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Agricoltura moderna
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Sebbene alcune case di cura consentano a volontari esterni di portare polli per brevi visite, alcuni hanno iniziato ad allevare galline a tempo pieno. Molte case di cura consentono le visite di animali da terapia – spesso gatti o cani appositamente addestrati – ma in contesti di assistenza extra, i compagni di vita sono rari. Nel Massachusetts, il Life Care Center della Nashoba Valley ha introdotto per la prima volta i polli come aiuto calmante per i pazienti con demenza nel 2013. E in Inghilterra, un'organizzazione chiamata HenPower ha facilitato la nascita di pollai nelle case di cura in tutto il paese, persino coniando la propria frase per gli amanti del pollo, riffing su un britannici per persona anziana - incontra gli "hensioners".
A differenza di altri programmi terapeutici che richiedono l'autorizzazione degli animali, un programma per le galline può essere avviato con un piccolo consiglio di pollo esterno, una cooperativa, un po' di mangime, e un ordine di pulcini per posta.
A differenza di altri programmi terapeutici che richiedono l'autorizzazione degli animali, un programma per le galline può essere avviato con un piccolo consiglio di pollo esterno, una cooperativa, un po' di mangime, e un ordine di pulcini per posta.
La valle di Nashoba ospitava già i lama, capre, un alpaca, e gatto da interno. Una volta che la direttrice Ellen Levinson ha avuto l'idea, aggiungere polli alla loro proprietà di 40 acri non era una forzatura. Ha lavorato con Terry Golson, un esperto di pollame che era apparso nello show televisivo di Martha Stewart e nel Newyorkese , scegliere uccelli che avessero il temperamento e l'aspetto giusti. Da un gregge iniziale di 25, Golson ha portato solo i cinque più amichevoli a Nashoba Valley.
Hanno installato la gabbia direttamente fuori da una finestra dove i pazienti con perdita di memoria trascorrevano la maggior parte del loro tempo. Sebbene esistessero già altri animali, i pazienti dovevano percorrere un lungo sentiero fino a un campo per poterli visitare, cosa impossibile per la maggior parte su base regolare. Ora residenti e galline erano separati solo da una lastra di vetro. "La cosa meravigliosa dei polli è che c'è sempre qualcosa da fare, c'è sempre movimento costante, " ha detto Golson. “È calmante. È come avere l'oceano in giardino".
Per i residenti della Nashoba Valley, per lo più tra gli 80 ei 90 anni, i polli sono una fonte di nostalgia. La maggior parte delle persone con origini rurali e persino suburbane aveva una gallina nel cortile di casa. "Le persone che non ricordano cosa hanno mangiato la scorsa notte possono ricordare una razza di polli che hanno avuto crescendo, " ha detto Golson. Quando fa le visite alla casa di cura, confeziona alcune uova delle sue galline per attingere ai ricordi della cucina delle persone.
Una serie di recenti studi peer-reviewed hanno scoperto che la terapia assistita da animali fornisce notevoli benefici ai pazienti anziani con demenza o altre malattie psichiatriche. La maggior parte di questi rapporti si è concentrata su una breve interazione con gli animali piuttosto che sul beneficio di una responsabilità basata sugli animali. Eppure il successo di questi programmi a tempo pieno inizia a parlare da solo.
Numerosi studi recenti sottoposti a revisione paritaria hanno scoperto che la terapia assistita da animali offre notevoli benefici ai pazienti anziani con demenza o altre malattie psichiatriche.
Per HenPower, molti dei loro più grandi successi sono stati con i residenti normodotati delle case di cura nella loro rete. Otto case si erano messe sotto l'ala protettrice di HenPower entro la fine del primo anno. Tutto è iniziato a causa di un paziente che una volta aveva allevato le sue galline.
Al suo arrivo a Shadon House, una casa di cura a Gateshead, Inghilterra, Billy era angosciato. Quando il suo case manager, Joanne Matthewson, seppe che era perché gli mancava il suo gregge di galline, si chiese se non ci fosse qualcosa che potesse fare. Ha contattato un'organizzazione chiamata Equal Arts che ha fornito opportunità di arricchimento agli anziani e insieme hanno trovato un modo per ottenere a Billy un nuovo gregge. Le sei galline consegnate nel 2012 hanno indotto un rapido cambiamento nel suo comportamento. Billy era stato confuso e turbato al suo arrivo, ma ora era calmo e finalmente a casa.
Altre case in tutta l'Inghilterra hanno iniziato a contattare EqualArts. Se i polli avessero ispirato un tale cambiamento a Shadon House, sicuramente anche altri potrebbero trarre beneficio da un gregge. “La maggior parte di queste persone stava rallentando, non entrare negli stivali di gomma, "progetto jead Jos Forester-Melville ha detto, "L'allevamento è una cosa fondamentale, ma per loro è un obiettivo e un interesse completamente nuovi".
Nel primo anno, HenPower portava in media polli in una nuova casa di cura ogni mese. Gli hesioner (un gioco sul termine inglese "pensioner") erano più attivi sia fisicamente che all'interno delle loro comunità. Alcuni hanno progettato pollai elaborati basati su vecchi vagoni ferroviari e cinema fin dalla loro giovinezza, altri si misero in affari vendendo uova, pulcini, e merce artigianale. Gli Hesioners sono stati avvicinati da scuole e conferenze che volevano che insegnassero ad altri come avere galline proprie.
Sebbene HenPower abbia recentemente ricevuto una sovvenzione di 1 milione di sterline dal Big Lottery Fund del Regno Unito per estendere il progetto a più case in tutta l'Inghilterra, è ancora un programma abbastanza piccolo. Sperano di sviluppare materiali online per aiutare altre case di cura a trasformare i loro residenti in Hensioners. Fino ad allora, speriamo che presto altri si imbatteranno nel segreto della "terapia del pollo". Proprio adesso, HenPower e Nashoba Valley sembrano essere gli unici centri di assistenza per anziani ad allevare polli. Ma con così tanti benefici in questa interazione tra uomo e bestia, aspettati più visite con i tuoi nonni per includere un uovo o due.
