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Agricoltura moderna
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Il Bucks Goat Center nel Buckinghamshire, in Inghilterra, è una piccola fattoria, aperta al pubblico, con un focus sull'educazione e la conservazione. È gestito da Ruth Gaisford e Anthony Hearn, che hanno una vera passione per gli animali a loro affidati.
Questa non è una fattoria ordinaria. Gli animali non sono allevati per latte o carne. Vivono una vita di chiasso e adorazione, ammirati dal pubblico in visita, apparendo in televisione e arrivando agli eventi per portare un elemento bizzarro anche nel più formale dei procedimenti.
"Abbiamo portato le capre a un matrimonio", ha detto Ruth, "Lilly e Poppy sono capre pigmee che escono agli eventi. Quando una coppia si è fidanzata in un allevamento di capre in Francia, volevano delle capre al loro matrimonio. Quindi, siamo andati d'accordo, con le capre al guinzaglio, e tra le cerimonie, le persone andavano in giro con le capre e si facevano fotografare con le capre in piedi accanto alla festa di matrimonio.
"Abbiamo iniziato a portare gli animali agli eventi solo l'anno scorso, quindi è una cosa piuttosto nuova per noi. Durante il procedimento formale, teniamo le capre in un recinto lontano da piante, fiori o torte! Ai matrimoni, a volte le persone mettono una telecamera sul dorso della capra per vedere il matrimonio a occhio nudo”.
Il Bucks Goat Center ha molti più animali di quanto suggerisca il suo nome. Ci sono lama, alpaca, un piccolo cavallo, maiali, polli, furetti, conigli, porcellini d'India, anatre e oche.
I polli sono un mix di ruspanti e un gruppo che vive in un recinto ampio e spazioso. Abbiamo incontrato Nugget all'arrivo. Nugget è il pollo più amichevole di tutti e adora le persone. Da piccola, Nugget è stata rifiutata da sua madre in una giornata fredda, quindi è stata allevata a mano nella fattoria. "Pensavamo fosse una gallina finché non ha iniziato a cantare qualche settimana fa!" disse Antonio. “Le abbiamo fatto un piccolo trespolo e lei si siede lì a sorvegliare il suo ambiente. Nugget è così amichevole che è diventata una celebrità locale. I visitatori la adorano". Ovviamente non sono ancora passati a chiamarla "lui".
"Ora si siede sulla schiena delle capre e condividono lo spazio vitale", ha continuato Anthony. "Anche quando le capre stavano partorendo, abbiamo avuto un pollo che mangiava la placenta:condividere è prendersi cura!" Yum.
Le razze di pollo al centro sono Frizzles, Rhode Island Reds e Silkie Bantams. "Abbiamo anche un galletto gigante del Jersey", ha detto Anthony.
"Le uova sono un vantaggio per il personale", ha detto Ruth. "Otteniamo uova scure, uova d'oca, tutti i tipi."
"Visitiamo le case per anziani e il centro per la SM con conigli e furetti", dice Ruth, "perché sono amichevoli e l'esperienza di maneggiarli è terapeutica per le persone lì. Visitiamo anche le feste scolastiche, spesso con le capre. Non portiamo via le galline dalla fattoria, ma Nugget, la nostra gallina Silkie, probabilmente sarebbe all'altezza perché ama molto il trambusto e le piace stare con le persone.
"Riceviamo 30.000 persone che visitano la fattoria ogni anno e trascorriamo giornate divertenti con corse di furetti e altre attività, ma i nostri attuali furetti non sono molto entusiasti dell'intera scena delle corse!"
Le capre sono apparse in televisione e nei film. "Una delle nostre capre è apparsa su The Great American Baking Show , insieme a Baby Spice e un calciatore americano chiamato Spice. La capra era vestita con corna di renna, in una scena in cui il calciatore aveva comprato l'animale sbagliato a Natale. Abbiamo portato la capra ai Pinewood Studios in Inghilterra per le riprese. L'equipaggio si aspettava che arrivassimo con un rimorchio per animali, quindi sono rimasti sorpresi nel vedere le capre sedute comodamente, legate alla parte posteriore della nostra Jeep. Lo chiamiamo The Goatmobile.
Le capre della fattoria sono anche apparse in un programma televisivo su BBC2 chiamato MotherFatherSon con Richard Gere, e appariranno in un film di Hollywood in uscita quest'anno, con celebrità di primo piano. "È tutto top secret e abbiamo dovuto firmare un accordo di riservatezza", ha detto Ruth, "quindi non possiamo rivelare il titolo del film.
"Le persone ci visitano da tutto il mondo", ha continuato. “Una signora era appena arrivata nel Regno Unito dall'America e il Bucks Goat Center è stato il primo posto in cui si è fermata. Una signora sudafricana che studia all'Università di Oxford è arrivata dopo che il suo ragazzo le ha regalato un'esperienza di capra di mezza giornata. Un uomo a cui è stato diagnosticato un cancro terminale voleva trascorrere del tempo con gli alpaca in una zona tranquilla della fattoria, quindi l'abbiamo organizzato per lui".
Ruth e Anthony mi hanno portato a fare un giro della fattoria per vedere i diversi animali e razze. Hanno una capra boera, capre con orecchie flosce chiamate anglo-nubiane, capre d'angora e tre pigmei. C'è anche una tata bianca Cashmere, che è stata salvata dal giardino di un pub dove era legata. È seduta su una piattaforma rialzata a godersi il sole.
"Un gruppo della Bucks New University è venuto per aiutare a costruire una rampa per capre fatta di pallet scartati", spiega Ruth. Quindi passiamo una capra in muta. "Le taccole scendono e portano via la pelliccia delle capre per i loro nidi", dice Ruth.
Abbiamo visto Arnold, una capra pigmea a cui piace picchiare le cose. Sta colpendo la recinzione con le sue corna mentre ci avviciniamo. "Gli abbiamo dato un sacco da boxe, che usa molto", spiega Ruth. Fortunatamente, sembra preferire gli oggetti inanimati e non sta colpendo il suo compagno nel recinto delle capre!
Siamo entrati per vedere i nuovi capretti, che corrono in giro pieni di vita. Anthony ne ha preso uno ed è chiaro che sono già ben socializzati e abituati a essere gestiti. "Li gestiamo dalla nascita, quindi si abituano e godono di tutte le attenzioni", ha spiegato.
Anthony ci ha poi mostrato l'aula didattica. Abbiamo visto Donald Trump il porcellino d'India, con le sue ciocche bionde e ispide, e abbiamo salutato una capra boera con pedigree. Una gallina vagava libera nella stalla, interagendo con le capre d'angora e una collezione di maiali e conigli.
Abbiamo incontrato Maxine il lama, a cui è stato tolto l'orecchio perché era canceroso. “Sta guarendo, quindi la teniamo dentro. Dobbiamo assicurarci che la ferita non sia bruciata dal sole, quindi abbiamo in programma di farle un cappellino, così potrà uscire di nuovo", ha spiegato Anthony.
Gli animali sono lì per il divertimento delle persone, ma sembra che anche loro apprezzino l'interazione, quindi è una situazione vantaggiosa per tutti gli animali e gli umani allo stesso modo!
www.thebucksgoatcentre.website
