Il caso degli spazi pubblici commestibili nelle città

Abbiamo visto decollare il giardinaggio domestico da quando è scoppiata la pandemia, come un modo popolare per passare il tempo e diventare più autosufficienti.

Sempre più persone coltivano frutta e verdura nei loro cortili o sui davanzali dei loro appartamenti. Ma Giosuè Zeunert, un architetto paesaggista registrato e docente presso l'Università del New South Wales Sydney in Australia, ritiene che questa produzione alimentare urbana non dovrebbe essere limitata a ciò che viene coltivato privatamente all'interno di quattro mura.

Gli orti o i frutteti comunitari dovrebbero riempire i nostri parchi pubblici, tetti e piazze cittadine, dice Zeunert. Ha scritto diversi libri sulla necessità di spazi pubblici commestibili nelle città e sul perché il cibo dovrebbe essere al centro della progettazione del paesaggio.

Dal suo ufficio di casa ad Adelaide, Australia, ha parlato con Contadino moderno sui vantaggi di questo approccio che chiama design estetico del foodscape e ciò che ha impedito alle città di creare più spazi come questo.

Contadino moderno:hai coniato questo termine, “panorama estetico, ” come un modo per spiegare gli spazi pubblici commestibili. Potresti decomprimere questo termine e spiegare da dove viene?

Joshua Zeunert:I nostri spazi pubblici nascono da questa idea britannica di essere ornamentali, che possiamo far risalire a questa idea ottocentesca di parco signorile o di casa padronale. I parchi pubblici e gli spazi pubblici continuano quella tradizione e utilizzano in gran parte piante ornamentali. Sta spostando quella nozione che dice che le specie vegetali negli spazi pubblici non dovrebbero essere produttive. Sta anche sfidando l'idea che le specie commestibili o gli spazi produttivi non possano essere belli.

E so che qui stiamo parlando di estetica, ma l'estetica è molto più che visiva. La cosa meravigliosa della coltivazione del cibo è il tipo di viscerale, mano sotto l'aspetto delle unghie. I benefici sperimentati in connessione con la natura sono molto maggiori quando andiamo oltre la passeggiata nel parco.

MF : Ci sono leader in foodscape estetici o luoghi specifici in cui abbiamo visto davvero decollare questa idea?

JZ:Uno che mi viene in mente è Chateau de Villandry in Francia. È un esempio storico, non contemporaneo, ma esiste ancora. Vediamo anche esempi in molti paesi mediterranei in cui si utilizzano alberi da frutto nella via principale di un paese o di una città o in una piazza o in un piccolo parco pubblico urbano.

Molti campus universitari l'hanno abbracciato. So che UC Davis è una specie di sostenitore di questo. C'è anche un grande campus universitario in Cina [Shenyang Architectural University] che ha risaie e, da quanto ho capito, è qualcosa che va avanti dai primi anni 2000. Otteniamo esempi contemporanei, come giardini pop-up, ma spesso sono fugaci.

MF:Quali sono le barriere che ostacolano la realizzazione di spazi pubblici commestibili permanenti?

JZ:Le autorità sono spesso un po' riluttanti a impegnarsi in quanto vedono rischi o una maggiore manutenzione ad essi associati.

Abbiamo anche perso molte conoscenze sull'orticoltura, forse circa mezzo secolo fa o più. Dobbiamo [riorganizzarci] come architetti del paesaggio con coltivatori o orticoltori. Le persone spesso vengono a costruire questi spazi dal punto di vista del design e non hanno l'esperienza agricola o l'esperienza crescente per una determinata area. Quindi puoi ottenere solo un certo ritorno. Si tratta di far incontrare persone con competenze complementari in modo che i fallimenti non accadano.

L'architetto paesaggista australiano Joshua Zeunert ha scritto diversi libri sulla necessità di spazi pubblici commestibili nelle città. Foto per gentile concessione di Joshua Zeunert.

MF:Ecco era uno studio condotta alcuni anni fa che ha riscontrato che 51 paesi in tutto il mondo non avevano lo spazio pubblico per coltivare ciò che avrebbe soddisfatto la raccomandazione nutrizionale giornaliera (300 grammi a persona) di verdure fresche. È possibile vincere questa sfida?

JZ:  In Australia, quando abbiamo nuovi sviluppi, generalmente c'è una percentuale di terra che deve essere destinata a spazio pubblico. I paesi che non hanno quel tipo di meccanismo devono lottare per avere quel parco o piazza pubblica e poi difendere ciò che vogliono in quello spazio.

Gli studi in tutto il mondo indicano che i parchi e gli spazi pubblici si trovano in aree socio-economiche più elevate. E in genere sono le aree socio-economiche più basse che hanno spazi pubblici commestibili come più un bisogno di sussistenza piuttosto che questa cosa bella da guardare o da percorrere. Ci sono grandi strutture, questioni sociali che sono molto importanti. Sta cercando di ottenere più specie commestibili in un modo che crei benefici per il maggior numero possibile di persone.

MF:Gli spazi pubblici commestibili sono particolarmente importanti ora nel bel mezzo di una pandemia?

JZ:Questo argomento è qualcosa che sostengo da oltre 10 anni. Ma ha raccolto un po' più di interesse di recente con gli scaffali spogli, negozi e asili nido esauriti di qualsiasi cosa vagamente commestibile. Penso che sia solo importante per la nostra resilienza. Rendere più commestibili gli spazi pubblici, riducendo la quantità di prati e trasformandoli in spazi commestibili in modo che quando arriva uno shock, l'impatto è meno significativo.

MF:Pensi che le città possano fare affidamento esclusivamente su paesaggi estetici del cibo o sull'agricoltura urbana in generale per sostenere le popolazioni?

JZ:Assolutamente no, ma può aiutare. In un contesto urbano, è importante abbinare specie che possono fornire un buon ritorno, ma sono altri vantaggi su cui dovremmo concentrarci. Si tratta più di riconnettere le persone con la provenienza del loro cibo e di educare su quanto sia difficile coltivare cibo o sui benefici sociali che ne derivano, come le persone che interagiscono tra loro.

Ho visto cifre che dicono che solo l'1% della popolazione degli Stati Uniti è impegnata nell'agricoltura. È [lo] stesso o simile nel Regno Unito e in Australia, quindi si tratta solo di rendere almeno più persone consapevoli di queste cose e di alcune abilità se stanno crescendo in questi spazi. Non vedo altro che beneficiarne.