Questo sarà il primo database globale di capre al mondo

Alla conferenza sui dati ag del G-8 di questa settimana a D.C., non sono mancate le applicazioni rivoluzionarie in mostra. Ma quando hanno iniziato a circolare voci su un "database pubblico che è un nesso per tutti i dati open source sulle prestazioni delle capre, "Tutto è caduto nel dimenticatoio. È impressionante che gli scienziati abbiano creato uno strumento per valutare tutti i rischi idrici del mondo, ma... capre.

Possiamo parlare di capre, Per favore?

Il dottor Tad Sonstegard del servizio di ricerca agricola dell'USDA è stato felice di assecondarci. Ha lavorato con un team di ricercatori internazionali, compilazione di risme di dati sulle capre – variazioni genetiche, prestazione, adattabilità climatica – per creare il primo database globale di capre. Sonstegard è cresciuto in un allevamento di bestiame, e ha passato anni a ricercare mucche, pecora, e bufalo d'acqua.

Ma le capre sono i suoi nuovi beniamini. Ce l'abbiamo.

MF: Così, perché capre?

Dott. Tad Sonstegard: Consideriamo le capre le più sostenibili, bestiame a più alto impatto per portare la sicurezza alimentare globale.

MF: Perché?

ST: Il novanta per cento della popolazione mondiale di capre si trova nelle zone della fame. Il bestiame è il bestiame del ricco, ma le capre nutrono le nostre popolazioni più povere. Possono adattarsi praticamente a qualsiasi clima, e può mangiare qualsiasi cosa. Anche rocce salate.

MF: Rocce salate?

ST: Abbiamo collaboratori in Kenya che sono andati a visitare le capre in questi pascoli aridi. Ci dicono che non c'è letteralmente niente da mangiare se non rocce salate. Ma stanno sopravvivendo! E non abbiamo idea di come.

MF: Dicci di più sulla tua ricerca.

ST: Le capre si evolvono per adattarsi ai loro ambienti; questo è ciò che li rende così fantastici. Ma in questo momento vedi un sacco di incroci casuali, senza molta scienza. Se prendi una capra nativa della tua zona e la allevi con un estraneo, stai cancellando tutto ciò che la selezione naturale ha aiutato a risolvere. Vogliamo imparare cosa rende diverse capre adatte ai loro ambienti.

MF: Quali sono alcune conseguenze di scelte di allevamento sbagliate?

ST: A volte le ONG ben intenzionate forniranno capre a una comunità, senza alcun senso di quale razza abbia senso. Queste capre non avranno il plasma germinale che si è adattato al loro ambiente. Non puoi lasciarli fuori a pascolare. Probabilmente non sopravviveranno.

MF: Pensi che le capre siano più preziose per la loro carne o per i loro latticini?

ST: Dipende a chi chiedi. Di recente abbiamo intervistato piccoli, proprietari di capre di medie e grandi dimensioni e hanno ottenuto risposte molto diverse. Chiedi alla donna con una manciata di capre e cinque capretti, e ti dirà che è latticino; è così che continua a nutrire la sua famiglia. Ma il tizio che possiede 500 capre ti dirà che è tutta una questione di carne.

MF: Quindi le capre più carnose vanno a prendere i prezzi più alti?

ST: Sì, anche se non sono adattati ai loro ambienti. Anche, molte capre si incrociano con i boeri, in alcune località la razza più popolare o pregiata. Però, sembra che le capre incrociate boere spesso non arrivino al macello. Il loro valore percepito per produrre più carne li rende preziosi per la rivendita. Perciò, sembra che non vengano consumati ma piuttosto rivenduti al produttore successivo lungo la linea. È come uno schema piramidale.

MF: Cosa speri di fare con i tuoi dati?

ST: Ci sono sensibilità culturali nel dire alle persone "Queste sono le capre che dovresti allevare", quindi speriamo di educare le persone attraverso programmi di allevamento basati sulla comunità. Questi sono luoghi in cui gli agricoltori più progressisti verranno volontariamente per imparare.

MF: Ultima domanda. Sappiamo che sei cresciuto con le mucche, ma puoi dirci:ti piacciono di più le capre?

ST: Ora faccio! Le capre sono il mio nuovo animale preferito; le mucche sono in qualche modo limitate nel loro potenziale di sostenibilità. Oltretutto, l'industria lattiero-casearia fa un sacco di soldi senza di noi. Possono elaborare i propri dati.