serra o una casa a cerchio. Ciò mantiene le condizioni, come l'umidità e la temperatura, coerenti, che ti permetterà di prevedere meglio i tempi di irrigazione e raccolta. Significa anche che le tue piante delicate non saranno influenzate negativamente (o distrutte) da eventi meteorologici come i temporali.
"Molti agricoltori approfitteranno delle stagioni intermedie e coltiveranno [microgreens] quando non fa troppo caldo nella serra, "ha detto Pamela Hargest, un professionista dell'orticoltura con l'estensione cooperativa dell'Università del Maine.
Se si coltivano microgreens indoor, probabilmente avrai bisogno di luci per la coltivazione o di una finestra esposta a sud dove le piante possono crogiolarsi alla luce naturale. Però, ci sono eccezioni, come germogli di mais, che crescono al buio dal seme fino al raccolto.
"Devi conoscere abbastanza bene ogni varietà con le loro caratteristiche di crescita, "ha detto Patrick Lewis, comproprietario di Sprout House Microgreens a Falmouth, Maine.
Alcune aziende produttrici di sementi forniscono informazioni su piante specifiche e sulle loro caratteristiche come microgreens. Per esempio, Johnny's Selected Seeds fornisce una tabella comparativa dei microgreens online che include i giorni medi fino al raccolto, nonché brevi descrizioni dell'aspetto e del sapore di ciascun tipo di microgreen.
Per esempio, il grafico indica che le carote sono pronte per la raccolta in 16-24 giorni; avere foglie piumose; e hanno un sapore di "carota dolce". Senape gigante rossa, d'altra parte, è solitamente pronto per la raccolta in 10-15 giorni; produce foglie verdi con venature rosse; e ha un sapore piccante.
Dopo aver selezionato quali varietà di microgreens coltivare, è ora di piantare. Il modo più semplice per farlo è riempire vassoi poco profondi con terra, poi cospargere i semi sopra.
"Hai praticamente trasmesso il seme in cima al terreno, ” ha detto Hargest. "E di solito premi il seme nel terreno in modo da ottenere un buon contatto seme-terreno".
Puoi seppellire i semi, come faresti con le piantine, ma questo farà sì che le giovani piante vengano ricoperte di terra, che può essere noioso da pulire dopo il raccolto. Anche, lasciando i semi sopra il terreno, hai più spazio per raccogliere i microgreens vicino alle loro basi, Ha detto il più grande.
Quando si cospargono i semi, tieni presente che possono essere molto vicini tra loro perché le piante vengono raccolte quando sono alte solo pochi centimetri. Ma non lasciarti trasportare troppo.
“Una cosa che le persone tendono a fare è controllarle, mettere troppi semi in un vassoio, che spesso può causare problemi di muffa perché le piante sono troppo distanziate e non c'è abbastanza flusso d'aria, "Ha detto Hargest. “Quindi una delle sfide è capire quanto seminare un vassoio o un contenitore. Ci sono parecchie risorse là fuori che ti danno un'idea. Suggerisco di andare sul lato leggero all'inizio e di avere un'idea del distanziamento di cui hanno bisogno."
Una volta seminato, i microgreens sono solitamente coperti con un coperchio o un sacchetto di plastica, che intrappoleranno l'umidità mentre i semi germinano. La maggior parte dei semi richiede l'oscurità per germogliare, mentre alcuni preferiscono la luce.
Una volta che le piante sono germogliate e hanno iniziato a crescere, il vassoio viene solitamente posizionato sotto una luce di coltivazione o posizionato in un'area con luce naturale, e annaffiato secondo necessità.
"Vuoi davvero stare attento a non esagerare con l'acqua, proprio come quando metti dentro le tue piantine, "Ha detto Hargest.
Molte persone preferiscono i microgreens dell'acqua di fondo, che comporta il versamento dell'acqua in un vassoio scanalato che si trova sotto i vassoi che contengono il terreno e i semi. L'acqua viene assorbita dal terreno attraverso fori di drenaggio.
“È conveniente e ottieni una distribuzione uniforme dell'acqua, "Ha detto Hargest. “Alcune persone innaffiano dolcemente dall'alto, ma penso che l'irrigazione del fondo sia la cosa migliore.
L'irrigazione dall'alto potrebbe causare una distribuzione irregolare dell'acqua nel terreno, e potrebbe far rovesciare i delicati microgreens. Potrebbe anche contribuire alla crescita di muffe. Detto ciò, molte persone innaffiano i microgreens con cura e con successo dall'alto.
Ci sono opinioni diverse su quando dovresti coltivare microgreens. Alcune persone li raccolgono subito dopo la comparsa delle prime foglie, o cotiledoni. Altri aspettano che si aprano altre foglie, rendendo la pianta più riconoscibile. Questa seconda vampata di foglie viene spesso definita "foglie vere" perché hanno l'aspetto delle foglie adulte della pianta.
“Dipende un po' dal tuo mercato perché alcuni chef li preferiranno più giovani, "Ha detto Hargest. "Ci può essere qualche variazione."
Il tempo di raccolta può dipendere anche dal tipo di pianta. Per ogni varietà che coltivi, vorrai fare qualche ricerca sul momento preferito per la raccolta. Di solito è quando la pianta ha l'aspetto e il sapore più desiderabili.
“Per alcuni microgreens, in realtà c'è una finestra molto breve quando il sapore è davvero buono, "Ha detto Hargest.
I microgreens possono essere raccolti con forbici affilate, un coltello da raccolta o, per operazioni più grandi, un tagliasiepi in miniatura. Utilizzando lo strumento prescelto, devi semplicemente tagliare i gambi microgreen vicino al terreno. Questi tagli dovrebbero essere affilati e puliti, senza penzolanti brandelli di vegetazione che marciranno in fretta, Ha detto il più grande.
I semi possono quindi essere gettati nel cumulo di compost.
“I semi sono spesi, quindi di solito non ricrescono, "Ha detto Hargest. "Ci sono momenti in cui abbiamo gettato i semi nel compost e fatto crescere barbabietole a grandezza naturale. Quindi per le radici, potresti ottenere un secondo round da loro.”
Conserva i microgreens in frigorifero in un sacchetto o contenitore richiudibile. La loro durata dipenderà dal tipo di pianta che sono. La maggior parte rimarrà fresca per una settimana o più.
