Come puoi essere coinvolto nella scienza dei cittadini nella tua fattoria

La tua fattoria è un laboratorio vivente, e i coloni conducono costantemente esperimenti e fanno osservazioni. Essere coinvolti nella scienza dei cittadini nella tua fattoria fa un ulteriore passo avanti trasformando quelle osservazioni quotidiane in dati utilizzabili.

Nei progetti di ricerca sulla scienza dei cittadini, il pubblico in generale contribuisce ai dati scientifici effettuando osservazioni nelle proprie comunità. Ciò potrebbe significare registrare dati sulla qualità dell'acqua o inviare campioni di suolo o osservare uccelli, tra l'altro.

“Penso che valga la pena fare la scienza dei cittadini perché ha un impatto, "ha detto Sean Ryan, borsista di scienze cittadine presso la North Carolina State University. Ryan gestisce il progetto Pieris, in cui i cittadini scienziati catturano e inviano farfalle cavolo bianco invasive ai ricercatori in modo che possano capire meglio come il parassita si è evoluto per essere una specie invasiva così pervasiva.

“Per me come ricercatore, mi permette di fare scienza a una scala che non sarei in grado di fare altrimenti, ” aggiunge Ryan.

I contadini e i piccoli agricoltori sono candidati particolarmente validi per contribuire alla scienza dei cittadini. L'interazione quotidiana con il mondo naturale richiesta dall'homesteading (e, spesso, l'accesso a terreni gestiti in modo sostenibile con suoli sani e una ricchezza di specie), rendere i potenziali contributi alla scienza ancora più preziosi.

Per progetti come il progetto Citizen Science Soil Collection presso l'Università dell'Oklahoma, una connessione con il mondo naturale è inestimabile. I partecipanti inviano campioni di terreno dalla loro proprietà affinché i ricercatori analizzino il potenziale biomedico dei funghi disponibili dei campioni.

“Direi che i coloni hanno probabilmente una maggiore consapevolezza del suolo e della salute del suolo, considerando che molti campioni di terreno vengono prelevati da cantieri ben curati e curati, "Robert Cichewicz, direttore del programma. "Sarei entusiasta se le persone che hanno quel livello di consapevolezza partecipassero al programma".

Il potenziale della scienza dei cittadini nelle fattorie si estende anche oltre le osservazioni all'aperto e agricole. Erin McKenney, ricercatore post-dottorato presso la North Carolina State University, aiuta a gestire il Sourdough Project, in cui i fornai che preparano i propri lievito madre possono inviarli affinché gli scienziati studino i diversi microrganismi in cui vivono.

Finora, il progetto ha raccolto 576 diversi lievito madre da persone che vivono in 17 paesi diversi. McKenney sta anche pianificando di lanciare un simile progetto di scienza dei cittadini che esamini i batteri nelle verdure lattofermentate.

“I coloni sono molto più in sintonia con la provenienza del loro cibo e i processi attraverso i quali otteniamo il cibo, "dice McKenney. "Ti stai impegnando con questi prodotti mentre vengono realizzati."

Questa consapevolezza in più porta spesso a dati migliori e innovazione scientifica. “Poiché maneggiano sempre la pasta madre, [i coloni] notano cose che sono davvero interessanti dal punto di vista scientifico a cui gli scienziati potrebbero non aver pensato prima, " lei dice.

Per iniziare come cittadino scienziato, Ryan suggerisce di provare l'app iNaturalist, che consente di registrare osservazioni su tutti i tipi di specie:piante, insetti, uccelli, animali e altro — che incontri dal tuo telefono; la loro sezione progetti ha un elenco di sforzi di ricerca collaborativa condotti attraverso l'app. Zooniverse e SciStarter sono anche buoni database online per cercare progetti di scienza dei cittadini vicino a te.

Per ulteriori sforzi scientifici dei cittadini locali, rivolgiti alla tua estensione cooperativa locale. Ryan afferma che a volte le estensioni delle cooperative lavoreranno anche con gli agricoltori per sviluppare progetti.

Esperanza Stanchioff, professore di estensione in adattamento ai cambiamenti climatici presso l'estensione cooperativa dell'Università del Maine, dirige un programma scientifico cittadino chiamato Signs of the Season:A New England Phenology Project. Scienziati volontari sono formati per osservare e registrare i cambiamenti stagionali di piante e animali comuni che vivono nei loro cortili per colmare una lacuna nella ricerca climatica regionale.

“Più sappiamo su come stanno cambiando le cose e su come questo influisca su piante e animali, più capiamo come stanno cambiando queste cose, meglio possiamo prepararci e meglio possiamo prendere decisioni, “dice Stanchioff.

Dalla semina alla fermentazione, tanti aspetti dell'homesteading richiedono competenze scientifiche. Contribuendo con le tue osservazioni quotidiane a progetti di scienza dei cittadini, puoi aiutare a informare il mondo oltre la tua fattoria.