benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Ma entro il 2008 il boom era quasi fallito, come aumento dell'offerta, insieme alla crisi economica, ha spinto l'industria in un precipizio. ranch chiusi, e organizzazioni di soccorso sorsero in tutta la nazione per affrontare le bestie trascurate.
“Era una cosa speculativa, " spiega Faith Perkins, che ha allevato alpaca a Salem, New York, per 17 anni. “Questi animali erano nuovi per il paese, e non ce n'erano molti». Le persone che erano saltate sul carro (tra cui Jeb Bush) si affidavano a quello che Mike McDermott, allevatore di alpaca del Colorado, descrive come "il modello dell'industria dei cavalli:alleva l'animale, mostra l'animale, prendi un buon nastro per l'animale, e vendi l'animale in base a quel nastro”.
Perso in questo scenario da pony da spettacolo, però, era l'attributo più prezioso dell'alpaca allora esotico:la sua fibra morbida e lussuosa. Il pile di alpaca è praticamente idrorepellente e, a differenza della lana di pecora, privo di lanolina e quindi ipoallergenico. "Ora gli animali stanno finalmente entrando in una gamma più realistica per le persone che vogliono fare soldi coltivandoli per la fibra, McDermott dice di prezzi che sono scesi fino a due terzi. Mike Safeley, l'Hillboro, Oregon, allevatore che ha contribuito a creare il registro degli alpaca degli Stati Uniti nel 1989, avverte che i giorni per arricchirsi rapidamente sono finiti. “È un lavoro a tempo pieno, " lui dice. Safley stima che solo il 10-15 percento degli allevatori di alpaca statunitensi attualmente realizzano profitti. Ma mentre un vero mercato per la fibra di alpaca inizia a radicarsi in questo paese, le opportunità stanno solo crescendo.
Questo huacaya lanoso di miele di trifoglio deve ancora ricevere un assetto annuale.
Questo huacaya non tosato di Clover Honey non è chiaramente pronto per il suo primo piano.
E davvero, chi potrebbe resistere a questi ragazzi? Gli alpaca vanno oltre l'adorabile:crescono fino a circa la metà di un lama e possono essere bianchi, Nero, Marrone, o qualsiasi ombra in mezzo. Non mordono o urtano, e sono privi di denti aguzzi, corna, zoccoli, e artigli. “Sono abbastanza docili e facili da lavorare, "dice Perkins del suo gregge di 23. Fanno anche ottimi giardinieri:i piedi degli alpaca hanno cuscinetti morbidi, che non smuoverà la terra come fanno i duri zoccoli delle mucche. E invece di strappare l'erba alla radice, i camelidi rosicchiano la cima della pianta. Essenzialmente animali da lettiera, stabiliscono alcuni punti comuni per la loro cacca, che produce un compost killer. Perché gli alpaca hanno lo stomaco a tre compartimenti, il loro letame ottiene un vantaggio nell'elaborazione. Safeley vende la roba agli agricoltori biologici, che "ne sono entusiasti in termini di valore nutritivo per le verdure". (Ancora, non possiamo dire una bugia:gli alpaca sputano. Per lo più a vicenda, è vero, ma un proprietario può rimanere coinvolto nel fuoco incrociato.)
Gli alpaca vanno oltre l'adorabile. Non mordono o urtano, e sono privi di denti aguzzi, corna, zoccoli, e artigli.
Ci sono alcune cose che dovresti sapere se stai pensando di acquistare un alpaca. Primo, ne acquisterai più di uno (gli animali del branco preferiscono la compagnia). La durata della vita tipica è di 15-20 anni. E ci sono solo due razze:la huacaya, che comprendono l'80 per cento degli alpaca negli Stati Uniti, e il suri a pelo lungo. Sebbene i prezzi non varino molto in base alla razza, essi variano ampiamente in base allo scopo. Puoi prendere un animale domestico, fondamentalmente un simpatico tosaerba, per un minimo di $ 200. Un maschio non riproduttore con una fibra decente corre da $ 500 a $ 1, 000. Le femmine che producono sia fibre che prole in genere iniziano a $ 3, 000 e può arrivare fino a $ 30, 000 o più, mentre i tori da mandria degni di spettacolo guadagnano ancora fino a $ 60, 000. Questi ultimi costano così tanto perché solo il 2 o il 3% dei maschi viene utilizzato per lo stallone, e né l'inseminazione artificiale né il trasferimento di embrioni sono consentiti dal sistema di registro nazionale, ora supervisionato dalla Alpaca Owners Association. Con sede a Lincoln, Nebraska, l'organizzazione senza scopo di lucro può consigliare un allevatore nella tua zona. (Il registro non riconosce gli alpaca importati dopo il 1998.)
Una volta che porti a casa i tuoi alpaca, prendersi cura di loro è abbastanza semplice. Estremamente resistente, gli animali necessitano solo di un riparo di base per proteggersi dalle intemperie. Un fienile è carino, ma andrà bene una tettoia a tre lati. Quanto al cibo, si tratta di fieno ed erba. "Gli alpaca mangiano meno al mese di un labrador retriever, "dice Perkins. Safley suggerisce di lasciare un acro di pascolo ogni tre-cinque animali e di integrare il fieno del frutteto, soprattutto durante il pieno dell'inverno. Dà da mangiare a tre alpaca una tonnellata di fieno - circa $ 200 a $ 400 - all'anno.
Questo baby suri di piccoli alpaca di fiume ha sperimentato la sua prima tosatura la scorsa primavera.
