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Agricoltura moderna
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La scala relativamente piccola delle colonie di api rende l'apicoltura urbana un ideale progetto di ritorno alla natura per gli abitanti delle città. Ecco come iniziare il tuo primo alveare.
Da quando lo sciame dei media intorno al disturbo del collasso delle colonie è iniziato nel 2006, l'apicoltura urbana è diventata sempre più popolare.
Nell'ultimo decennio, grandi aree metropolitane come New York, Detroit, e Los Angeles hanno approvato leggi che consentono l'apicoltura, e l'adesione alle associazioni di apicoltori metropolitani è cresciuta per seguire l'esempio. Anche i grandi hotel di lusso come il Waldorf Astoria e il Fairmont San Francisco hanno seguito la tendenza, creando alveari con centinaia di migliaia di api per fornire impollinatori per i giardini dei loro ristoranti e fare la loro parte per il pianeta (e le loro pubbliche relazioni).
La scala relativamente piccola delle colonie di api rende l'apicoltura un ideale progetto di ritorno alla natura per gli abitanti delle città. “In termini di spazio, hai solo bisogno di un metro quadrato [misura] per avere un alveare, "ha detto Samantha Schloeman, consigliere regionale del personale per la Best Bees Company. "È fantastico per vivere in un ambiente urbano."
Proprio come gli alveari compatti sono perfettamente dimensionati per la vita di città, le città si adattano ugualmente alle api. “Le api tendono a fare meglio negli ambienti urbani, ” ha detto Schloeman. "Stiamo ancora cercando di capire perché questo potrebbe accadere".
La diversità del fogliame nelle aree urbane rispetto alla monocoltura di colture comuni in molte aree rurali potrebbe esserne la causa; le città possono anche ospitare meno malattie che minacciano le api.
Avviare un apiario urbano è relativamente semplice. Non importa dove tu sia, il primo passo è assicurarti che il tuo progetto di apicoltura sia legale. Le leggi per l'apicoltura variano da comune a comune. In alcune città, diventare un apicoltore è semplice come mettere un alveare in giardino, ma altri richiedono una quota di iscrizione e una licenza che deve essere rinnovata regolarmente. Controlla le tue ordinanze urbanistiche locali, che di solito sono disponibili online (in caso contrario, chiama il tuo segretario comunale e chiedi dove trovarli).
Anche le associazioni di apicoltori locali possono guidarti attraverso le regole e i requisiti esatti.
I buoni apicoltori dovrebbero anche essere buoni vicini. Chi non ha familiarità con l'apicoltura può temere le punture, allergie, e sciami. Alcune città come Minneapolis richiedono il consenso scritto della maggioranza dei tuoi vicini prima di poter iniziare l'apicoltura.
“Il modo migliore è essere aperti e onesti, ” ha detto Schloeman. "Ottieni informazioni là fuori e assicurati che le persone ne siano consapevoli".
Fai sapere ai tuoi vicini che le api sono relativamente docili - vespe e calabroni hanno molte più probabilità di pungere - e poiché si nutrono entro un raggio di cinque miglia, i timori di popolazioni di api concentrate in modo distruttivo sono generalmente esagerati. La sciamatura può essere un problema a fine maggio o inizio giugno, ma le api che sciamano non sono aggressive. Comunque, alcune associazioni di apicoltori si contenderanno gli sciami con un "aspirapolvere, ” una cassetta di raccolta e un apparato di aspirazione appositamente progettati, se necessario.
Quando la logistica legale è risolta e il vicinato è a bordo, allora è il momento di scegliere un posto per il tuo alveare. I fortunati abitanti delle città con un cortile possono mettere via i loro alveari, idealmente da una recinzione per evitare che l'aria fredda entri attraverso l'ingresso e comprometta la regolazione della temperatura dell'alveare. Per i cantieri più piccoli, anche il tetto è una buona opzione, soprattutto se c'è un muro da usare come frangivento.
Gli alveari dovrebbero essere posizionati al sole parziale o pieno vicino a una fonte d'acqua (va bene una mangiatoia per colibrì rifornita d'acqua o un piattino pieno di biglie che catturano la rugiada), altrimenti le api saranno attratte dal dolce profumo delle piscine clorate.
Una volta che il palcoscenico è pronto, tute da apicoltura, guanti, orticaria, e anche le api stesse possono essere acquistate online. Gli alveari sono disponibili in una varietà di stili (l'alveare in stile Langstroth è consigliato per gli apicoltori principianti) e vengono consegnati in pezzi che possono essere facilmente assemblati con chiodi o colla. Le associazioni di apicoltori di solito hanno una fonte preferita per le api, e vale la pena chiedere. Le api provenienti dall'area locale di solito hanno maggiori probabilità di prosperare perché sono adattate all'ambiente locale, ma gli apicoltori esperti sapranno cosa funziona meglio per la tua città.
Il processo può sembrare intimidatorio per gli aspiranti apicoltori, ma forse il passo più importante è iniziare. “Abbiamo bisogno di più apicoltori urbani, "dice Schloeman. "È davvero importante per chiunque sia interessato perseguirlo e non averne paura".
