Fichi Nell'inverno Del Nord

Perché noi giardinieri amiamo le sfide? Di cosa si tratta, che quando leggiamo "hardy to zone 7" o "8a" o qualsiasi altra cosa, pensiamo immediatamente:"Oh, davvero? Questo non può significare me. Non qui. Posso coltivarlo, sicuramente non può applicarsi al mio giardino?"

Sono colpevole. Vivo nella zona 6a dell'USDA e ho la mia personale lista della spesa dei tentativi falliti di ingannare Madre Natura. Ho provato a localizzare ceppi di rosmarino resistenti all'inverno. I mirtilli a cespuglio basso mi affascinano. Peperoni? Li ho "perennizzati" in vasi da due galloni nel seminterrato; che dolore. Vite di Mandevilla? Ho provato a perennizzarlo, senza successo. Ma la mia sfida più grande, che condivido con molti, è quella più sfuggente e antica dei frutti:il fico.

Vedi, la maggior parte delle fonti elenca i fichi come resistenti all'inverno nella zona 7 -11. Zona 7, quella è solo una zona a sud di me; niente di grave, vero? Mia sorella vive nel sud della Virginia e ha un fico che cresce nel suo recinto dei cavalli, nessuna cura, nessuna attenzione. Quanto può essere difficile?

Due cose:in primo luogo, sono resistenti alla zona 7, non in modo affidabile alla zona 7. Quel piccolo qualificatore significa così tanto in un inverno particolarmente rigido. Secondo, nel fondo di una notte di fine gennaio, la differenza di cinque gradi diventa enorme. Intendo enorme.

All'inizio, mantenere i fichi non è stato così difficile, almeno non nei primi due anni. In quel momento potevo ancora tenerli in piccoli vasi, piccoli che venivano letti come vasi da vivaio da uno a due galloni. Quando i vasi sono piccoli, ho il posto perfetto per conservarli:la scala esterna chiusa al nostro seminterrato. È riparato dal vento, praticamente ben sotto terra, e le pentole conservate sui gradini inferiori e centrali non si congelano mai. È lì che conservo il mio legno di rampollo per l'innesto e i miei fichi in vaso.

Ho avuto il mio primo fico circa dieci o dodici anni fa e ho passato i primi anni a coltivarlo in un vaso, come ho detto sopra. Entro il terzo anno, è cresciuto il vaso disponibile e mi sentivo sicuro di poterlo coltivare nel terreno. È allora che il gioco è cambiato.

La protezione invernale per un fico interrato è ben diversa da un fico in vaso. Se sei intelligente nel coltivare fichi nel terreno nella zona 6, li hai piantati contro un muro esposto a sud, preferibilmente uno di mattoni. Il punto sarà senza dubbio riparato dai venti secchi e facilmente accessibile per una maggiore protezione invernale. Questo è se sei intelligente.

Il mio primo fico interrato è stato un LSU Golden, piantato in mezzo al cortile, vicino al giardino, con un buon flusso d'aria. Esaminiamo questo per un momento. "In mezzo al cortile" non significa "contro un muro esposto a sud", né "buon flusso d'aria" significa "al riparo dai venti secchi". Non credo che avrei potuto fare di peggio se avessi provato a farlo uccidi la cosa stupida a titolo definitivo.

Esistono tre modi diversi per proteggere un fico interrato per l'inverno. In ordine di livelli di protezione, sono:avvolgimento del frangivento, avvolgimento del pacco di foglie e interramento. Sì, avete letto bene, sepoltura. Da quello che ho capito, questo è necessario a Boston. Per fortuna, non vivo a Boston, perché sembra troppo lavoro.

In poche parole, scavi una trincea delle dimensioni di un fico accanto all'albero e scavi la zolla sul lato opposto. Lega i rami e avvolgi il fagotto in un tappeto o tela, quindi spingilo nella trincea. Ora, copri l'intero "cadavere" dell'albero con il terreno che hai scavato nella trincea. È tutto; hai finito. Sì, è tutto, molto lavoro, secondo me.

L'avvolgimento del frangivento comporta uno sforzo molto inferiore. Fondamentalmente, guidi dei paletti di legno nel terreno attorno all'albero a circa un piede o giù di lì dai rami avvolti, e poi grafferai la tela sui paletti per creare una tenda tutto intorno. Suppongo che questo funzionerebbe; Non mi sono mai fidato. Non sembrava mai essere una protezione sufficiente per gli inverni della Pennsylvania.

Per diversi anni mi sono affidato al terzo metodo:avvolgere le foglie o, come mi piaceva pensarlo, "imballare" il fico per l'inverno. Avvolgerei l'albero con lo spago per balle e lo avvolgerei nella tela. Quindi, impilavo sacchi di foglie e prato di carta attorno al fascio più in alto che potevo raggiungere, di solito due o tre file di sacchi. Un consiglio in più:ho sempre messo le borse a testa in giù sul primo piatto, in modo che il fondo non marcisse dal contatto con il suolo. Alla fine, ho avvolto il tutto in carta cerata per tetti.

Il tempismo è estremamente importante. Il tuo fico deve essere completamente dormiente prima di metterlo in gabbia, ma non puoi aspettare che il terreno sia completamente congelato. Aspetto fino al Ringraziamento per svolgere il compito e ho avuto raffiche di neve che ballavano mentre lavoravo occasionalmente.

Tre anni fa, dopo una serie di inverni miti, mi sono accontentato e ho deciso di provare un nuovo metodo di avvolgimento:fasciare con teloni blu, che era molto più semplice. Essendo il tipo nervoso che sono, ho anche tagliato i miei fichi:Chicago, Pan E Vino Light e Pan E Vino Dark, due varietà salvate dal mio amico Bass. (Il Golden aveva ceduto ai topi alcuni inverni prima.) Sono così felice di averlo fatto; i due inverni successivi furono brutali, uccidendo gli alberi fino a terra. Apparentemente i teli di plastica non fornivano protezione. Sono sopravvissuti due alberi; i Pan E Vinos, ma ho perso i Chicago.

Da allora, i loro sostituti sono rimasti in grandi vasi decorativi da cinque galloni, dove rimarranno. Parlerò dei loro nuovi alloggi nella prossima puntata di Life In the Fast Lane.

Ora, devo solo decidere cosa fare con i restanti due alberi all'esterno. Odio lasciarli andare a badare a se stessi...