Avrai voglia di tosare i tuoi animali ogni anno. (Aspetta ancora, e la fibra diventerà opaca e difficile da rimuovere, per non parlare del troppo aggrovigliato e sporco da vendere.) La maggior parte dei proprietari tosa in primavera, quindi gli alpaca sono freschi durante i mesi estivi e hanno sviluppato un po' di isolamento quando arriva l'inverno. "È molto importante per l'animale rimuovere la fibra prima che diventi troppo caldo, "dice Tim Fogli, chi, con sua moglie, Beth, gestisce Heritage Farm Suri Alpacas, in Flora, Indiana. "Altrimenti, può essere molto stressante per loro”. Una tosatrice media addebiterà $ 25 a $ 35 per animale, e il processo non dovrebbe richiedere più di 20 minuti. Altri requisiti sanitari sono limitati alle vaccinazioni di base, farmaci antiparassitari, e trimestrali ritagli di unghie dei piedi. Le femmine generalmente partoriscono senza alcun aiuto umano. E se dovessi portare gli alpaca dal veterinario, si "accoglieranno" comodamente (piegando le gambe sotto il corpo) nel retro di un minivan o SUV.
Mentre un vero mercato per la fibra di alpaca inizia a radicarsi in questo paese, le opportunità stanno solo crescendo.
Secondo Safely, l'unico modo per una grande fattoria di realizzare un serio profitto è ancora allevare, mostrare, e vendere alpaca. “Il costo della fibra e della manodopera in Perù è quasi impossibile da competere in un mercato internazionale, " lui spiega. Ancora, il numero di allevatori in questo paese che allevano gli animali principalmente per la fibra è in aumento, con molti lucrativi concerti secondari. Fede Perkins, ad esempio, lavaggi, gira, e lavora lei stessa la sua buona fibra (manda la fibra grossolana del ventre e delle gambe per essere tessuta in tappeti) e vende il filato alle feste. Mike McDermott fornisce tranciatura e lavorazione (lavaggio, pulizia, essiccazione, separando, e condizionamento) ad altri agricoltori. Tim e Beth Sheets spediscono il loro vello in un mini-mill dove viene lavorato e trasformato in filato, calzini, e altri prodotti che vendono in un negozio di fattoria e fiere dell'artigianato.
Mentre alcuni dei più grandi allevamenti di alpaca in questo paese hanno iniziato a mettere in comune la loro fibra di altissima qualità per l'imballaggio e la vendita all'industria della moda in Europa, l'obiettivo finale è ottenere più fibra prodotta negli Stati Uniti, giustificando così i mulini domestici e creando altre economie di scala. “Per avere un'industria commerciale, abbiamo davvero bisogno di più persone che allevano alpaca, "Lenzuola dice. "Non è affatto un mercato saturo".
Ci sono solo due razze di alpaca:huacaya (sinistra) e suri (Giusto) . E può essere difficile distinguerli quando vengono tosati di recente, come questa coppia. Huacayas (wah-KI-ahs), che rappresentano circa l'80 per cento di tutti gli alpaca in questo paese, avere un soffice, vello arricciato che cresce perpendicolarmente alla pelle. Come lana di pecora, la fibra resiliente è particolarmente adatta alla lavorazione a maglia. Suris (SOO-rees) sportivo più setoso, ciocche più pesanti che pendono, dando agli animali un aspetto ispido prima della tosatura. più simile al mohair e dal lato scivoloso, la fibra suri tende a mischiarsi con il cotone, lana, o seta per l'uso in tessuti di fascia alta. Anche se i suri meno comuni costavano di più, i prezzi si sono stabilizzati negli ultimi anni.
Gli alpaca sono disponibili in circa 70 tonalità, dal bianco al nero, con ogni sorta di seducente cannella, caffè, e argenti in mezzo. Mentre la qualità della fibra (compreso il peso, lunghezza, curvatura, e uniformità) è relativamente facile da allevare, il colore no. Ancora, Mike Safeley, un allevatore di alpaca di lunga data con sede in Oregon, crede che sia possibile influenzare il risultato. (Se morirai la fibra, Per esempio, probabilmente vorrai che sia sul lato più chiaro.) Pigmentazione della pelle, lui dice, è un indicatore importante. Guarda le unghie dei piedi, labbra, e le estremità del tuo padre e della tua madre. Se sono neri, probabilmente avrai una prole con un vello scuro. La pelle all'estremità più rosa produce tipicamente fibre più leggere.
Safley ha preso i risultati di un esaustivo studio australiano sull'ereditarietà del colore e li ha usati per creare il suo "calcolatore del colore dell'allevamento". (Lo troverai sul suo sito web, alpacas.com.) Inserisci semplicemente i colori dei due alpaca che intendi allevare (Safley divide le tonalità in famiglie di nero, Marrone, fulvo, grigio, e bianco), e il calcolatore restituisce la probabilità, in percentuale, del risultato.
Questo alpaca tosato, un residente di Little River Alpacas a Hampton, TC, è una razza suri.
Un huacaya di Quarry Ridge lavora un taglio a scodella.
Un huacaya da Clover Honey Alpacas a Schaghticoke, New York, lascia stare tutto.
Questo huacaya di Quarry Ridge è tornato di recente dalla stazione di tosatura.
Questo huacaya di Quarry Ridge è tornato di recente dalla stazione di tosatura.
Questo huacaya di Quarry Ridge è tornato di recente dalla stazione di tosatura.
