Come allevare i tuoi alpaca nella fattoria

Gli alpaca stanno rapidamente guadagnando popolarità come animali da allevamento di lana e si sono guadagnati la reputazione di essere una specie di aristocratico agricolo. Tra le loro facce da cartone animato, i corpi morbidi e l'indole gentile, cosa non c'è da amare degli alpaca?

Storia e vantaggi

Sebbene non siano più considerati una stranezza nella fattoria, l'allevamento di alpaca negli Stati Uniti è ancora agli inizi essendo stato introdotto negli Stati Uniti solo nel 1984. Sebbene l'allevamento di alpaca non sia un'attività per arricchirsi rapidamente, il settore il futuro è stabile e sembra aver preso piede come un matto.

I profitti dell'allevamento di alpaca sono duplici. Il primo è assicurato attraverso la commercializzazione della progenie dell'alpaca (cria) ad altri agricoltori. Il secondo è il mantello lussureggiante dell'alpaca che ha filatori di lana che pagano profumatamente per la fibra lussuosa e dalla trama fine.

Cooperative come The Alpaca Fiber Cooperative of North America (AFCNA) stanno lavorando duramente per coinvolgere le principali aziende tessili negli Stati Uniti nella lavorazione della fibra in dimensioni commercialmente valide. In questo momento è l'industria artigianale che rimane il mercato principale per la fibra di alpaca.

Gli allevatori di alpaca sono devoti al loro bestiame e non possono dire abbastanza di quanto sia semplice prendersi cura di questi animali gentili. Sono custodi sicuri, praticamente inodori, carismatici, di dimensioni compatte e fisicamente facili. Queste qualità, insieme alla capacità di mantenere fino a dieci per acro, li rendono estremamente adatti per la fattoria.

Bestiame gentile

Gli alpaca sono animali naturalmente curiosi e gentili, il che li rende facili da maneggiare e divertenti per i bambini. Sono facilmente addestrabili e non sputano molto, onestamente. Inoltre, gli sputi raramente sono rivolti agli esseri umani. Lo sputare si verifica in genere tra gli alpaca che discutono del cibo o stabiliscono l'ordine del gregge tra di loro.

Fibra favolosa

La lana di alpaca è morbida come il cashmere (solo più leggera) e molto richiesta dai filatori a mano. È una delle fibre naturali più morbide e persino più calda della lana di pecora. I filatori apprezzano il fatto che la fine fibra di alpaca non contenga lanolina (un grasso naturale). Quindi la lana di alpaca non deve essere lavata molte volte per rimuovere il grasso prima di essere filata come fanno alcune fibre di lana.

Più vantaggi di raccolta

• Gravidanza e parto sono quasi senza problemi.
• Gli alpaca godono di una costituzione naturalmente forte (dal punto di vista della salute).
• Possono essere completamente assicurati contro il furto o la mortalità indipendentemente dalla loro età.
• Ci sono dei bei vantaggi fiscali. Ad esempio, l'imposta sul reddito viene differita sull'aumento del valore delle mandrie di alpaca fino a quando non inizi a vendere la loro prole.
• I membri della famiglia possono mostrare i loro alpaca, partecipare alle parate e alcuni club 4H e FFA hanno progetti Alpaca per i loro membri.
• Gli alpaca non hanno gli zoccoli. Hanno due punte imbottite che le rendono ecologiche sui pascoli.
• Il letame di alpaca si compone in modo bello e veloce per il giardino.

Alpaca contro lama

Per chi non lo sapesse, è difficile distinguere questi camelidi sudamericani. Ci sono alcune differenze importanti tra gli alpaca e i loro cugini più familiari, il lama. Per quanto riguarda le dimensioni, gli alpaca vanno rispettivamente da circa 100 a 150 libbre. Mentre il peso del lama è compreso tra 200 e 350 o più libbre, circa il doppio delle dimensioni degli alpaca.

• Gli alpaca hanno piccole orecchie da coniglio. I lama hanno le orecchie a forma di due banane.
• Gli alpaca hanno un cappotto in lana singola molto fine. I lama hanno un mantello esterno molto ruvido su un sottopelo più morbido.
• Gli alpaca sono stati allevati per migliaia di anni per produrre fibre di lusso. I lama sono stati allevati contemporaneamente a un animale da soma.
• Gli alpaca potrebbero usare animali da guardia per proteggerli dai predatori. I lama sono animali da guardia.
• Nonostante le sue dimensioni ridotte, gli alpaca producono molta più fibra del lama.

Prima di acquistare Alpaca

Prima di decidere che l'allevamento di alpaca è giusto per te e la tua famiglia, vai all'Associazione dei proprietari di alpaca per ottenere maggiori informazioni su come tenere gli alpaca nella tua fattoria. Quindi trova gli allevatori di alpaca locali nella tua zona e organizza una visita alla fattoria. Gli allevatori di alpaca esperti possono aiutarti a elaborare un elenco di pro e contro e creare un piano preliminare prima di lanciarti in questa avventura di produzione della lana.